(Av Greg Rourke) – Man vet aldrig vad som kan finnas i ett vanligt förortsgarage. Ett exempel: De flesta av oss känner till Stage 1 Gran Sports. Vissa rapporter hävdar att de är de tredje snabbaste i den första muskelbilsepoken, med 13,4 sekunder på en kvart. De två första var 427 Cobra och 1966 års 427 Corvette, men vissa kanske anser att de är sportbilar och inte muskelbilar. I vilket fall som helst beslutade Buick-ingenjörerna att detta inte var tillräckligt. De utvecklade Stage 2-delar 1969, som till en början bestod av en kam, kolvar med hög kompression, headers av märket Kustom, insugning och förgasare samt bakväxlar, men inga cylinderhuvuden. Kammaren var anpassad till de mer restriktiva avgasportarna i standardhuvudena. Tänk på att GM Brass fortfarande införde en gräns på 400 kubiktum för sina mellanstora bilar. Detta skulle helt enkelt inte räcka, så Stage 2-huvudena gjordes tillgängliga för 455:an 1970. Av någon anledning behöll de den kam som var avsedd för 400:an med de gamla huvudena, märkligt men sant. De brydde sig inte om att göra avgasgrenrör för att passa dessa huvuden, du var tvungen att köpa Kustom-märket 2 1/8″ headers. Tidiga tester visade att det var möjligt att köra 10,70 vid 123 med bara en uppsättning slicks.
Stage 2-utrustade 455:or rapporterades ha 540 hästar på dynon och kunde skicka ner Skylark på banan i de höga 10-talen. Det beslutades att det var för mycket och alternativet skrotades innan några tillverkades. Slut på historien? Nej, du kunde gå in till din lokala Buick-återförsäljare och be dem beställa de bra grejerna och installera dem på din Stage 1-bil. Det är okänt hur många steg 2-ombyggnader som utfördes, eftersom inga register fördes. Endast tre är kända för att existera, och vår bil är en av dem. Enligt uppgift tillverkades färre än 100 uppsättningar av huvudena.
Den 12-bults bakre delen noterades, ägaren gav mig en förklaring. Alla dessa bilar tillverkades i Buicks Flint, Michigan-fabrik och fick 10 bultar, 8,2 tums bakdel. Dessa levde inte länge bakom vridmomentmonstret Stage 1 bilarna, så en serviceförfattare som kunde några knep kunde få en Chevelle bakre med 12 bultar installerad inom ramen för garantin. En något obskyr servicebulletin täckte detta trick.
Vår bil i fokus ägs av Pat Sweeney. Han är en Buick-kille av högsta klass, men till och med han blev förvånad när hans bils verkliga stamtavla upptäcktes. Den fick en renovering, men det beslutades senare att den skulle återställas till den färg som den hade när den kördes i tävling. Ja, Road Runners nemesis var ”Wile E. Coyote”, men bilen var ursprungligen märkt ”Wilie Coyote”, så det är vad den bär. De tunna vita väggarna på Cragar SS är också i överensstämmelse med på den tiden.
Mycket tack till Pat, som gav mig en grundlig skolning om Stage 2-godheterna, och till hans förstående grannar när Pat vevade upp 455:an för att vrida runt den i sin uppfart.
