Eine Menge Änderungen treffen den jährlichen körperlichen Fitnesstest des Marine Corps dieses Jahr: Eine gleitende Punkteskala basierend auf dem Alter; Klimmzüge für weibliche Marines; eine Ruderoption für diejenigen über 46; Tausch von Liegestützen gegen Klimmzüge; und die Möglichkeit, den Test mehr als einmal zu machen. Task & Purpose hat sich mit einigen der Teufelskerle unterhalten, die kürzlich den PFT absolviert haben, um herauszufinden, wie sich die Änderungen auf ihre Leistungen auswirken.
Die vielleicht größte Änderung am PFT war die Einführung von Klimmzügen für weibliche Marines, die im Januar eingeführt wurde. Zuvor mussten die Frauen einen Klimmzug mit gebeugten Armen machen. Das Korps hat erklärt, dass die Änderungen am Zelt darauf abzielen, die allgemeinen Fitnessstandards für alle Marines zu erhöhen, aber einige in der Truppe glauben das nicht.
„Frauen zu trainieren, Klimmzüge zu machen, ist nicht unbedingt die beste Idee“, sagte Gunnery Sgt. Candace Burgess, eine 38-jährige Motortransport-Operationsleiterin beim Headquarters and Support Battalion in Camp Lejeune, North Carolina, gegenüber Task & Purpose. Burgess, die den PFT am 13. Juni absolvierte, begann bereits im Januar mit dem Training, als die Änderungen bekannt wurden.
Maj. Misty Posey, links, hilft einem Marine bei Klimmzügen auf der Marine Corps Base Quantico, Virginia am 19. Februar 2016. 19. Februar 2016.U.S. Marine Corps photo by Sgt. Dylan Bowyer
„Mit den neuen PFT-Änderungen versuchen wir, den politischen Standpunkt zu beschwichtigen, weil die Leute jahrelang gejammert haben, dass weibliche Marines es leicht haben“, sagte Burgess und bezog sich dabei auf die unterschiedlichen PFT-Ereignisse und Punktestandards für männliche und weibliche Marines.
Nach den alten PFT-Standards führten männliche und weibliche Marines zwei verschiedene Übungssätze an der Klimmzugstange mit unterschiedlichen Wertungsmethoden durch. Auch wenn jetzt sowohl Männer als auch Frauen Klimmzüge machen müssen, bleibt das eigentliche Problem – dass sie unterschiedlich bewertet werden – bestehen, so Burgess.
Der PFT ist in drei Abschnitte unterteilt, die jeweils 100 Punkte wert sind, insgesamt also 300, und besteht aus einem Drei-Meilen-Lauf oder einem Ruderteil, einem gemischten Liegestütz- und Klimmzugwettbewerb und Crunches. Die Punktzahl für den Test ist in drei Stufen unterteilt: Die erste Klasse hat 300 bis 235 Punkte, die zweite Klasse 234 bis 200, die dritte Klasse 199 bis 120, und unter 120 Punkten gilt man als durchgefallen.
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„Ich glaube, diese Änderungen nähren das Klischee“, sagte Burgess. Bei den Klimmzügen hat sie ihr Maximum erreicht und 295 Punkte erzielt, fünf weniger als ein perfektes Ergebnis. „Wenn man darüber nachdenkt, macht ein männlicher Marine in meinem Alter keine acht Klimmzüge, er muss immer noch 21 Klimmzüge machen, um die volle Punktzahl zu erreichen, und ich muss acht machen.“
Aufgabe &Zweckgrafik von Matt Battaglia
Andere argumentieren, dass die neuen Standards – insbesondere die Klimmzüge für weibliche Marines – eine gute Sache sind.
„Ich mag die Veränderung“, sagte Sgt. Kesz Wesley, ein Wasserunterstützungstechniker beim Weapons and Field Training Battalion im Recruit Depot San Diego, Kalifornien, gegenüber Task & Purpose. Wesley machte den Test Anfang des Monats und schaffte ihre maximale Anzahl an Klimmzügen, nämlich neun, und machte dann noch sechs weitere für Kicks.
Wer sowohl beim PFT als auch beim Kampftauglichkeitstest des Korps eine hohe Punktzahl von 285 und mehr erreicht, dem werden die notorisch strengen Normen für Körpergröße und -gewicht des Dienstes erlassen. Marineinfanteristen mit einem Ergebnis von 250 bis 284 bei beiden Tests wird ein zusätzliches 1 % Körperfett zugestanden – eine gute Nachricht für die PT-Hengste, die eher groß und stark als schlank und schnell gebaut sind.
