„Cel mai greu lucru din punctul meu de vedere este să încerc să conving mai mulți oameni să aleagă medicina de familie”, a spus Straw. Programul lui Straw are 27 de rezidenți de îngrijire primară în programul său de trei ani și primește nouă studenți noi în fiecare an. Rezidenții sunt plătiți și, de obicei, petrec o jumătate de zi la pacienți. Aproximativ două treimi dintre rezidenți rămân în comunitate pentru a practica, fie în domeniul asistenței medicale primare, fie ca spitalist, un medic care lucrează exclusiv într-un spital. În cei 40 de ani de existență a programului, Straw a spus că 100 de medici au rămas în Grand Valley, ceea ce a fost de mare ajutor, a spus el.
Straw crede însă că mai puțin de 10 la sută dintre studenții la medicină aleg îngrijirea primară, ceea ce creează un deficit la nivel național.
Un alt factor care afectează numărul de medici este faptul că medicii se pot epuiza din cauza volumului de muncă și caută să își părăsească profesia înainte de vârsta de pensionare. Un sondaj Medscape Physician Lifestyle Survey din 2015 a arătat că 46% dintre medici au declarat că sunt epuizați și lucrează cu o lipsă de energie. Stresul de la locul de muncă a fost enumerat ca o cauză principală.
Dr. Craig Gustafson, fondator al Appleton Clinics, o unitate de îngrijire primară directă, a declarat că a fost pe cale să se epuizeze înainte de a găsi o altă cale. Appleton oferă servicii medicale pentru o taxă lunară de membru și funcționează în afara domeniului asigurărilor.
Gustafson vede acum 12-14 pacienți pe zi, față de aproximativ 20, și nu trebuie să depună cereri de asigurare. Dar, pe măsură ce aceste tipuri de clinici cresc, criticii spun că medicii văd mai puțini pacienți în general și nu ajută la stingerea deficitului.
Gustafson, însă, vede lucrurile diferit. El simte că ajută la menținerea în activitate a unui medic care, altfel, ar fi putut să părăsească de tot profesia.
„Cred că acolo ne putem încadra și ajuta în acest sens”, a spus el. „La sfârșitul zilei, cei mai mulți dintre noi nu ne-am dus la școală doar pentru a ne menține capul deasupra apei, ci vrem să ajutăm oamenii.”
Solicitând îngrijire
Cei care caută un nou medic în zonă se trezesc adesea completând cereri pentru a vedea dacă un cabinet de îngrijire primară îi acceptă. Asta dacă nu sunt refuzați chiar înainte de a se prezenta.
Întocmirea documentelor detaliază adesea informații despre asigurare și istoricul de sănătate. Majoritatea pacienților completează ceva similar în sala de așteptare înainte de prima lor programare. Cu toate acestea, unele cabinete le spun pacienților că vor trece până la 12 săptămâni până când ar putea primi un răspuns de la cineva.
Acesta a fost un concept străin pentru Kerry Carman, care a ieșit la pensie și s-a mutat recent în Grand Junction din Iowa. Carman și soția sa au asigurare prin Connect for Health Colorado, bursa prin care oamenii pot cumpăra acoperire pe piața liberă.
Cum a început anul 2018, Carman și-a început căutarea unui medic și a întâmpinat câteva obstacole.
În decurs de câteva zile, el a spus că a completat aproximativ o duzină de cereri și și-a ținut respirația când a rămas fără medicamentele pentru inimă. Cu toate acestea, până la 15 februarie, a fost acceptat la aproximativ o jumătate de duzină de cabinete și a ales un medic.
„Mi-au lipsit câteva zile, dar nu am avut de ales”, a spus Carman despre medicamentele sale.
Doctorii folosesc aceste aplicații ca un proces de selecție a pacienților. Deoarece Medicaid rambursează furnizorii la o rată mai mică decât asigurările private, unele cabinete pot stabili o limită a numărului de pacienți Medicaid pe care îi vor consulta. Medicii se vor uita, de asemenea, la istoricul unui pacient pentru a vedea dacă acesta este potrivit pentru cabinetul lor. În cele din urmă, cu cât un pacient este mai sănătos, cu atât are mai multe șanse de a fi acceptat.
