Den tidligere WCW-stjerne “Van Hammer” Mark Hildreth har erklæret sig skyldig i et tilfælde af spirituskørsel med personskade som en del af en aftale med Palm Beach County i Florida. PWInsider rapporterer, at Hammer er blevet dømt til et års prøvetid, et års suspension af hans kørekort og et år med en interlock-enhed placeret på hans køretøj.
Hammer blev også fundet skyldig i at forlade ulykkesstedet. En fartbøde blev afvist. Den skyldige tilståelse blev gjort officiel den 29. april i en aftale, hvor Hammer kun blev dømt for anklagen om spirituskørsel.
Den 60-årige Hammer ramte søndag den 26. januar en 5-årig dreng, der cyklede med sin far. Drengen blev kastet op på kølerhjelmen af Hammers bil, ifølge en politirapport. Drengen blev indlagt på et lokalt hospital som traumepatient med mulige indre kvæstelser og trafikskader. Det fremgår af politirapporten, at Hammer steg ud af bilen efter ulykken og hævdede, at drengen sprang ud foran hans bil og derefter kørte væk. Et vidne fulgte efter Hammer til hans hjem og identificerede ham derefter over for politiet. Hammer blev fundet på sin hovedtrappe og blev derefter anholdt. I politirapporten blev det også noteret, at Hammer lugtede af alkohol og nægtede at tage en alkoholprøve. Det blev anslået, at Hammer kørte 58 mph i en 35 mph-zone. Hammer ramte angiveligt drengen, da hans cykel drejede ind på gaden.
“Faderen samlede sønnen op fra vejen,” sagde Eric Tilghman til Washington Times. Tilghman er en mand, der boede i nærheden, og som kørte bil, da han så Hammers bil ramme barnet. Han er også den mand, der fulgte efter Hammer hjem, og som også tog billeder af wrestleren. Han fortsatte: “Barnet græd. Faren græd. Fyren var ude af bilen. Jeg kigger på fyren, og han sætter sig ind i bilen igen. Vi råber til ham: ‘Du må ikke gå. Don’t you leave!”
Det blev noteret i retsprotokollerne, at Hammer som led i vilkårene for prøveløsladelse skal deltage i et møde med offerets påvirkning. Der skal han lære, hvordan spirituskørsel har påvirket folk, der har været ofre. Ofrene i Hammers sag er blevet underrettet om hans aftale om at indgå en aftale om at erklære sig skyldig og “søger ikke erstatning.”
Hammer, der havde flere overtrædelser af færdselsloven i Florida sammen med en spirituskørsel i 1985 i Texas og en spirituskørsel i 2004 i Georgia, fik 4 dages kredit i forhold til sin etårige prøvetid for de 4 dage, han tilbragte i fængsel.
