Mas Stansbury queria ter certeza de que Fortner estava pronta para fazer tudo o que estava ao seu alcance no treinamento.
“Eu sabia que ela tinha um bom trabalho, e isso foi algo que nós definitivamente discutimos, e era bastante aparente que ela realmente sentia falta do desenvolvimento da peça de jovens que o treinamento traz”, disse Stansbury.
Fortner disse que ela tinha considerado outras oportunidades para voltar antes deste ciclo de contratação – a técnica foi o único trabalho que ela considerou desta vez – mas disse que não estava pronta.
“Eu estava realmente aproveitando meu tempo na ESPN”, disse ela. “Eu simplesmente não estava pronta. É por isso que voltei e disse que tinha que ser uma situação que eu sentia que poderia ser um bom ajuste e depois da primeira reunião (com Stansbury e sua equipe), eu sabia que poderia ser um bom ajuste. Este era o momento e o lugar certo”
A oferta foi prolongada no sábado à noite numa reunião com Stansbury, enquanto Fortner tentava manter a entrevista em segredo do exército de funcionários da ESPN em Tampa. Após a transmissão do jogo do campeonato no domingo, ela aceitou segunda-feira.
Ela vai precisar começar rapidamente. Pelo menos três jogadores (todos titulares) estão no portal de transferências, embora todos, excepto dois membros da equipa, estivessem na conferência de imprensa na quarta-feira, e os dois que faltam estavam em Greensboro, N.C., para receberem um prémio de serviço comunitário do ACC em nome do departamento de atletismo. Fortner estava a cerca de dois minutos de seus comentários iniciais quando disse que sua prioridade número 1 será manter a lista intacta.
“Eu acho que esta é uma lista extremamente talentosa”, disse Fortner. “Está cheio de potencial”.
Stansbury chegou ao ponto de chamar-lhe uma equipe capaz de fazer os 16 Doces, um destino que a Tech chegou uma vez na história da equipe.
Não será sua primeira experiência gerenciando tal situação. Seu primeiro trabalho como treinadora universitária, em Purdue, em 1996, seguiu uma separação rochosa entre a escola e o treinador Lin Dunn (e Joseph, que era assistente).
“Uma das coisas que eu definitivamente estava procurando era uma pessoa que tivesse experiência em fazer a transição de uma equipe”, disse Stansbury. “E essas, é claro, podem existir todos os tipos de razões para isso”. A experiência dela ter passado por isso antes definitivamente é algo que acabou de acrescentar ao seu coldre”
Stansbury também viu como positivo o tempo que Fortner passou longe do treino com a ESPN, pois o seu trabalho implicou falar com os treinadores, escolher os seus cérebros e observar os seus treinos.
“Por isso é quase o melhor de todos os mundos na medida em que você tem um treinador estabelecido que é bem respeitado em todos os níveis e que depois levou tempo para realmente recuar e analisar o jogo de uma forma que a maioria dos treinadores não tem tempo para analisar”, disse ele.