„Acest proces de selecție este un mare marker al unei zone în care nu sunt suficienți medici. Dacă nu sunt suficienți, oamenii vor fi foarte pretențioși și exigenți în privința celor pe care îi acceptă”, a declarat directorul executiv al Primary Care Partners, Dr. Michael Pramenko. Primary Care Partners este cel mai mare furnizor de asistență medicală primară din Grand Valley.
Întregirea golurilor
Pramenko crede că programul de rezidențiat de la St. Mary’s, pe care l-a absolvit, a ajutat foarte mult zona să țină pasul cu asistența medicală primară. Fără acesta, el spune că lipsa medicilor ar fi exacerbată.
MarillacHealth ușurează, de asemenea, povara ca o clinică comunitară cu aproximativ 65% din populația sa de pacienți care beneficiază de Medicaid. Pentru a compensa rambursarea scăzută a Medicaid, Marillac este rambursată aproape de rata de cost pentru Medicaid și este un centru de sănătate calificat la nivel federal desemnat pe baza nevoii din zonă. Această desemnare, una dintre cele 1.400 de la nivel național, îi permite lui Marillac să primească fonduri federale nerambursabile.
„Este aproape de baza de cost, dar oferim o mulțime de alte servicii”, a declarat directorul executiv al MarillacHealth, Kay Ramachandran, despre rambursările Medicaid ale clinicii. „Nu putem refuza îngrijirea pentru că cineva nu poate plăti.”
Marillac are șapte profesioniști care tratează pacienți de îngrijire primară, inclusiv medici, asistenți medicali și asistenți medicali. Scopul este de a extinde programul și de a mai adăuga încă doi medici în acest an.
Marillac primește pe oricine vine și nu are un proces de înscriere pentru a intra în clinică, chiar dacă pacienții vor trebui să completeze documente referitoare la istoricul lor de sănătate.
„Îi încurajăm pe oameni să vină mai devreme și să completeze formularele pentru a folosi cât mai bine timpul”, a declarat John Whiteside, directorul medical al Marillac.
Pe lângă faptul că are un centru federal de sănătate în oraș, comitatul Mesa este desemnat ca zonă de deficit de profesioniști din domeniul sănătății de către Departamentul de Sănătate și Servicii Umane al SUA.
Aceste zone sunt desemnate pe baza unei formule care împarte populația unei zone la numărul de medici. Comitatul Mesa este, de obicei, aproape de pragul limită pentru desemnare, potrivit lui Steve Holloway, șeful sucursalei de acces la sănătate/îngrijiri primare din cadrul Departamentului de Sănătate Publică și Mediu din Colorado.
Zonele primesc un punctaj, iar programul permite medicilor de îngrijire primară din zonă să solicite asistență pentru împrumuturi pentru studenți, în efortul de a popula acele zone cu medici de îngrijire primară. Statul are, de asemenea, un program similar pentru ajutor pentru împrumuturi.
Mesa County Public Health are, de asemenea, o clinică de sănătate de familie care este subvenționată, dar care încă are probleme în a satisface nevoile pacienților. Este greu să reții medici și, uneori, programările pot fi stabilite cu până la șase săptămâni înainte. Pe măsură ce programările sunt amânate, crește probabilitatea de neprezentare.
„Este un ciclu greu de parcurs”, a declarat directorul executiv al Mesa County Public Health, Jeff Kuhr. „Trebuie să ne dăm seama cum să lucrăm cu asta. Clinica noastră de planificare familială este subvenționată, dar ne este greu să păstrăm personalul care dorește să se specializeze în acest domeniu.”
Community Hospital a încercat să ajute această problemă și a adăugat în mod constant medici de îngrijire primară și de medicină internă în ultimii opt ani. Spitalul este acum afiliat cu patru clinici de medicină de familie, o clinică de medicină internă și o clinică de pediatrie. De asemenea, este în curs de a deschide o nouă locație la 2020 N. 12th St., fostul sediu al Western Orthopedics and Sports Medicine, pe care speră să fie gata până la 1 august.
