Der Gründer und Direktor des Marist Poll, Dr. Lee Miringoff, glaubt, dass diese Online-Verlagerung für das Marist Poll von Vorteil sein wird, insbesondere bei einer so wichtigen Wahl. Er erläuterte, wie die Umfrage „eine Remote-Software“ entwickelt hat, die den Erhebungsprozess verbessert. Sie können nun mehr Studenten beschäftigen, was die Kommunikation zwischen den studentischen Coaches und den studentischen Interviewern erleichtert.
Vor der Pandemie war die Zahl der Mitarbeiter der Umfrageabteilung aufgrund der Anzahl der verfügbaren Telefone im Call Center begrenzt. Ashley Hansen, die Leiterin des Umfragezentrums, erklärte, dass in früheren Jahren in der Regel 58 Interviewer gleichzeitig arbeiteten, zusammen mit 12 studentischen Coaches, vier Head Coaches und zwei Managern.
Jetzt gibt es 250 studentische Interviewer, die alle gleichzeitig arbeiten können, da sie mit ihren persönlichen Mobiltelefonen Anrufe tätigen und Umfragen mit PCs ausfüllen können. Trotz der operativen Änderungen bleibt das Ziel dasselbe:
„Das Polling Center ist eine Bildungsmission, die einen Sitz in der ersten Reihe eines politischen Prozesses bietet“, sagte Miringoff. „Wir sind an der Integrität und Genauigkeit der Umfrage selbst interessiert.“
Die jüngsten Umfragen drehten sich um die bevorstehende Präsidentschaftswahl. Auf der Website von Marist Poll wurden die Ergebnisse und Analysen von zwei Umfragen veröffentlicht, die sich auf die umkämpften Bundesstaaten Pennsylvania und Florida konzentrierten.
Obwohl die Themen der Umfragen nicht diskutiert werden können, bis die Fragen vom Meinungsforschungszentrum veröffentlicht werden, versicherten die Interviewer, dass die Menschen sich genauso leidenschaftlich für Politik interessieren. Obwohl die Wahl nicht so oft in den Schlagzeilen auftaucht wie COVID-19, so Hansen, ist sie immer noch ein „heißes Thema“
Die Polarisierung bestimmt die umkämpften Staaten. „Überzeugende Wähler“ werden immer rarer, sagte Miringoff. In den nächsten Wochen wollen sich die Meinungsforscher auf Michigan, Wisconsin und North Carolina konzentrieren, um festzustellen, ob die Wähler in diesen Regionen dazu neigen, am Wahltag für Donald Trump oder Joe Biden zu stimmen.
Bei der Erstellung der Umfragefragen bleibt das Zentrum in Kontakt mit seinen Partnern: NBC für landesweite Umfragen und NPR für nationale Umfragen. Miringoff spricht derzeit mit NPR über die Erstellung einer Umfrage, die sich darauf konzentriert, wie sich die Kontroverse um den Obersten Gerichtshof auf die Wahl auswirken wird.
Allerdings werden alle Umfragefragen ständig geändert, um die Relevanz für die täglichen Nachrichten zu erhalten.
In Umfragen, die sich auf die Politik konzentrieren, analysiert das Marist Polling Center „die öffentliche Einstellung zur Nation“, so Miringoff. „So viele Menschen beginnen bereits zu wählen, dass wir die Absichten derjenigen, die tatsächlich gewählt haben, von denen, die nicht gewählt haben, trennen müssen. Dann können wir Fokusgruppen einführen, um eine eingehendere Diskussion über die Präsidentschaftsdebatten und die Ansichten der Kandidaten zu erhalten.“
Hansen sagte, dass die Aufstockung der Mitarbeiter letztlich die „Relevanz der Umfragen“ verbessern wird. Auch nach der Wahl ist die Assistentin Hannah Kirk – die bei der Verwaltung der studentischen Interviewer hilft – der Meinung, dass dieses hybride Umfragesystem so effektiv ist, dass das Zentrum den virtuellen Aspekt, den sie angenommen haben, um die Pandemie zu überleben, weiterhin einsetzen wird.
„Wir haben dieses Jahr ein wirklich tolles Team“, sagte Kirk. „Jeder ist wegen COVID-19 aufgestiegen, und ich bin wirklich stolz darauf, wie weit wir von unserem Ausgangspunkt aus gekommen sind.“