Hvis du er som mange andre dykkere, overvejer du nogle gange at kaste håndklædet i ringen og bytte dit skrivebordsjob ud med et job, der er lidt mindre banalt og lidt mere spændende. De få dage eller uger, du bruger på at dykke, er højdepunktet i dit år, og du spørger dig selv, hvorfor ikke? Hvorfor ikke prøve at gøre min bibeskæftigelse til et kald? Hvorfor ikke gå lidt dybere ind i dykning? Hvorfor ikke blive erhvervsdykker? Hvis du nogensinde har fundet dig selv i at udtale disse ord under din åndedræt, så bør du måske overveje en karriere, der fører dig under havet.
Kernen i kommerciel dykning
Kommerciel dykning er et begreb, der dækker et bemærkelsesværdigt bredt spektrum af aktiviteter. Det involverer en række forskellige fag og færdigheder, som alle kompliceres af det fjendtlige miljø, som de udføres i. Arbejder som svejsning er hårde, men endnu hårdere, når de udføres i det blækkolde, kolde mørke 400 fod under overfladen.
Mens de fleste mennesker forbinder kommerciel dykning med offshore-olieindustrien, findes der også en masse kommerciel dykning inde i landet. Dette omfatter støtte til alt fra atomkraftværker til inspektion og reparation af broer til bygning og reparation af spildevandsbehandlingsanlæg. Uanset hvilken form for kommerciel dykning der er tale om, kræver den et sæt færdigheder, der ligger langt fra rekreationsdykning, og som slet ikke ligner noget andet overhovedet. En erhvervsdykker skal være lige så dygtig til at udføre et væld af forskellige opgaver og i langt mere krævende situationer end andre håndværkere.
Krav og forudsætninger
I første omgang er kravene for at blive erhvervsdykker ikke overdrevent svære at opfylde. “De grundlæggende krav omfatter en studentereksamen eller tilsvarende. Ansøgere skal også bestå en dykkerundersøgelse,” siger Bob Browning fra The Ocean Corporation i Houston.
Over de grundlæggende krav er der gode svømmefærdigheder og et stærkt ønske om at tage en vanskelig udfordring på sig. “En stærk mekanisk tilbøjelighed er et andet vigtigt træk for alle, der ønsker at blive erhvervsdykker”, siger Garber. “En potentiel kandidat bør i det mindste vide, hvad en halvmåneskruenøgle er, og hvordan man bruger den.”
Alderen kan også være en vigtig faktor, når man overvejer en karriere som erhvervsdykker. “Efter 45 års alderen er dykkere normalt begrænset fra dybdedykning af fysiologiske årsager,” siger Browning, “så de fleste virksomheder foretrækker at ansætte erhvervsdykkere, der er yngre. Vi finder, at folk i alderen 18 til 35 år er de mest eftertragtede hos potentielle arbejdsgivere. Vi uddanner folk, der er ældre end 35 år, men kun med en dispensation.”
Trods ønsket om yngre dykkere er den kommercielle dykkerbranche ikke blottet for muligheder for dem, der har nået den midaldrende alder og derover. “Vi havde en elev, som afsluttede vores program i en alder af 59 år,” siger Garber. “Det var bare noget, han altid har ønsket at gøre. Og det viste sig, at han fandt arbejde inden for den kommercielle dykning i indlands- og kystsektoren.”
De fleste mennesker ser også kommerciel dykning som en “mandeverden”, men Judy Lough fra Santa Barbara City College i Santa Barbara, Californien, siger, at omkring 3 til 6 procent af de studerende er kvinder. “De klarer sig rigtig godt og har ikke større problemer med at finde et job som erhvervsdykker end mændene”, siger Lough. John Paul Johnston, administrerende direktør for Divers Institute of Technology i Seattle, er enig. “Vi har omkring 10 procent kvinder på vores skole, og de gør et fantastisk stykke arbejde. Jeg mener, at det er en fantastisk karriere for kvinder at overveje.” Det vigtigste er virkelig ønsket om at opnå noget og viljen til at arbejde hårdt.”
