Un montón de cambios afectan a la prueba de aptitud física anual del Cuerpo de Marines este año: una escala de puntos variable en función de la edad; flexiones para las mujeres de la Infantería de Marina; una opción de remo para los mayores de 46 años; cambio de flexiones por jalones; y la posibilidad de hacer la prueba más de una vez. Task & Purpose se puso en contacto con algunos de los perros del diablo que recientemente se sometieron al PFT para averiguar cómo los cambios están afectando a sus actuaciones.
Tal vez el mayor cambio en el PFT fue la implementación de las flexiones para las mujeres de la Infantería de Marina, que se implementó en enero. Anteriormente, las mujeres tenían que hacer una flexión de brazos. El Cuerpo ha declarado que los cambios en la tienda se centraron en elevar los estándares generales de aptitud física para todos los marines, pero algunos en el servicio no se lo creen.
«Entrenar a las mujeres para que hagan flexiones de brazos no es necesariamente la mejor idea», dijo a Task & Purpose la sargento de artillería Candace Burgess, una jefa de operaciones de transporte motorizado de 38 años del Batallón de Cuartel General y Apoyo en Camp Lejeune, Carolina del Norte. Burgess, que corrió el PFT el 13 de junio, comenzó a entrenar para ello en enero, cuando se corrió la voz de los cambios.
La mayor Misty Posey, a la izquierda, ayuda a un marine a hacer flexiones en la Base del Cuerpo de Marines de Quantico, Virginia, el 19 de febrero de 2016. 19 de febrero de 2016.Foto del Cuerpo de Marines de los Estados Unidos por el sargento Dylan Bowyer
«Con los nuevos cambios en el PFT, estamos tratando de apaciguar la opinión política porque durante años la gente ha estado llorando que las mujeres marines lo tienen fácil», dijo Burgess, refiriéndose al conjunto diferente de eventos PFT y estándares de puntuación para los marines masculinos y femeninos.
Con los antiguos estándares del PFT, los marines masculinos y femeninos realizaban dos conjuntos diferentes de ejercicios en la barra de dominadas con diferentes métodos de puntuación. Ahora, aunque tanto los hombres como las mujeres tienen que hacer pull-ups, el problema subyacente -que se puntúa de forma diferente- sigue existiendo, dijo Burgess.
El PFT se divide en tres secciones que valen 100 puntos cada una, para un total de 300, y consiste en una carrera de tres millas o una parte de remo; una prueba híbrida de push-up y pull-up; y abdominales. La puntuación de la prueba se divide en tres niveles: la primera clase es de 300 a 235 puntos; la segunda clase es de 234 a 200; la tercera clase es de 199 a 120; y por debajo de 120 es una puntuación de suspenso.
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«Creo que estos cambios alimentan el estereotipo», dijo Burgess. Ella alcanzó el máximo de sus pull-ups y anotó un 295, cinco menos de una puntuación perfecta. «Si lo piensas, un marine masculino de mi edad no hace ocho dominadas, sino que tiene que hacer 21 dominadas para conseguir todos los puntos y yo tengo que hacer ocho».
Tarea &Gráfico de propósito de Matt Battaglia
Otros argumentan que los nuevos estándares -en particular, las dominadas para las marines- son algo bueno.
«Me gusta el cambio», dijo el sargento Kesz Wesley, técnico de apoyo acuático del Batallón de Armas y Entrenamiento de Campo en el Depósito de Reclutas de San Diego, California, a Task & Purpose. Wesley se sometió a la prueba a principios de este mes y eliminó su máximo de jalones para la puntuación, que fue de nueve, y luego procedió a bombear seis más para las patadas.
Aquellos que obtienen una puntuación de primera clase alta, 285 y superior, tanto en el PFT como en la prueba de aptitud física de combate del Cuerpo se les da un pase en los estándares de altura y peso corporal notoriamente estrictos del servicio. Los infantes de marina que obtengan una puntuación de 250 a 284 en ambas pruebas tendrán derecho a un 1% adicional de grasa corporal, lo cual es una buena noticia para aquellos soldados que tienen una constitución grande y fuerte, en lugar de delgada y rápida.
