Livet ger dig inte alltid mycket att le eller skratta åt, eller hur? Det skulle vara fantastiskt om vi kände oss som kvinnan på bilden varje dag, eller hur? Men det gör vi inte. Det finns säsonger med tårar eller hjärtesorg. Det finns dagar då sorg och modlöshet kommer att kväva din tro. Men om du bara kan komma ihåg att detta kommer att gå över och att Gud ställer upp dig för större saker, kan du skratta och le genom det.
Förbli fokuserad och förbli trogen. En belöning kommer att komma. Håll bara ut.
Jag vaknade i morse och kände mig bättre än vad jag har gjort på en hel vecka. Jag hostade lite i morse, men jag känner mig inte öm och jag har inte ont i halsen längre. Tack gode Gud! Som jag nämnde i torsdagens blogg, efter att ha återvänt hem från att ha tjänat på en bönekonferens i North Carolina förra helgen, attackerade influensabakterien som har angripit så många familjemedlemmar, vänner och kollegor, min kropp. Jag var inte redo.
Whew.
Det var ganska brutalt, men jag klarade mig igenom det värsta. Jag är uppe och går i dag och gör mitt bästa för att komma tillbaka på rätt spår igen. Tack för alla böner och check-ins.
Avvikelse av sjukdom och strider av alla slag skulle vara idealiskt. Vi njuter alla av lätthet, komfort och ett liv utan motstånd. Men det är inte en realistisk bild. Var och en av oss måste ta itu med livets ting i alla dess obehagligheter, oavsett hur nära vi vandrar med Gud eller hur troget vi tjänar honom.
Ibland är motgångarna små. Vid andra tillfällen är de stora. Vid alla tillfällen är de obekväma. Ändå får vi inte låta de oundvikliga upp- och nedgångarna i den mänskliga tillvaron skrämma eller avskräcka oss. Gud är trots allt med oss.
Ta till exempel Hiskia. När han blev Juda kung i Bibeln var han 25 år gammal och engagerad i ett rättfärdigt liv. Enligt 1 Krönikeboken 29 återinförde han under sitt första regeringsår gudstjänsten, gjorde sig av med orena ting och ledde nationen i rättfärdiga reformer. Men dessa gudshyllande handlingar befriade inte Hiskia från problem.
Det är värt att notera att problem inte alltid är en indikator på felaktiga handlingar, precis som frånvaro av problem inte alltid är ett tecken på ett rättfärdigt liv. Vem du än är och var du än kommer ifrån kommer du att gå igenom något så länge du andas. Trots detta finns det en viktig skillnad: när du vandrar med Gud drar du nytta av den typ av gudomlig styrka, skydd och övernaturlig gunst som inte är tillgänglig för dem som lever åtskilda från Gud. Guds gunst är knuten till hans syfte.
Det finns alltså belöningar för trohet mot Herren. Du kommer inte att kunna undkomma problem, men Gud kommer att se till att problemen förvandlas till triumf, och att allting alltid, utan att misslyckas, kommer att fungera till ditt bästa.
Det är en ganska fantastisk fördel med trofasthet, skulle jag vilja säga. Eller hur?
I Hiskias fall kom assyrierna, en formidabel armé, efter honom och israeliterna (2 Krönikeboken 32), men Gud gav fienden i Hiskias händer. Sjukdom kom också att knacka på denna rättfärdiga kungens dörr. Det blev så illa att Hiskia var på gränsen till döden. Men vi ser i Jesaja 38 att Gud botade honom som svar på hans ångestfyllda böner.
Det är tydligt att Hiskia attackerades precis som du och jag, men Gud hedrade Hiskias trofasthet genom att förändra hans omständigheter. Herren kommer att hedra din trohet och förändra dina omständigheter också.
Vän, låt mig upprepa detta, eftersom jag känner mig föranledd att betona detta för dig i dag: att älska Gud och ägna dig åt att tjäna honom utesluter inte att du får problem. Fienden kommer att attackera dig i alla fall. Störande saker kommer att hända. Besvikelse, smärta och svårigheter kommer att drabba er. Men låt inte detta oroa dig.