Uddannelsesprogrammer og certificering
Der er store variationer i formatet og indholdet af kommercielle dykkeruddannelsesprogrammer. Et program, der giver den grundlæggende kommercielle dykkercertificering på begynderniveau, koster omkring 8.000 USD og tager ca. to måneder at gennemføre. Mange skoler tilbyder imidlertid et mere omfattende uddannelsesprogram, der koster eleven mellem 15.000 og 20.000 USD og tager fire til tolv måneder at gennemføre, afhængigt af programmets tidsplan og format. Derudover er der skoler, der tilbyder kommerciel dykkeruddannelse og certificering som en del af et akkrediteret toårigt collegeprogram.
Trods deres forskelle er kommerciel dykkercertificering en fællesnævner for kommerciel dykkeruddannelse. For at være berettiget til at arbejde som erhvervsdykker skal man være i besiddelse af det rette certifikat. Association of Diving Contractors International (ADCI), der blev grundlagt i 1968, er en nonprofitorganisation, der blev dannet for at etablere industridækkende standarder for kommerciel dykning i USA. Selv om ADCI ikke har nogen lovgivningsmæssig kompetence, har den mere end 500 medlemsvirksomheder, der repræsenterer erhvervslivet, uddannelsessektoren og det medicinske samfund fra 41 nationer rundt om i verden, og den betragtes som branchens vagthund for sikker kommerciel dykning.
I sine forskellige funktioner fastsætter ADCI standarder for forskellige niveauer af kommerciel dykkercertificering samt for ROV-piloter og -teknikere. Den grundlæggende ACD-certificering for kommercielle dykkere er Entry Level Tender/Diver. For at opnå mere avancerede certificeringer skal en dykker logge erfaring i felten (kaldet “feltdage”) og under vandet (kaldet “arbejdsdyk”). Dykkere skal modtage uddannelse på arbejdspladsen for at være berettiget til mere avancerede erhvervsdykkercertifikater, medmindre de har modtaget den krævede formelle uddannelse gennem en akkrediteret erhvervsdykkerskole, militærdykkerskole eller tilsvarende.
Association of Commercial Diving Educators (ACDE) foreskriver gennem en amerikansk national standard fra American National Standards Institute (ANSI) det uddannelsesmæssige indhold af erhvervsdykkeruddannelsesprogrammer. Standarden, der kaldes ANSI-1988, dikterer de minimumskrav til uddannelse og det generelle pensum, som skal opfyldes for at blive akkrediteret af ACDE. ACDE foreskriver et bredt pensum for erhvervsdykkercertificering, som går ud over de grundlæggende ADCI-krav til begynderniveauet for Tender/Diver, men som omfatter uddannelseskravene til de avancerede erhvervsdykkercertificeringer som f.eks. blandet gasdykning. De minimumskrav, der er foreskrevet i ACDE/ANSI-1988, udgør i alt 625 timers uddannelse. Elever, der gennemfører et ACDE-akkrediteret program, er berettiget til et ACDE/ANSI-1988 erhvervsdykkercertifikat.
Mens ACDI- og ACDE-certificeringer accepteres af amerikanske erhvervsdykkerfirmaer, selv dem, der arbejder i udlandet, kræves der generelt yderligere certificering for dem, der søger udenlandsk beskæftigelse som erhvervsdykker. Erhvervsdykkere skal generelt være certificeret i det land, hvor de er ansat. F.eks. skal dykkere, der er ansat i Canada, have et certifikat fra Diver Certification Board of Canada (DCBC); dykkere, der er ansat i Australien, hører under den australske Diver Accreditation Scheme (ADAS), og dykkere, der er ansat i Det Forenede Kongerige, skal have et certifikat fra Health and Safety Executive (HSE). Som Johnston siger, er International Marine Contractor Association (IMCA) erhvervsdykkercertificeringen nu anerkendt i det meste af resten af verden.
