Yama

Vem är Yama?

Enligt Veda, de gamla hinduiska texterna, finns det en ”ödets bok” där varje människas livsgärningar registreras. Det är Yama, dödens gud, som bestämmer vilken rättvisa varje själ kommer att få, och deras väg efter döden. Man tror att Yama var den allra första människan som dog, vilket är anledningen till att han har till uppgift att leda var de döda kommer att vila. Han kallas också Dharma, vilket grovt översatt betyder kosmisk ordning, eftersom han ägnar sig åt att bevara harmonin.

Namnet Yama betyder tvilling på vedisk sanskrit, och i vissa hinduiska myter har han en tvillingsyster vid namn Yami, som är modergudinna. De är två av de äldsta gudarna och anses vara mycket kloka, men deras ställning är lägre än Lord Shiva och Lord Vishnu, de ultimata gudarna.

Origin

Men även om Yamas exakta ursprung inte är klart, var han en gång i tiden dödlig, så han är bekant med hur det känns att leva och dö som människa. Även om han är en fruktad gudom, på grund av sin förmåga att avgöra om människor hamnar i himmel eller helvete, är han också känd för att vara empatisk och medmänsklig när han skipar rättvisa. Han tillfogar endast de onda straff och anses vara en vän av mänskligheten.

Yama bor i ett palats på en plats som heter Kalichi, som ligger inom Patala, underjorden på hindi, och de regioner som ligger under jorden. Yama avbildas med grön hud. Han bär röda kläder och en glänsande krona med en blomma i och rider på en buffel. Ibland har han två armar, medan han i andra avbildningar har fyra. Han avbildas ofta med en snara som han använder för att fånga människor. Det är inte konstigt att han var fruktad.

Att föra register över hela mänsklighetens gärningar är en skrämmande uppgift, så Yama hade flera assistenter. Den mest anmärkningsvärda är Chitragupta, som för boken som registrerar mänsklighetens gärningar. Han läser ur boken om de dödas själs dygder och synder och dödsguden avgör deras öde. De bästa människorna får komma in i Pitris, som är hinduernas himmel. De dåliga själarna hamnar i något av de många helvetena, och de som är måttliga skickas tillbaka till jorden för att arbeta för att få en ny chans till Pitris, där de om de har tur kommer att återförenas med sina förfäder. Oavsett vilket öde de har, är de flesta hinduer inte särskilt förtjusta i tanken på att dö och har utarbetat många sätt att undvika Yama.

Det sades att man för att undvika att bli kallad av dödens gud kunde skandera namnen på triaden av högsta gudar, Brahma, Vishnu och Shiva. Detta var inte särskilt effektivt eftersom det inte är möjligt att tillbringa hela livet med att skandera namn, så hinduer dör. Det fanns dock tillfällen då det sades ha fungerat.

Markandeya, en mycket andlig man och hängiven guden Shiva, bad alltid och höll sig nära linga. En linga är en falsk symbol som är idolrepresentationen av guden Shivas könsorgan, även känd som Shiva Linga. Trots hans hängivenhet var hans dagar räknade eftersom han blev allt äldre och det var redan bestämt i ödets bok att han bara hade några få år kvar att leva. Yama kom för att kalla honom men stod inför ett fruktansvärt dilemma eftersom killen alltid bad vid Shiva Linga. Till slut tog Yama fram sitt lasso för att repetera Markandeya, men killen ville helt enkelt inte släppa taget om linga, så han släpade både mannen och statyn tillsammans tillbaka till Kalichi. Den högsta gudomen Shiva såg vad som hände och blev rasande. Han sparkade faktiskt ihjäl Yama, och hans andliga hängivenhet räddades.

Det kan låta som ett snyggt slut, men det som hände härnäst var ett enormt problem. Nu när Yama var död var alla andra odödliga. Ingen dog längre på jorden, så överallt blev det överfullt. Dessutom, eftersom ingen var rädd för döden, gjorde alla bara som de ville och begreppet synd existerade inte längre. Som ni kan föreställa er var situationen ganska kaotisk. Gudarna höll ett möte och Lord Shiva gick med på att väcka Yama till liv igen så att han kunde återuppta sin position. Ännu en gång fick människorna återgå till att viska triadens namn för att avvärja dödsguden och försöka uppträda på ett dygdigt sätt för att besegla ett bättre öde för sig själva för när han väl kom ikapp dem.

Yamas familj

Yamas far är Vivasvant, guden för den uppstigande solen, och hans mor är Saranyu, molnens gudinna. Yami är hans tvillingsyster och i vissa berättelser även hans hustru. Eftersom Yama var den första mannen som dog, vilket han frivilligt gjorde enligt legenden, lämnades hans hängivna tvilling med krossat hjärta och sörjde så svårt att gudarna kom för att hjälpa henne, men fann att hon var otröstlig. För att bota henne från eländet skapade de natten. För all evighet framåt skulle natten följa dagen och tiden skulle hjälpa till att läka sorgen.

Den exakta härledningen till uttrycket ”tiden läker alla sår” är osäker, men lektionen följer berättelsen om Yama och Yami.

Historiskt inflytande

I hinduismens gamla vediska texter dömdes människor av Yama i enlighet med sina gärningar och plikter under sin livstid. Begreppet karma är liktydigt med att förutsäga en människas öde och hennes ödesbestämda existens i nästa liv när hon eller han reinkarnerar, vilket är en annan grundläggande hinduisk trosuppfattning. Både karma och reinkarnation är direkt kopplade till Yamas bedömning och utgör ursprunget till det ursprungliga kastsystemet.

Under tiden mellan liv tillbringade själar som bedömdes som dygdiga sin tid i himlen, och när de föddes var det till en högre klass. Själar som inte presterade på jorden straffades i olika nivåer av helvetet och återföddes till lägre klasser. En människas kast bestämdes vid födseln och det fanns inget sätt att ändra den under det aktuella livet.

Trots att detta system har utvecklats genom århundradena och att konceptet med de oberörbara, den lägsta klassen, förbjöds på 1950-talet, har systemet fortfarande ett inflytande på det moderna samhället i Indien idag. Den uppdaterade versionen är till synes klassificerad efter socioekonomisk distinktion och familjepress för äktenskap inom parametrarna för liknande ekonomiska och utbildningsmässiga bakgrunder. Även om det för närvarande finns en uppåtgående social rörlighet i Indien är en persons efternamn fortfarande en identifierare av kasten. Även de som byter namn måste behålla sitt ursprungliga namn för vissa juridiska transaktioner eller skolutskrifter, så det finns fortfarande ingen permanent utplåning av födelserätten, även bland de mest högutbildade medlemmarna av de lägre klasserna.