- Brandon Yu
- 2 ani în urmă
Kossisko și-a făcut în sfârșit debutul. Cel puțin așa se referă cântărețul și rapperul născut în Berkeley la ceea ce contează ca fiind al cincilea său disc lansat.
„Pentru mine, „Low” este ca și cum ar fi punctul culminant al tuturor lucrurilor”, spune el prin telefon din Los Angeles, unde locuiește acum. „Pentru mine, este ca și cum ar fi primul meu album adevărat, cu cerc complet.”
Declarația este genul de sentiment promoțional familiar, reluat și de alți artiști. Dar de data aceasta, pentru Kossisko – care este programat să cânte la spectacolul aniversar de 10 ani al New Parish, sâmbătă, 26 ianuarie, alături de alți rapperi din East Bay, G-Eazy și AllBlack – există un sentiment distinct nu doar de seriozitate, ci și de adevăr. Tot ceea ce a venit înainte de „Low”, un album de genuri întunecate și pline de energie, lansat la sfârșitul anului trecut, s-a simțit, în retrospectivă, ca niște experimente distincte ale unui artist hip-hop care se caută pe sine dincolo de definițiile tradiționale ale etichetei de „rapper”.
Cel mai notabil, Kossisko Konan își spune acum doar pe numele mic și a renunțat la fosta sa identitate de rapper, 100s. Tânărul în vârstă de 26 de ani și-a construit mai întâi un număr substanțial de urmăritori sub numele de 100s pe „Ice Cold Perm” și „Ivry”, mixtape-uri care ar putea fi caracterizate, în linii mari, drept „pimp rap” misogin misogin, el a îmbrăcat o personalitate caricaturală de „jucător”, cântând rap cu o răfuială nealterată peste sunete G-funk influențate de Bay Area.
„Eram eu doar un fel de canalizare a… treceam prin furie și tristețe și, evident, excitare”, spune el, cu un râs, „prin această lentilă a acestui tip de personaj.”
Furie este un cuvânt folosit adesea în analiza originilor carierei sale și o sursă surprinzătoare de inspirație în spatele personajului aproape comic și deformat 100s pe care l-a interpretat. Dar Kossisko o poate urmări în special în relația cu mama sa din adolescență, când părinții l-au dezrădăcinat din Berkeley și l-au trimis la un internat pe Coasta de Fildeș timp de doi ani. Rap-ul din Bay Area a devenit o formă de refugiu în timpul unei perioade traumatizante, spune el, iar primele manifestări ale lui 100s au început să se formeze.
„Șocul cultural și tot ceea ce treceam, aveam nevoie să mă simt conectat”, spune Kossisko. „Așa că cred că am început să dezvolt (100s) ca un mijloc de a face față la ceea ce treceam.”
Considerabil succes comercial și critic a ieșit din 100s – „Ivry” a fost lansat sub influenta casă de discuri indie Fool’s Gold – indicând o carieră promițătoare. Dar la 22 de ani, Kossisko a văzut în 100s o fundătură personală și artistică.
„Am crescut și am simțit că am făcut ceea ce am vrut să fac”, explică el. El a vrut ca arta sa să evolueze, iar 100s „ajunsese în acel punct de a fi un fel de parodie a lui însuși.”
În videoclipul piesei sale „Ten Freaky Hoes”, un grup de femei îmbrăcate sumar sacrifică 100s, înainte de a apărea un mesaj prin care își ia rămas bun de la fanii săi:
„Pentru fanii 100s, vă apreciez pe fiecare dintre voi, dar acum este timpul ca eu să îmi continui călătoria. Așa că acesta este un la revedere. – Kossisko”
„A văzut limitarea gimmick-ului pe care îl crease în acel moment”, spune Cole M.G.N., producătorul din Oakland, câștigător al unui premiu Grammy, născut în Oakland, aflat în spatele piesei „Low”, care l-a întâlnit pentru prima dată pe Kossisko în timpul perioadei 100s. „Cred că o mare parte din asta are legătură cu momentul în care a început să simtă că ironia personajului pe care îl crease cu 100s nu era percepută în același mod în care intenționa el de către public.”