Indholdet af et typisk erhvervsdykkeruddannelsesprogram omfatter en række forskellige emner. Det ANSI-foreskrevne pensum omfatter så forskellige emner som dykkerfysik; dekompressionstabeller og -procedurer; anatomi og fysiologi; dykkersygdomme; behandling af dykkerskader; førstehjælp og HLR; sømandskab og rigning; letvægtsdykkerudstyr og -procedurer; driftsplanlægning; dykkerlogbøger, optegnelser og standarder for kommerciel dykning; vedligeholdelse af dykkerens navlestrømpe, undervandsredskaber; tegninger, blåtryk og rapportskrivning; svejsning og skæring; dykning med blandet gas; skibsmotorer og kompressorer; og industriel og offshore-sikkerhed.
Degree Programs
Santa Barbara City College i Santa Barbara, Californien, tilbyder en associate’s in science degree i marine diving technologies (MDT). Ud over det ACDE/ANSI-1988-akkrediterede program omfatter de tilgængelige valgfag så forskellige emner som uddannelse til akutmedicinsk tekniker (EMT), biologisk oceanografi, ROV-sonaroperation, elektronik og undersøgelse af kriminalitetssteder under vandet. “Som uddannelsesinstitution opfordrer vi vores studerende til at færdiggøre deres kandidatgrad, før de går ud på arbejdsmarkedet”, siger Lough. “Ofte ønsker de efter fire til seks års arbejde som erhvervsdykker at vende tilbage til skolen for at afslutte en bachelorgrad og drage fordel af andre muligheder. Det er nemmere, hvis de allerede har deres kandidatgrad på plads.”
Hvad enten du overvejer en uddannelse eller ej, er en ofte vigtig faktor, at en erhvervsdykkerskole er føderalt akkrediteret. Dette giver en kvalificeret studerende mulighed for at modtage en finansiel støttepakke bestående af føderale lån og tilskud – som regel tilstrækkelig til at dække udgifterne til uddannelsesprogrammet.
Selv om det typisk ikke er nødvendigt, er en baggrund inden for rekreativ dykning et plus, når det kommer til kommerciel dykkerkursus. Som fritidsdykker kan kendskab til undervandsmiljøet og i det mindste en overfladisk forståelse af den fysik og fysiologi, der er involveret i at sætte en menneskekrop under vandet, give en fritidsdykker en lille fordel, i det mindste i den indledende fase af uddannelsen.
“Selv en dykkerinstruktør kan opleve, at hans baggrund og viden kun er en hjælp de første par dage”, siger Tamara Brown. “Derefter kan han måske opleve, at han kæmper for at holde hovedet over vandet sammen med alle andre.”
Et par kommercielle dykkeruddannelser, såsom Minnesota Commercial Diving Training Center, kræver, at dets elever skal være certificeret som sportsdykkere, før de bliver optaget. Som ejer og formand siger Bill Matthies, at kravet om, at eleverne skal være dykkeruddannede, er med til at holde skolens træningsprogram overkommeligt og effektivt. Dens otte ugers program er det korteste i branchen, men for at nå dette mål begrænser skolen også klasserne til et dusin elever. “Vi har undervisning 10 timer om dagen, seks dage om ugen,” siger Matthies, “og vi opdeler vores elever i to grupper på seks personer, så hver elev får mulighed for at udføre alle opgaver, herunder dykning og vedligeholdelse, hver dag. Vi træner også i en række forskellige åbentvandsmiljøer, så vores elever får masser af erfaring. Ud over vores 13-fods træningsbassin dykker vi i Mississippi-floden, hvor det er “hurtigt og beskidt”, og i nærliggende jernminer, hvor der er dybder på mere end 500 fod .”
Den kommercielle dykkerskole er decideret hård. Browning siger, at kun omkring 72 procent af dem, der begynder på Ocean Corp’s program, bliver færdige. “Nogle af de vanskeligere dele af det akademiske program er dekompressionstabellerne, fysiologi og ikke-destruktiv testning. Men flere af vores studerende falder fra på grund af personlige eller ‘livsproblemer’ end på grund af akademiske problemer.”
Jobudstillinger og løn
En stor del af den nuværende efterspørgsel efter kommerciel dykning i USA er reparation af olieplatforme som følge af orkaner. Et andet område med stor efterspørgsel er den kraftige stigning i inspektion og reparation af broer, dæmninger og andre strukturer som følge af oversvømmelser.