„Was die Klimmzüge angeht, habe ich vorher dafür trainiert, also war ich auf diesen Teil ziemlich gut vorbereitet“, sagte sie. „Ich kenne viele Frauen, die sich darauf gefreut haben, Klimmzüge zu machen, weil sie das Gefühl haben, dass wir eine Menge zu beweisen haben. Ich muss vielleicht nur neun machen, aber ich werde trotzdem 15 schaffen.“
Neben den Klimmzügen für Frauen gibt es eine ganze Reihe von Änderungen, die alle Marines betreffen, und die größte Herausforderung ist…
„Crunches“, Staff Sgt. Don Valdez, ein 36-jähriger Infanterie-Zugfeldwebel der Kilo Company, 3rd Battalion, 25th Marines, erklärte gegenüber Task & Purpose, dass mit den neuen Standards ein Teil des Tests, der früher am einfachsten war, jetzt etwas schwieriger ist. (Valdez ist auch Verkaufsleiter bei Task & Purpose.)
„Früher hat sich jeder über diesen Teil des Fitnesstests lustig gemacht, aber wenn man dort echte Prüfer hat, muss man ihn ernst nehmen“, sagte Valdez, der den neuen PFT am 10. Juni mit etwa 150 anderen Marines absolvierte. „Ich glaube, dass wir Marines uns früher einen Dreck um Crunches geschert haben.
Task & Purpose Grafik von Matt Battaglia
„Ich glaube, sie haben die Standards für Crunches geändert, weil jeder jedes Mal 100 Crunches schafft“, sagte Sgt. Gunnar Naughton, ein 24-jähriger Spezialist für chemische, biologische, radiologische und nukleare Waffen, gegenüber Task & Purpose. „Die Leute nehmen das als gegeben hin. Es wird nie wirklich in Frage gestellt, ob jemand an diesem Teil arbeiten muss.“
Andere denken, dass die neuen Standards eine Änderung der Art und Weise erfordern, wie Marines alle Aspekte des PFT behandeln, nicht nur Crunches.
„Wenn die Leute den Test auf die richtige Art und Weise durchführen – z. B. wenn man 100 Crunches auf die richtige Art und Weise macht – ist das eine ziemliche Herausforderung“, sagte Sgt. Marco Mancha, ein 26-jähriger Marine beim 1st Marine Raider Battalion, gegenüber Task & Purpose. „Ich denke, es gibt einen Grund, warum sie die Klimmzüge und Crunches geändert haben und nicht den Lauf.
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Die Möglichkeit für Marines, Klimmzüge gegen Liegestütze auszutauschen, ist eine bedeutende Neuerung für das klimmzugzentrierte Marine Corps, hat aber einen Haken: Man kann nicht die vollen 100 Punkte für Liegestütze erreichen, sondern nur 70, und nicht viele Marines scheinen davon Gebrauch zu machen.
„Bei diesem PFT haben 95 % der Marines nur Klimmzüge, Crunches und den Lauf gemacht“, sagte Staff Sgt. Charles Frangis, ein Infanterieplatoon Sergeant der Kilo Company, 3/25 gegenüber Task & Purpose.
„Wenn du keine Klimmzüge machen kannst, wirst du wahrscheinlich auch keine Liegestütze machen können“, sagte Frangis, der 46 Jahre alt ist. Seine Meinung wurde von anderen Marines geteilt, mit denen Task & Purpose sprach.
„Niemand macht die Liegestütze“, sagte Naughton. „Der einzige Grund, warum es gut für dich wäre, die Liegestütze zu machen, wäre, wenn du weniger als 15 Klimmzüge machst, aber 70 Liegestütze schaffst.“
Für diejenigen, die sich an der Grenze zwischen einem PFT erster und zweiter Klasse befinden, war der Test ein Weckruf, sagte Naughton.
„Alle hatten Angst, dass sie eine zweite Klasse bekommen würden“, sagte Naughton, der im Juni beim neuen PFT eine erste Klasse erzielte, dass der hohe PFT der ersten Klasse, den er letztes Jahr hatte, nach den neuen Standards eine niedrige erste Klasse gewesen wäre. „Es war ein Weckruf für mich, härter für den neuen PFT zu trainieren, weil jeder jeden Tag darüber sprach.“
Das sind vielleicht nicht ganz so schlechte Nachrichten, besonders für einen Dienst, der stolz auf seine körperliche Fitness ist.
„Für mich ist das Erreichen der Mindeststandards bei einem PFT oder einem CFT nicht das, was man anstreben sollte“, sagte Mancha. „Man tritt den Marines aus einem bestimmten Grund bei: Körperliche Fitness. Das ist es, was wir tun.“
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