Dar Stansbury a vrut să se asigure că Fortner este pregătită să se implice total în antrenorat.
„Știam că are o slujbă destul de bună, așa că a fost ceva ce am discutat cu siguranță și a fost destul de evident că îi lipsea cu adevărat partea de dezvoltare a tinerilor pe care o aduce antrenoratul”, a spus Stansbury.
Fortner a spus că a luat în considerare alte oportunități de a se întoarce înainte de acest ciclu de angajare – Tech a fost singurul loc de muncă pe care l-a luat în considerare de data aceasta – dar a spus că nu era pregătită.
„Mă bucuram cu adevărat de timpul petrecut la ESPN”, a spus ea. „Pur și simplu nu eram pregătită. De aceea mă întorc și spun că trebuia să fie o situație care simțeam că se poate potrivi bine și după prima întâlnire (cu Stansbury și echipa sa), am știut că se poate potrivi bine. Acesta a fost momentul și locul potrivit.”
Oferta a fost prelungită sâmbătă seară în cadrul unei întâlniri cu Stansbury, în timp ce Fortner încerca să păstreze interviul secret față de armata de angajați ESPN din Tampa. În urma transmisiunii meciului de campionat de duminică, ea a acceptat luni.
Aceasta va trebui să înceapă repede. Cel puțin trei jucători (toți titulari) se află pe portalul de transferuri, deși toți membrii echipei, cu excepția a doi, au fost prezenți la conferința de presă de miercuri, iar cei doi care lipsesc se aflau la Greensboro, N.C., pentru a primi un premiu pentru servicii în folosul comunității din partea ACC în numele departamentului sportiv. Fortner a fost de aproximativ două minute în comentariile sale de deschidere când a spus că prioritatea sa nr. 1 va fi să păstreze lista intactă.
„Cred că aceasta este o listă extrem de talentată”, a spus Fortner. „Este plin de potențial.”
Stansbury a mers atât de departe încât a spus că este o echipă capabilă să ajungă la Sweet 16, o destinație pe care Tech a atins-o o dată în istoria echipei.
Nu va fi prima ei experiență în gestionarea unei astfel de situații. Primul ei loc de muncă de antrenor principal la colegiu, la Purdue în 1996, a urmat o separare dificilă între școală și antrenorul Lin Dunn (și Joseph, care era asistent).
„Unul dintre lucrurile pe care le căutam cu siguranță era o persoană care avea experiență în tranziția unei echipe”, a spus Stansbury. „Și acelea, desigur, pot exista tot felul de motive pentru asta. Experiența ei de a fi trecut prin asta înainte este cu siguranță ceva care tocmai s-a adăugat la husa ei.”
Stansbury a văzut, de asemenea, timpul petrecut de Fortner departe de antrenorat petrecut cu ESPN ca fiind unul pozitiv, deoarece munca ei a presupus să vorbească cu antrenorii, să le culeagă creierele și să le observe antrenamentele.
„Așa că este aproape cea mai bună dintre toate lumile, în sensul că ai un antrenor consacrat care este respectat la fiecare nivel și apoi și-a făcut timp să se retragă cu adevărat și să analizeze jocul într-un mod în care majoritatea antrenorilor nu au timp să analizeze”, a spus el.
.