DISCUSSION
Degetul sigilar a fost descris pentru prima dată de Bidenknap în 1907 (2). În prima jumătate a secolului al XX-lea a fost frecvent în flotele de vânătoare de foci din Norvegia și Newfoundland, unde se estimează că 10% și, respectiv, 2,5% dintre vânătorii de foci au fost afectați (3).
A apărut cel mai frecvent la persoanele care fie au vânat, fie au manipulat carne de focă (4). Mai târziu, în secolul XX, mulți dintre cei afectați de degetul de focă erau cercetători și veterinari (5). În mod tradițional, degetul de focă afecta cel mai frecvent degetul mijlociu și degetul arătător din cauza practicii de a introduce aceste două degete prin fantele de ochi ale pieilor de focă pentru a le târî pe gheață.
Încă din primele înregistrări, entitatea bolii a fost descrisă ca un deget dureros, umflat, rigid, eritematos, cu o posibilă limfadenopatie axilară. Investigațiile de laborator arată creșterea numărului de globule albe cu neutrofilie (4,6,7). Radiografiile sunt de obicei normale în stadiul acut (7), dar, în cele din urmă, pot arăta distrugerea articulațiilor (5). Intrarea infecției se face prin deficiență epitelială, sau slăbiciune a barierei cutanate (4,8). Perioada de incubație este raportată a fi de la șapte la 15 zile (9).
Schemele de denumire a bolii includ, în engleză, seal finger sau sealer’s finger, iar în norvegiană, „spekkfinger” sau „speak finger”, care înseamnă „degetul de grăsime”. În mările baltice, se folosește termenul „salrota”, care înseamnă „putregai de focă”. În Golful Finlandei, alte sinonime includ „salen I fingret”, care înseamnă „foca în deget”, sau din alte traduceri „sânge de focă în deget”, „grăsime în deget” și „otrăvire cu grăsime” (8).
Vânătorii de foci și cei care manipulează carne de focă au cele mai multe șanse de a contracta infecția pe degetul arătător sau mijlociu al mâinii nondominante, deoarece această mână tinde să fie tăiată accidental de cuțitul folosit în mâna dominantă (9,10). Cei mușcați efectiv de o focă tind să fie afectați de degetul mare al mâinii dominante (5,11). Acești pacienți tind să fie cercetători și lucrători din fauna sălbatică.
Diagnosticul diferențial include erizipeloid, Mycobacterium atipică (12) și infecția cu Vibrio vulnificus (13). În cazul erizipeloidului, eritemul este mult mai intens, iar organismul cauzal Erysipelothrix rhusiopathiae poate fi cultivat destul de ușor (5). Infecția cu micobacterii atipice provoacă, de asemenea, mai puțină durere decât degetul de focă, dar se știe că este foarte dificil de cultivat cu metodele obișnuite (4).
Numeroase rapoarte de caz povestesc despre rezultate adverse ale infecției după un tratament incorect. Acestea includ, de obicei, consecințele imediate de durere, disconfort, scăderea funcției și, pe termen lung, pot include rigiditate și pierderea permanentă a amplitudinii de mișcare a articulațiilor degetelor (5). Alte consecințe pe termen lung includ anchiloza articulațiilor interfalangiene, dureri severe la mișcări sau sensibilitate marcată la frig. Tratamentul chirurgical pentru aceste probleme a inclus artrodeza sau amputarea (4). Nu era neobișnuit ca un pacient aflat pe mare într-o călătorie de pescuit să ceară amputarea unui deget pentru a nu pierde timp prețios de muncă și salariu (9).
Patologia histologică relevă infiltrație perivasculară cu limfocite și plasmocite în țesutul adipos subcutanat, și câteva granulocite fără puroi sau necroză. În cele din urmă are loc o fibroză (4). La nivel macroscopic se poate observa o patologie articulară. Articulațiile implicate prezintă o reacție inflamatorie severă cu țesut de granulație cronică și cicatrizare cu distrugerea cartilajului articular (5).
Salarii (subordonarea Pinnipedia) sunt clasificați ca fiind cu urechi, fără urechi sau morse. Vânătoarea de foci din Canada include focile harpă (Pagophilus groenlandicus), foca cu glugă (Cystophora cristata), foca de port (Phoca vitulina) și foca cenușie (Halichoerus grypus), toate fiind vânate pentru blana lor (14). Focile de port nu au urechi și sunt cele mai frecvent asociate cu degetul de focă. Alte tipuri de mamifere marine au fost implicate în degetul de focă, inclusiv elefantul de mare (Mirounga leonina) (5,13) și leii de mare (7).
