La ex estrella de la WCW «Van Hammer» Mark Hildreth se ha declarado culpable de un cargo de DUI causando daños a la propiedad y lesiones como parte de un acuerdo con el Condado de Palm Beach en Florida. PWInsider informa que Hammer ha sido condenado a un año de libertad condicional, un año de suspensión de su licencia de conducir, y un año de tener un dispositivo de bloqueo colocado en su vehículo.
Hammer también fue declarado culpable de abandonar la escena de un accidente. Una multa por exceso de velocidad fue desestimada. La declaración de culpabilidad se hizo oficial el 29 de abril en un acuerdo en el que Hammer fue condenado sólo por el cargo de conducir bajo los efectos del alcohol.
Hammer, de 60 años, golpeó a un niño de 5 años que iba en bicicleta con su padre el domingo 26 de enero. El niño salió despedido sobre el capó del coche de Hammer, según un informe policial. El niño fue ingresado en un hospital local como paciente traumatizado, con posibles lesiones internas y lesiones de tráfico. El informe policial señalaba que Hammer salió del coche tras el accidente, afirmó que el niño saltó delante de su coche y se marchó. Un testigo siguió a Hammer hasta su casa y luego lo identificó ante la policía. Hammer fue encontrado en los escalones de su casa, y luego puesto bajo custodia. El informe policial también señalaba que Hammer olía a alcohol y se negó a someterse a la prueba de alcoholemia. Se estima que Hammer conducía a 58 mph en una zona de 35 mph. Al parecer, Hammer atropelló al niño cuando su moto se desvió hacia la calle.
«El padre recogió al hijo de la carretera», dijo Eric Tilghman a The Washington Times. Tilghman es un hombre que vivía cerca y que conducía cuando vio el coche de Hammer golpear al niño. También es el hombre que siguió a Hammer hasta su casa y también tomó fotografías del luchador. Continuó: «El niño estaba llorando. El padre estaba llorando. El tipo estaba fuera del coche. Yo miraba al tipo y él volvía a entrar en el coche. Le gritamos: ‘No te vayas. No te vayas'»
Se señaló en los registros de la corte que dentro de los términos de la libertad condicional, Hammer debe asistir a una sesión de impacto de la víctima. Allí aprenderá cómo los DUIs han afectado a las personas que han sido víctimas. Las víctimas del caso de Hammer han sido notificadas de su acuerdo de declaración de culpabilidad, y «no buscan restitución».
Hammer, que tenía varias infracciones de tráfico en Florida junto con un DUI de 1985 en Texas y un DUI de 2004 en Georgia, recibió 4 días de crédito para su año de libertad condicional por los 4 días que pasó en la cárcel.
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