Constrângerile artistice au fost extrem de clare în urma a ceea ce a urmat. În single-ul de debut al lui Kossisko, „This May Be Me” (cu un titlu întâmplător, spune el) și în albumul care a urmat, „Red White N Cruel”, a renunțat cu totul la rap. În schimb, sub numele de Kossisko, a cântat pe ritmuri de dans retro și a emanat o aură androgină și de schimbare de gen – lucruri pe care nu le-ar fi putut face niciodată în arena hipermasculină a 100s.
Și Kossisko continuă să evolueze.
„Red White N Cruel”, lansat în 2015, l-a prezentat îndepărtându-se cu forță de 100s către un vibe disco, ca al lui Prince. Experimentarea a continuat pe lansarea sa din 2017, EP-ul „Maldoror 1”, când a făcut pereche pentru prima dată cu Cole M.G.N.
„El spunea: „Vreau să fac lucruri care sună ca Nine Inch Nails și Marilyn Manson””, își amintește producătorul. Acel disc a produs patru cântece scurte de pop industrial și metalic întunecat, reflectând o perioadă joasă din viața lui Kossisko.
Reinventările, de obicei văzute și viabile doar în cazul starurilor pop megawatt cu un public dedicat, reflectă o anumită autenticitate neînfricată pentru un artist independent ca Kossisko. El recunoaște că renunțarea la 100s la punctul său de vârf nu a fost probabil cea mai sigură sau cea mai convenabilă mișcare. Dar se grăbește să remarce că „nu este, ca și cum ar fi, artificială.”
Este sincer în analiza călătoriei sale – schimbările sunt reflecții ale tatonării sale în căutarea unei voci care să-l încapsuleze în mod corespunzător și a influențelor sale muzicale eclectice, de la Mac Dre la David Bowie și Depeche Mode.
Cu „Low”, Kossisko a găsit o versiune pe deplin realizată a identității sale, revenind în mod ironic, în parte, la energia lipsită de griji a lui 100s. Albumul sare în jurul unui turneu de sunete, de la vibrația Weeknd din epoca „Starboy” a piesei „Heaven”, la bounce-ul New Orleans al piesei „Cattin Off”, până la finalul pop alternativ de excepție „Lady Diamond”. El cântă din nou rap, iar versurile sunt nebunești din punct de vedere sexual, dar nu fără intenție și introspecție.
„Este povestea unui rapper dependent de succes, obosit și deprimat”, spune Kossisko.
Cântecele încep adesea cu nuanțe sonice întunecate înainte de a da drumul la ritmuri funky contagioase. Pe piese precum „Funeral”, la care Kossisko se referă ca fiind cea mai apropiată piesă de un cântec de tip 100s, el rapează exuberant: „I make rock bottom look sexy”. Și mai târziu: „Sunt atât de deprimat în timp ce mă flexez.”
Albumul este mai modern decât înregistrările sale anterioare și pare cel mai pregătit pentru succesul mainstream. Este, de asemenea, discul care l-ar putea reconecta pe Kossisko cu fanii lui 100s, care continuă să se plângă de dispariția rapperului și să împânzească secțiunile de comentarii ale videoclipurilor sale de pe YouTube.
Rapperul din Oakland AllBlack, care apare pe „Low”, își amintește că a fost dezorientat – încă de la „Ivry” – când a observat sclipiri de schimbare în traiectoria muzicală a prietenului său. Acum, el se referă la Kossisko ca fiind de neegalat pentru împingerea limitelor.
„Este electrizant. Punct”, spune AllBlack.
Pe „Low”, teatralitatea și ostentațiile mai mari decât viața unei identități anterioare sunt încă prezente, dar Kossisko pare a fi în cea mai deplină formă a sa, capabil să își dezvăluie întreaga gamă de talente – și, de asemenea, pe el însuși.
„Probabil că acesta este cine sunt”, spune Kossisko, recunoscând că „nu am vrut să mă confrunt pe deplin cu cine eram” atunci când s-a ascuns în spatele înfățișării de 100s.
„Dar asta este. Sunt doar eu.”
Kossisko: The New Parish 10th Anniversary Show, cu G-Eazy ca headliner. Sâmbătă, 26 ianuarie, ora 21:00. $75. The New Parish, 1743 San Pablo Ave. 1743, Oakland. www.thenewparish.com
.