Directorul general al Community Hospital, Chris Thomas, a declarat că spitalul lucrează pentru a recruta medici de medicină de familie pentru a deservi mai multe persoane din comunitate.
„Este încă o adevărată provocare. În trecut a fost cu Medicaid, dar acum, indiferent de acoperire, continuăm să fim insuficient deserviți”, a spus Thomas. „Încercăm să prevenim vizitele la Urgențe.”
Un sondaj recent al Institutului de Sănătate din Colorado a arătat că 26 la sută dintre vizitele la Urgențe din Mesa County au fost pentru probleme care au fost considerate non-urgente. Cu toate acestea, acest lucru a fost mai bun decât media de stat de 36 la sută.
Inclusiv Centrul Medical al Veteranilor din Grand Junction a resimțit efectele lipsei de personal. În timp ce Dr. Michelle Hundley, șef asociat pentru îngrijire primară și servicii auxiliare, a declarat că mult mai mulți veterani ar putea folosi spitalul și locațiile sale satelit pentru îngrijire, aceștia au încă nevoie de medici pentru pacienții pe care îi deservesc în prezent.
Medicii de îngrijire primară din cadrul VA văd de obicei mai puțini pacienți, deoarece au mai multe de gestionat cu veteranii.
„Nu doar îi vedem, ci gestionăm totul”, a declarat Hundley, care are în continuare un număr de aproximativ 300 de pacienți, pe lângă îndatoririle sale de management.
FIXE DE STAT ȘI NAȚIONALE
Pramenko crede că o schimbare de accent pe prevenirea problemelor de sănătate, mai degrabă decât pe tratarea afecțiunilor, este esențială pentru sănătatea viitoare a țării.
Mai mulți medici de îngrijire primară cu o disponibilitate mai mare face parte din această soluție. El crede că guvernul ar trebui să joace un rol și să cheltuiască mai mulți bani pentru a-i ajuta pe medicii care se orientează spre îngrijirea familiei, în special în zonele rurale. De asemenea, el a spus că organizația sa și altele aduc mai mulți asistenți medicali și asistente medicale pentru a ajuta la ușurarea sarcinii.
Dacă aceste lucruri se pot întâmpla, el crede că costurile asistenței medicale vor scădea în general.
„În cadrul sistemului, trebuie să creăm mai multe stimulente pentru a atrage mai mulți oameni pentru îngrijirea primară. Există dovezi bune care sugerează că acesta este oricum lucrul corect de făcut”, a spus Pramenko. „Este o chestie de tipul ‘Field of Dreams’. Dacă îl construiești, ei vor veni.”
Legislatorii din Camera Reprezentanților din Colorado au introdus recent un proiect de lege care ar stabili o colaborare pentru reforma plății asistenței medicale primare în cadrul biroului de asistență medicală primară al Departamentului de Sănătate Publică și Mediu. Scopul ar fi acela de a încuraja statul să investească mai multe cheltuieli din domeniul sănătății în susținerea asistenței medicale primare. Organizatorii speră că acest lucru ar duce la cheltuirea de către stat a aproximativ 12% din bugetul de sănătate pentru asistența medicală primară, față de 5% cât este alocat în prezent. Proiectul de lege a fost introdus și este în curs de examinare.
Academia Medicilor de Familie din Colorado a condus demersul pentru acest proiect de lege, iar directorul executiv adjunct al Politicii și Afacerilor Externe, Ryan Biehle, a declarat că proiecte de lege similare au avut succes în Rhode Island și Oregon.
Biehle a spus că ideea acestui proiect de lege este de a oferi mai mult sprijin pentru ca medicii să deservească mai mulți pacienți.
„Noi, ca academie, am lucrat pentru a atenua deficitul, am sprijinit pistele de formare suplimentare și pistele de formare rurală”, a spus el. „Ne dorim cu adevărat ca toată lumea să se așeze la masă pentru a găsi cea mai bună soluție.”
.