Pictorul american Clyfford Still a fost una dintre figurile principale din prima generație a mișcării expresioniste abstracte, care s-a dezvoltat în America după cel de-al Doilea Război Mondial. În prezent, majoritatea operelor de artă din averea lui Still se află la Muzeul Clyfford Still din Denver, Colorado. Având în vedere acest lucru, este destul de rar ca operele de artă ale lui Still să ajungă pe piață.
Clyfford Still s-a născut în 1904 în Grandin, Dakota de Nord, și și-a petrecut copilăria în Spokane, Washington, și în Bow Island, în sudul provinciei Alberta, Canada. În 1925, Still s-a mutat la New York, unde a frecventat pentru scurt timp a studiat la Art Students League. În perioada 1926-1927, Still a optat să urmeze cursurile Universității Spokane, iar, în 1931, s-a întors la universitate pentru a finaliza o bursă. După absolvirea facultății, în 1933, Still a preluat un rol de cadru didactic la Washington State College (acum cunoscut sub numele de Washington State University). Still a primit o diplomă de Master of Fine Arts de la universitate în 1935 și a predat până în 1941.
În 1941, Still s-a mutat în zona Golfului San Francisco. Acolo, a continuat să picteze și a găsit de lucru într-o serie de industrii legate de război. Prima sa expoziție personală a avut loc în 1943, la Muzeul de Artă din San Francisco (acum numit Muzeul de Artă Modernă din San Francisco). Între 1943-1945, Still a predat la Richmond Professional Institute (acum numit Virginia Commonwealth University).
La sfârșitul anilor 1940, Still a vizitat adesea New York City pentru perioade lungi de timp, făcând cunoștință cu două galerii: Art of This Century și Betty Parsons. Artistul Mark Rothko, pe care Still l-a întâlnit în California în primii ani ai anului 1940, l-a pus pe Still în legătură cu Peggy Guggenheim, care conducea galeria Art of This Century; în 1946, Guggenheim i-a oferit lui Still prima sa expoziție personală pe Coasta de Est. Printre cele mai importante figuri ale expresionismului abstract american, rolul influent al lui Still în cadrul acestei mișcări nu poate fi supraestimat, mai ales dacă examinăm impactul picturilor sale atunci când au fost prezentate pentru prima dată la New York la începutul anului 1946.
Still s-a alăturat galeriei Betty Parsons în anul următor – alături de Rothko și alții – după ce Guggenheim și-a închis galeria.
Still a petrecut cea mai mare parte a anilor 1950, apogeul mișcării expresioniste abstracte, în New York City. Dar în această perioadă artistul a început să privească cu un ochi critic lumea artei; Subliniind angajamentul lui Still față de o evoluție estetică independentă, artistul se va retrage în cele din urmă de presiunile și influențele establishmentului artistic newyorkez câțiva ani mai târziu, în căutarea unei practici mai individualizate. În urma acestei plecări, Still a păstrat relații doar cu un grup select de curatori și instituții de încredere.
În 1961, Still și cea de-a doua soție a sa, Patricia Alice Garske Still, s-au mutat în Maryland – acolo au rămas până la moartea sa în 1980. Metropolitan Museum of Art din New York a organizat în 1979 cea mai mare expoziție cu lucrările lui Still de până atunci.
Astăzi, operele de artă ale lui Still se află în diverse muzee de renume, printre care Muzeul Clyfford Still din Denver, CO; Muzeul Solomon R. Guggenheim din New York, NY; Muzeul de Artă Modernă din New York, NY; și Tate din Londra, Marea Britanie.