Boala poate progresa de la celulită la distrugerea articulațiilor provocând leziuni cronice (9,11,12). Afectarea articulară se caracterizează prin sinovită, atropie a cartilajului articular, reabsorbție osoasă și în cele din urmă artroză (4).
Ocupațiile pacienților cu deget de focă pot fi împărțite în două categorii principale. Vânătorii de foci și cei care manipulează carnea și pieile de focă (3,10,12,15,16) sunt cele mai frecvent raportate în literatura de specialitate anterioară. Celălalt grup principal este format din cei care lucrează cu foci vii sau într-un mediu marin. Din acest grup fac parte biologii (3,13,14), psihologii (6), medicii veterinari (17), dresorii de foci (1,18), cercetătorii (7) și personalul din acvarii (5).
Există numeroase rapoarte de caz de pacienți care au fost tratați fără succes cu antibioticele inițiale de primă linie (15). Consecințele alegerii incorecte a antibioticelor sunt, de obicei, un tratament prelungit (6), pierderea timpului de recuperare și numeroase consultații (7), proceduri invazive inutile (17) și leziuni permanente ale articulației (11,12). Unul dintre principalele motive pentru tratamentul incorect este, probabil, „lipsa de conștientizare de către medicii primari a degetului de focă ca entitate clinică” (5).
Tentativele inițiale de a cultiva organismul cauzal folosind o varietate de tehnici de cultură au fost fără succes (5,9). Cercetătorii ruși au crezut că a fost cauzată de Diplococcus. Din cauza dificultăților întâmpinate în încercarea de a identifica un microb cauzal, s-a postulat că infecția a fost de origine virală (8).
Legătura dintre foci și Mycoplasma a fost dovedită abia în 1991. Speciile de Mycoplasma au fost izolate pentru prima dată din trahee, bronhii, plămâni și inimă la foci de port bolnave (Phoca vitulina) în timpul unui focar epizootic de pneumonie a focilor de-a lungul bordului mării New England în 1979 și 1980. Tulpina de Mycoplasma a fost clasificată ca fiind noua specie Mycoplasma phocidae (19,20).
Mai târziu, în 1988 și 1989, în Marea Baltică și Marea Nordului, în timpul unei alte mortalități în masă a focilor, au fost identificate două specii noi – M phocacerebrale și Mycoplasma phocarhinis (21).
Descoperirea speciilor de Mycoplasma în epidemiile de îmbolnăvire a focilor i-a determinat pe cercetători să exploreze posibilitatea ca Mycoplasmele să fie o cauză a degetului de focă. Ei au izolat M phocacerebrale de la degetul unui dresor de acvariu care a fost mușcat de o focă și, de asemenea, de la foca care a mușcat (1,18,22). Izolatele din gura focii și din degetul pacientului au fost identice. De asemenea, izolatele erau identice cu tulpina de Mycoplasma M phocacerebrale din Marea Baltică, dar nu erau identice cu tulpina M phocidae din New England (18,23). Această observație făcută de Madoff et al. (21) în 1991 a fost primul caz documentat de Mycoplasma ca agent cauzal al degetului de fochist. Se știe că speciile de Mycoplasma cauzează atât artrita, cât și transmiterea de la o specie la alta (24).
Tratamentele tradiționale din trecut ale degetului lui Sealer au inclus pansarea degetului afectat cu ulei de camfor, pastă de făină de grâu și alcool, săpun cu sodă de spălat și apă caldă (3). Se mai foloseau și alte lucruri precum oțet, saramură, leșie de cenușă fierbinte, semințe de in, ulei de smoală, făină de secară, rășină de blană, felii de porc și fiere de urs. Alte tratamente au inclus vrăji magice recitate pe deget și mângâierea vârfului degetului cu o pană din aripa stângă a unui cocoș de munte (8). Tratamentele utilizate în Canada au inclus căldura, atelele și amputarea (9). Au fost folosite și alte tratamente, cum ar fi înmuiere de căldură, drenaj și injecții de penicilină (10). Tehnicile profilactice au inclus spălarea mâinilor cu saramură, petrol, sevă simplă și purtarea de mănuși (8).
Raporturile timpurii au remarcat eficacitatea clortetraciclinei (aureomicină) pentru tratamentul degetului de focă (8,10). S-au folosit regimuri de tratament de 16 până la 18 doze de aureomicină 250 mg la fiecare 6 h timp de 10 zile (9). Există cazuri documentate de rezistență a infecției la antibiotice, inclusiv la dicloxacilină, penicilină (5) și cefalexină (7,15). Pacienții cu deget de focă răspund la tetraciclină (5,7,15).
.