Tänä päivänä ”Aladdin” on edelleen suosikkini Kalifornian seikkailun nähtävyyksistä, ja olen surullinen, kun se poistuu. Minusta oli aina jotenkin hämmästyttävää, että Broadway-luokan esitys – vaikkakin lyhennetty – sisältyi Disney California Adventuren pääsymaksuun. Show oli aina paljon enemmän kuin mitä olisi odottanut huvipuistolta, jossa mikään show ei voi kestää yli 25 minuuttia. Ja monille lapsille se oli ensimmäinen kosketus Broadway-teatteriin.
IN THE LOOP: Tilaa viikoittainen teemapuistojen uutiskirjeemme
Vuonna 1992 ilmestyneeseen Disneyn animaatioelokuvaan perustuva musikaali kertoo uudestaan arabialaisen kansansadun ”Tuhat ja yksi yötä”, jossa seurataan katujen rottia Aladdinia, joka rakastuu kauniiseen prinsessaan Jasmiiniin Henki-Miesin (Dzhenie) ja hänen maagisen lamppunsa avustuksella.
Lempikohtauksiini musikaalissa ovat aina kuuluneet Dzhenien ja hänen akrobaattisten klooniensa tanssiminen ”Friend Like Me” -kappaleessa, Aladdinin ja Jasminen kohoaminen yleisön yläpuolelle lentävällä matolla ”A Whole New World” -kappaleen aikana ja ”Prinssi Alin” näyttävä kulkue yleisön halki nukke-norsun selässä.
Vuosien varrella ”Aladdin” on kestänyt huhutut ja jopa ilmoitetut sulkemiset ja toipunut pelottavan lentävän maton toimintahäiriön jälkeen, joka jätti kaksi esiintyjää roikkumaan ylösalaisin yleisön yllä. Suosittu esitys on kuitenkin jatkanut toimintaansa, ja siitä on tehty versioita Disney Cruise Line -varustamolle ja Broadwaylle.
Kun ”Aladdin” lähestyy loppuaan Disney California Adventure -puistossa, puisto on alkanut jakaa FastPasseja päivittäin, kun väkijoukko kasvaa viimeistä esirippua odotellessa.
Uusi ”Frozen”-musikaali korvaa ”Aladdinin” ensi kesänä Hyperion-teatterissa.
Tässä muokattu Q&A, jonka tein Shelby Jiggetts-Tivonylle, joka toimi ”Aladdinin” luovana johtajana suurimman osan esityskierroksesta:
Millaisia tunteita tunnet, kun ”Aladdinin” esityskiertue lähestyy loppuaan?
Koska tulen laillisesta teatterista, jossa esitykset eivät koskaan pyöri näin pitkään, olen tavallaan nöyrä, hämmästynyt ja todella hämmästynyt siitä, miten kauan se on kestänyt. Luulen, että koska juureni ovat teatterissa, jossa voittoa tavoittelemattomassa teatterissa esitys pyörii ehkä kuusi tai kahdeksan viikkoa, jos olet onnekas, minusta on hämmästyttävää, että siitä on tullut näin pitkäikäinen esitys.
Mitä osia esityksestä muistat todennäköisimmin viimeisen esiripun jälkeen?
Minä yllätän itseni aina Geniestä. Välillä ei koskaan tiedä, mitä hän aikoo sanoa. Ja rakastan tilaisuutta lähestyä jotain, jonka tunnen todella hyvin, ja aina yllättyä siitä.
Ja rakastan laulua ”To Be Free” ja sitä, että se on niin ainutlaatuinen panos esitykseemme, eikä sitä löydy elokuvasta.
Mit olivat suurimmat haasteet, joita tuotanto kohtasi 13-vuotisen esityksen aikana?
On selvää, että kyseessä on teknisesti kehittynyt show. Aina löytyy jotain, mikä ei toimi, ja esityksen on jatkuttava. Luulen, että tällaisessa esityksessä on tiettyä kestävyyttä, koska se esiintyy useita kertoja päivässä, 365 päivää vuodessa.
Se on elävää teatteria: Lavalla tapahtuu jotain, joku pudottaa jotain, joku unohtaa repliikin. Se tekee teatterista merkityksellistä. Se, mitä koet, on välitöntä. Ja me olemme varmasti 13 vuoden ajan kokeneet sen välittömyyden, mitä elävän teatterin tuottaminen on.
Onko esitys muuttunut lainkaan vuosien varrella?