For dem, der er villige til at påtage sig de krav, der stilles til kommerciel dykning, er belønningen generøs. Den årlige begyndelsesløn for en erhvervsdykker ligger mellem 40.000 og 60.000 dollars, inklusive alle fordele. Når en dykker får erfaring og beviser sig selv, kan lønnen stige til mellem 100.000 og 150.000 dollars om året. “De fleste af vores kandidater starter med job i Den Mexicanske Golf, hvor de starter med at tjene omkring 1.800 dollars om ugen”, siger Browning. Han siger også, at der er mere at se på end blot grundløn og fordele, idet der tilbydes masser af incitamenter. En erhvervsdykker kan optjene en række incitamenter og bonusser, herunder en hatbonus, sikkerhedsbonus og rekrutteringsbonus. Dykkere optjener “dybdeløn” eller yderligere incitamenter på mellem 1 og 4 dollars pr. fod for at arbejde på dybde. Ved mætningsdykning optjenes endnu højere incitamenter.
Trods det faktum, at efterspørgslen efter erhvervsdykkere er stor, understreger Brown vigtigheden af at få en solid uddannelse. “Lige nu er der et boom inden for kommerciel dykning, og alle bliver ansat, men det vil ikke vare evigt. Kommerciel dykning er historisk set en cyklisk forretning, og alle, der går ind i den, bør være forberedt på de langsommere tider. Som en del af Divers Academy International’s 30-ugers uddannelsesprogram lærer dykkere en masse færdigheder, der kan overføres til job ovenpå, herunder ikke-destruktiv testning, svejsning, håndtering af farlige materialer og rigning.”
Et blik mod fremtiden bør omfatte overvejelser om arbejde uden for dykning i industrien. Hvis en dykker kommer til skade eller udvikler en medicinsk tilstand, der forhindrer dykning, er det en fordel at have færdigheder på toppen, hvis man har et es i ærmet. Ofte vil erhvervsdykkere, der er midt i 40’erne eller 50’erne, gå videre til andre job, hvor deres færdigheder og viden kan anvendes.
The Fast Track
I betragtning af det høje indtjeningspotentiale inden for erhvervsdykning er prisen for at blive erhvervsdykker et røverkøb. Ocean Corp’s 30-ugers program for erhvervsdykkere koster 16.000 dollars, og der kan ofte ydes finansiel støtte fra staten til kvalificerede studerende. “Desuden”, siger Browning, “har mange virksomheder, der ansætter dykkere, incitamentsprogrammer, der betaler for hele eller en del af en dykkers uddannelse, når de underskriver en 25-måneders arbejdskontrakt.”
Sammenlignet med andre karriereveje er erhvervsdykning en hurtig vej til en høj indtjening. Tænk på, at seks måneders erhvervsdykkeruddannelse til en pris af 20.000 dollars kan føre til et job med en startløn på mellem 40.000 og 60.000 dollars med indtjeningsmuligheder på mere end 100.000 dollars om året. Det er svært at finde andre former for karriereuddannelse, der koster så lidt, men som alligevel giver et så højt indtjeningspotentiale og en så stor efterspørgsel efter kandidater.
Og selv om den økonomiske belønning er betydelig, er jobbet ikke let. “Disse dykkere tjener hver en øre, de tjener,” siger Garber. “Mange af de fyre, der går ind i det og tror, at det er en nem måde at tjene hurtige penge på, lærer hurtigt det modsatte.”
Realiteterne ved kommerciel dykning
Trods det, der måske lyder som “nemme penge”, er kommerciel dykning hårdt fysisk arbejde, og der er ikke meget tid til at sidde i kaffepauser. Du skal heller ikke forvente at skulle pakke din madpakke til en 9 til 5-dag som erhvervsdykker. En erhvervsdykker i Golfen kan være ude på havet og arbejde i to til seks uger ad gangen, hvilket er hårdt for nogle personer. Ti timers arbejdsdage er også almindelige i denne branche.
