Yama

Hvem er Yama?

I henhold til Vedaerne, de gamle hinduistiske tekster, findes der en “Skæbnebog”, hvor optegnelserne over hver enkelt persons gerninger i livet er nedskrevet. Det er Yama, dødens gud, der bestemmer den retfærdighed, som hver sjæl vil få, og deres vej efter døden. Man mener, at Yama var det allerførste menneske, der døde, og det er derfor, at han har til opgave at lede, hvor de døde skal hvile. Han omtales også som Dharma, som groft oversat betyder kosmisk orden, da han er dedikeret til at bevare harmonien.

Navnet Yama betyder tvilling på vedisk sanskrit, og i nogle af de hinduistiske myter har han en tvillingesøster ved navn Yami, som er modergudinde. De er to af de ældste guder og anses for at være meget kloge; deres status er dog under Lord Shiva og Lord Vishnu, de ultimative guder.

Origin

Mens Yamas nøjagtige oprindelse ikke er klar, var han på et tidspunkt dødelig, så han er bekendt med, hvordan det føles at leve og dø som et menneske. Selv om han er en frygtet guddom på grund af sin evne til at afgøre, om folk kommer i himlen eller helvede, er han også kendt for at være empatisk og medfølende, når han udøver retfærdighed. Han straffer kun de ugudelige og betragtes som en ven af menneskeheden.

Yama bor i et palads på et sted ved navn Kalichi, som ligger i Patala, underverdenen på hindi, og de regioner, der ligger under jorden. Yama er afbildet med grøn hud. Han bærer rødt tøj og en skinnende krone med en blomst i og rider på en bøffel. Nogle gange har han to arme, mens han i andre fremstillinger har fire arme. Han er ofte afbildet med en løkke, som han bruger til at fange folk. Det er ikke så underligt, at han var frygtet.

Det er en frygtindgydende opgave at føre optegnelser over hele menneskehedens gerninger, så Yama havde flere assistenter. Den mest bemærkelsesværdige er Chitragupta, som fører den bog, der registrerer menneskehedens gerninger. Han læser fra bogen om de døde menneskers sjæles dyder og synder, og dødsguden bestemmer deres skæbne. De bedste mennesker får lov til at komme ind i Pitris, som er hinduernes himmel. De dårlige sjæle ender i et af de mange helvede, og de moderate bliver sendt tilbage til jorden for at arbejde på at få en ny chance i Pitris, hvor de, hvis de er heldige, vil blive genforenet med deres forfædre. Uanset deres skæbne er de fleste hinduer ikke særlig begejstrede for tanken om at dø og har udtænkt adskillige måder at undgå Yama på.

Det blev fortalt, at man for at undgå at blive tilkaldt af dødsguden kunne synge navnene på triaden af højeste guder, Brahma, Vishnu og Shiva, for at undgå at blive tilkaldt. Dette var ikke særlig effektivt, da det ikke er muligt at bruge hele livet på at chante navne, så hinduer dør. Der var dog tilfælde, hvor det siges at have virket.

Markandeya, der var en meget spirituel mand og hengiven til guden Shiva, bad altid og opholdt sig i nærheden af lingaen. En linga er et fallosymbol, der er idolrepræsentationen af guden Shivas kønsorganer, også kendt som Shiva Linga. På trods af hans hengivenhed var hans dage talte, da han blev ældre, og det var allerede bestemt i skæbnens bog, at han kun havde få år tilbage at leve. Yama kom for at hidkalde ham, men stod over for et frygteligt dilemma, da fyren altid bad ved Shiva Linga. Til sidst tog Yama sin lasso frem for at reb Markandeya, men fyren ville bare ikke give slip på lingaen, så han slæbte både manden og statuen sammen tilbage til Kalichi. Den øverste guddom Shiva så, hvad der skete, og blev rasende. Han sparkede faktisk Yama til døde, og hans åndelige hengivne blev reddet.

Det lyder måske som en pæn slutning, men det næste, der skete, var et kæmpe problem. Nu da Yama var død, var alle andre udødelige. Ingen døde længere på jorden, så overalt blev der overfyldt. Oven i det, da ingen var bange for døden, gjorde alle bare som de ville, og begrebet synd eksisterede ikke længere. Som du kan forestille dig, var situationen ret kaotisk. Guderne holdt et møde, og Lord Shiva indvilligede i at bringe Yama tilbage til livet, så han kunne genoptage sin position. Endnu en gang måtte folk gå tilbage til at hviske navnene på triaden for at afværge dødens gud og forsøge at opføre sig dydigt for at besegle en bedre skæbne for dem selv, til når han indhentede dem.

Yamas familie

Yamas far er Vivasvant, guden for den opgående sol, og hans mor er Saranyu, skyernes gudinde. Yami er hans tvillingesøster, og i nogle historier også hans kone. Da Yama var den første mand, der døde, hvilket han ifølge legenden meldte sig frivilligt til, blev hans hengivne tvilling efterladt med knust hjerte og sørgede så meget, at guderne kom for at hjælpe hende, men fandt ud af, at hun var utrøstelig. For at helbrede hende fra sin elendighed skabte de natten. I al evighed fremover ville natten følge dagen, og tiden ville hjælpe med at helbrede sorgen.

Den præcise afledning af udtrykket “tiden helbreder alle sår” er usikker, men læren følger historien om Yama og Yami.

Historisk indflydelse

I de gamle vediske tekster i hinduismen blev folk dømt af Yama i overensstemmelse med deres gerninger og pligter i løbet af deres levetid. Begrebet karma svarer til at forudsige en persons skæbne og deres bestemte tilværelse i deres næste liv, når de reinkarneres, hvilket er en anden grundlæggende hinduistisk tro. Både karma og reinkarnation er direkte knyttet til Yamas bedømmelse og udgør oprindelsen til det oprindelige kastesystem.

I tiden mellem livene tilbragte sjæle, der blev bedømt som dydige, deres tid i himlen, og når de blev født, var det til en højere klasse. Sjæle, der ikke klarede sig godt på jorden, blev straffet på forskellige niveauer i helvede og blev genfødt i lavere klasser. En persons kaste blev bestemt ved fødslen, og der var ingen mulighed for at ændre den i det aktuelle liv.

Og selv om dette system har udviklet sig gennem århundrederne, og begrebet urørlige, den laveste klasse, blev forbudt i 1950’erne, har systemet stadig indflydelse på det moderne samfund i Indien i dag. Den opdaterede version er tilsyneladende klassificeret efter socioøkonomisk skelnen og familiens pres for ægteskab inden for parametre af lignende økonomiske og uddannelsesmæssige baggrunde. Selv om der i øjeblikket er en stigende social mobilitet i Indien, er en persons efternavn stadig en identifikator for kaste. Selv de, der skifter navn, er forpligtet til at beholde deres oprindelige navn i forbindelse med visse juridiske transaktioner eller skoleudskrifter, så der er stadig ingen permanent udviskning af indfødsret, selv blandt de mest højtuddannede medlemmer af de lavere klasser.