Se on ollut johdonmukaisesti sama esitys siitä lähtien, kun avasimme sen. Jos ajatellaan pitkäikäisiä Broadway-show’ta, kuten ”Les Misérables” tai ”Oopperan kummitus”, kun show on kerran avattu, ne ovat mitä ovat. Tämä ei siis eroa siitä mitenkään.
Kuinka kauan odotitte esityksen jatkuvan, kun se avattiin?
Toiveena oli, että esitys jatkuisi ainakin viisi vuotta. Yksi syy siihen, että valitsimme ”Aladdinin” kaltaisen rakastetun Disney-tarinan, oli toive siitä, että se olisi jotain, joka todella herättäisi vastakaikua vieraiden keskuudessa ja puhuttelisi vieraita.
Onko mitään syytä, miksei ”Aladdin” voisi pyöriä vielä 13 vuotta?
Esiintymisen infrastruktuurin ja mekaniikan kannalta ei ole mitään syytä. Meillä on ollut ihana ja uskollinen kannattajakunta, ja mielestäni on vain aika todella innostaa ja ilahduttaa ihmisiä jollakin uudella.
Mikä on esityksen menestyksen salaisuus?
Pidän ”Aladdinia” hienona tarinana. Se on tarina aikuistumisesta. Se on rakkaustarina. Se on kaveritarina.
Henki pitää sen tuoreena, ajankohtaisena ja ajankohtaisena. Se ei vain tunnu vanhanaikaiselta. Sinulla on näitä mahdollisuuksia löytää se uudelleen.
Ja se on kauniisti tehty ja kauniisti esitetty. Näyttelijäkaarti on upea, ja kuvausryhmä pitää yllä esityksen korkeaa eheyttä.
Virkistättekö säännöllisesti Dzhenien vitsejä, vai onko hänen materiaalinsa enimmäkseen ad-libbiä?
Kun kirjoitimme käsikirjoitusta, kirjoitimme paikkoihin ad-libejä varten. On selvää, että elokuvassa Robin Williams herätti hahmon henkiin, ja hän improvisoi osan jutuistaan. Geeneillämme on jonkin verran liikkumavaraa. Heillä on tietysti joitakin suojakaiteita, asioita, joita he eivät saisi tehdä.
Tässä roolissa on pari näyttelijää, ja he jakavat materiaalia. Yksi suosikkipätkistäni oli riffi Sulttaanista: ”Jos sukunimesi olisi Pepper Shaker, olisit Sultan Pepper Shaker”. Yksi Genies teki sen, ja muut yrittivät sitä. Ja ennen kuin huomasitkaan, se pidettiin. Se tavallaan levisi Genien keskuudessa. Nyt se on niin olennainen osa esitystä, että kun teimme Aladdinia Disney Cruise Line -varustamolle, pidimme tuon kohdan käsikirjoituksessa, koska se oli niin hauska.
Alkuaikoina etsimme tarkoituksella koomikoita, stand up -koomikoita ja sketsihahmoja näyttelemään henkeä – henkilöitä, jotka kykenivät improvisoimaan ja eläytymään hetkeen, mutta olivat myös tarpeeksi hyviä näyttelijöitä, laulajia ja tanssijoita, jotta he pystyivät tekemään muutkin asiat, joita hengen on tehtävä esityksen aikana.
Mitä kaipaat eniten, kun ”Aladdin” on vihdoin ohi?
Tämän esityksen pitkäjänteisyyden vuoksi ensemble on todella syvästi sidottu yhteen. Luulen, että tämä toveruus on todella jotain, joka tulee läpi. Sitä tulen henkilökohtaisesti kaipaamaan eniten.
Mikään ei voita yhtyeen tai seurueen katsomista, joka toimii niin saumattomasti yhdessä, koska he ovat vain yhdistyneet ja sitoutuneet. Genien ja Sulttaanin välistä kemiaa en olisi ikinä osannut odottaa näin hyväksi. Ja se johtuu siitä, että heillä oli mahdollisuus työskennellä yhdessä niin pitkän aikaa.
LISÄÄ
32 vuoden 2015 parasta uutta teemapuistolisäystä
8 avointa kysymystä Disneylandin Star Wars Landista
Disneyland 2055: Mitä alkuperäisen Disney-puiston tulevaisuus voi tuoda tullessaan
Disneyland 1955: ’Walt’s Folly’ sai painajaismaisen alun
21 karmivinta hylättyä huvipuistoa
> Tilaa viikoittainen In the Loop -teemapuisto-uutiskirjeemme
> Seuraa Los Angeles Timesin huvipuistoblogia huvipuistoblogia Twitterissä, Facebookissa, Google+:ssä ja Instagramissa