Inden for kommerciel dykning findes der to brede kategorier, som tilbyder forskellige fordele for forskellige livsstile. Den første er offshore-dykkerbranchen, som giver mulighed for flere internationale rejser. Offshore kommercielle dykkere er normalt væk hjemmefra i længere perioder, helt op til seks uger ad gangen med en uge fri i mellem. Kommerciel dykning i indlands- og kystområder kan være en bedre løsning for dem med familier, der foretrækker ikke at være væk så længe ad gangen. Dykkere i denne sektor af kommerciel dykning vil ofte have mere “normale” arbejdstider og kortere dage, hvilket giver dem mulighed for at tilbringe mere tid derhjemme. Selv erhvervsdykkere, der arbejder inde i landet og ved kysten, kan dog stadig rejse i flere uger ad gangen for at udføre det arbejde, der kræves i forbindelse med større kontrakter.
Hvis dit nuværende job mangler den spænding og det eventyr, du længes efter, og du ikke har noget imod hårdt fysisk arbejde, så kan erhvervsdykning måske tilbyde lige den karrierevej, du leder efter. Med den rette uddannelse kan du komme dybt ned, uden at det går dig over hovedet.
Valg af en kommerciel dykkerskole
Uddannelse til kommerciel dykker er tilgængelig fra en række skoler i hele USA, og selv om de alle certificerer kommercielle dykkere, er der tydelige forskelle i deres tilbud. Udfordringen består i at beslutte, hvilken skole der tilbyder den bedste pakke for dig. Her er nogle af de spørgsmål, du måske vil overveje, når du træffer det vigtige valg:
- Hvornår kan jeg begynde at uddanne mig, og hvor længe vil uddannelsesprogrammet løbe?
- Hvordan er uddannelsesmiljøet og -planen, og hvor meget praktisk erfaring vil jeg få?
- Over ADC Commercial Diver-certificering, hvilke yderligere certificeringer såsom dykkermedicinsk tekniker, ROV-pilot/tekniker, nondestruktiv testning (NDT) og Hazardous Worker (HAZWOPR) vil jeg modtage? Omfatter uddannelsen alt det, der kræves for alle avancerede ADCI-certificeringer?
- Hvordan er skolen akkrediteret, og kan jeg få min uddannelse som erhvervsdykker godskrevet til en universitetsgrad?
- Er der mulighed for økonomisk støtte, og kan jeg drage fordel af veteranfordele?
- Hvilke yderligere omkostninger er der ud over undervisningsgebyret, f.eks. bøger, udstyr og kost og logi?
- Er jeg forberedt på karriereskift, hvis og når sådanne behov opstår?
- Hvor får dimittenderne job, og hvordan vil skolen hjælpe med at placere mig der, hvor jeg ønsker at arbejde?
Se en liste over kommercielle dykkerskoler
Hvad kommercielle dykkere laver
Commercielle dykkere udfører et spektrum af arbejdsaktiviteter, der indebærer en række hårdt erhvervede færdigheder. Følgende liste identificerer nogle af de job, som erhvervsdykkere kan udføre. Disse opgaver kan udføres i en række forskellige dykkermiljøer og på forskellige dybder.
Inspektion, konstruktion og reparation af broer
Fabrikation af udstyr
Vedligeholdelse af flydeudstyr
Gravitationsmåling
Grouting
Guidelineudskiftning
Operationer i hyperbariske kamre
Injektionsudstyrsinstallation
Bygning af livredderanlæg, drift,
reparation og vedligeholdelse
kontrol af havmiljøet
Medicinsk behandling og nødhjælp i forbindelse med dykkersygdomme og -ulykker
Drift af 1-atmosfæredragter
Drift af fjernstyrede fartøjer (ROV)
Drift af dykkerklokker
Konstruktion og inspektion af platforme, vedligeholdelse og fjernelse
Boring og sprængning af sten
Salvage
Søgning og bjærgning
Seismisk opmåling
Installation og vedligeholdelse af kloakledninger
Overvågning af stedet før installation
Opgaver med undervandsfartøjer
Geologisk vurdering af overfladen
Gravning eller undervandssprøjtning
Undervandsinspektion, installation, reparation og vedligeholdelse
Undervandsmaling
Undervandsfotografering og -videografering
Undervandsundersøgelser
Undervandssvejsning og -skæring
Installation, inspektion, reparation og vedligeholdelse af vandledninger
Reparation og vedligeholdelse af brøndboringer