«En cuanto a las flexiones, he estado entrenando para ello de antemano, así que estaba bastante preparada para esa parte», dijo. «Conozco a muchas mujeres que estaban entusiasmadas por hacer pull-ups porque sienten que tenemos mucho que demostrar. Puede que sólo tenga que hacer nueve, pero aún así haré 15.»
Además de las flexiones para las mujeres, hay toda una serie de cambios que afectan a todos los Marines, y el mayor desafío…
«Los abdominales», dijo el sargento de personal Don Valdez, de 36 años. Don Valdez, un sargento de pelotón de infantería de 36 años de la Compañía Kilo, 3er Batallón, 25º de Marines, dijo a Task & Purpose, añadiendo que con las nuevas normas una parte de la prueba que solía ser la más fácil es ahora un poco más difícil. (Valdez es también director de ventas en Task & Purpose.)
«Todo el mundo solía pasar por alto esa parte de la prueba de aptitud física, pero si tienes verificadores legítimos allí, tienes que tomártelo en serio», dijo Valdez, que se sometió a la nueva prueba de aptitud física con aproximadamente otros 150 marines el 10 de junio. «Creo que culturalmente, para los marines, antes no nos importaban una mierda los abdominales. Ahora hay que darle importancia a los abdominales».
Gráfico de Task & Purpose por Matt Battaglia
«Creo que han cambiado los estándares de los abdominales porque todo el mundo hace 100 abdominales cada vez», dijo a Task & Purpose el sargento Gunnar Naughton, un especialista en química, biología, radiología y energía nuclear de 24 años. «La gente lo da por hecho. Nunca se cuestiona realmente si alguien va a tener que trabajar en esa parte».
Otros piensan que las nuevas normas requieren un cambio en la forma en que los marines tratan todos los aspectos del PFT, no sólo los abdominales.
«Si la gente lo ejecutara de la manera correcta -como si hicieras 100 abdominales de la manera que se supone- es bastante desafiante», dijo el sargento Marco Mancha, un marine de 26 años del 1er Batallón de Asalto de Marines, a Task & Purpose. «Creo que hay una razón por la que cambiaron las flexiones y abdominales, y no la carrera. Con la carrera, el tiempo que obtienes es el tiempo que obtienes».
Gráfico de Task & Purpose por Matt Battaglia
La opción de que los marines cambien las dominadas por las flexiones, un cambio significativo para el Cuerpo de Marines centrado en las dominadas, viene con una trampa: No se pueden obtener los 100 puntos completos por las flexiones, sólo 70, y no parece que muchos marines vayan a por ello.
«Durante este PFT, diría que el 95% de los marines sólo hicieron flexiones, abdominales y la carrera», dijo el sargento de personal Charles Frangis, un sargento de pelotón de infantería de la compañía Kilo, 3/25 a Task & Purpose.
«Si no puedes hacer flexiones, lo más probable es que no te vaya bien en las flexiones», dijo Frangis, que tiene 46 años. Su sentimiento fue reflejado por otros marines con los que Task & Purpose habló.
«Nadie hace las flexiones», dijo Naughton. «La única razón por la que sería bueno que hicieras las flexiones sería si hicieras menos de 15 flexiones, pero pudieras hacer 70 flexiones».
Para aquellos que están a caballo entre la línea de un PFT de primera y segunda clase, la prueba fue una llamada de atención, dijo Naughton.
«Todo el mundo estaba aterrorizado de obtener una segunda clase», dijo Naughton, que obtuvo una primera clase en el nuevo PFT en junio, que el alto PFT de primera clase que tuvo el año pasado habría sido una primera clase baja bajo las nuevas normas. «Fue una llamada de atención para mí para entrenar más duro para el nuevo PFT, porque todo el mundo estaba hablando de ello todos los días».
Sin embargo, eso puede no ser del todo una mala noticia, especialmente para un servicio que se enorgullece de la aptitud física.
«Para mí hacer los estándares mínimos en un PFT o un CFT, eso no debería ser lo que estás buscando», dijo Mancha. «Te unes a los Marines por una razón: La aptitud física. Es lo que hacemos».
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