Former WCW star “Van Hammer” Mark Hildreth confessou-se culpado de uma acusação de DUI Causando Danos à Propriedade e Ferimentos como parte de um acordo com o Condado de Palm Beach na Flórida. PWInsider relata que Hammer foi condenado a um ano de liberdade condicional, um ano de suspensão da sua carta de condução e um ano de ter um dispositivo de bloqueio colocado no seu veículo.
Hammer também foi considerado culpado de deixar o local de um acidente. Uma multa por excesso de velocidade foi indeferida. A declaração de culpado foi oficializada em 29 de abril, em um acordo que viu Hammer ser condenado apenas pela acusação de dirigir embriagado.
O jovem de 60 anos Hammer atingiu um menino de 5 anos que estava andando de bicicleta com seu pai no domingo, 26 de janeiro. O rapaz foi atirado para o capô do carro do Hammer, de acordo com um relatório da polícia. O menino foi internado em um hospital local como paciente de trauma, com possíveis lesões internas e erupções cutâneas. O relatório da polícia observou que Hammer saiu do carro após o acidente, alegou que o rapaz saltou para a frente do carro e, em seguida, dirigiu para longe. Uma testemunha seguiu Hammer até sua casa e depois o identificou para a polícia. Hammer foi encontrado nos seus degraus da frente, e depois levado sob custódia. O relatório da polícia também observou que o Hammer cheirava a álcool e recusou um teste de Bafômetro. Estimava-se que Hammer conduzia a 58 mph numa zona de 35 mph. Segundo o relatório, Hammer bateu no rapaz quando a sua bicicleta se desviou para a rua.
“O pai pegou o filho fora da estrada”, disse Eric Tilghman ao The Washington Times. Tilghman é um homem que morava perto e estava dirigindo quando viu o carro de Hammer bater na criança. Ele também é o homem que seguiu Hammer até a casa, e também tirou fotografias do lutador. Ele continuou: “A criança estava chorando. O pai estava chorando. O rapaz estava fora do carro. Eu estava olhando para o cara e ele estava voltando para o carro. Estamos a gritar com ele, ‘Não te vás embora. Não saias!””
Ficou registado nos registos do tribunal que dentro dos termos da liberdade condicional, o Hammer tem de assistir a uma sessão de impacto da vítima. Lá ele aprenderá como os DUIs têm afectado as pessoas que foram vítimas. As vítimas do caso de Hammer foram notificadas do seu acordo de confissão, e “não estão buscando restituição”
Hammer, que teve várias violações de trânsito na Flórida, juntamente com um DUI de 1985 no Texas e um DUI de 2004 na Geórgia, recebeu 4 dias de crédito pelo seu ano de liberdade condicional pelos 4 dias que passou na prisão.
