THIRD LATERAN COUNCIL (1179). – O reinado de Alexandre III foi um dos mais laboriosos pontificados da Idade Média. Então, como em 1139, o objetivo era reparar os males causados pelo cisma de um antipopular. Pouco depois de retornar a Roma (12 de março de 1178) e receber de seus habitantes o juramento de fidelidade e certas garantias indispensáveis, Alexandre teve a satisfação de receber a submissão do antípopope Callistus III (João de Struma). Este último, sitiado em Viterbo por Christian de Mainz, acabou por ceder e, em Tusculum, fez a sua submissão ao Papa Alexandre (29 de Agosto de 1178), que o recebeu com bondade e o nomeou Governador de Beneventum. Alguns dos seus obstinados partidários procuraram substituir um novo antipope, e escolheram um Lando Sitino, com o nome de Inocêncio III. Por falta de apoio, ele logo desistiu da luta e foi relegado ao mosteiro de La Cava. Em setembro de 1178, o papa, de acordo com um artigo da Paz de Veneza, convocou um conselho cecumênico no Lateranense para a Quaresma do ano seguinte e, com esse objeto, enviou legados a diferentes países. Este foi o décimo primeiro dos concílios cecumênicos. Reuniu-se em março de 1179. O papa presidiu, sentado em um trono elevado, rodeado pelos cardeais e pelos prefeitos, senadores e cônsules de Roma. A reunião contou com trezentos e dois bispos, entre os quais vários prelados latinos das serras orientais. Havia no total quase mil membros. Nectarius, abade dos Cabules, representava os gregos. O Oriente foi representado pelos Arcebispos Guilherme de Tiro e Heraclius de Cesaréia, o Prior Pedro do Santo Sepulcro e o Bispo de Belém. A Espanha enviou dezenove bispos; a Irlanda, seis; a Escócia, apenas um; a Inglaterra, sete; a França, cinquenta e nove; a Alemanha, dezessete; a Dinamarca e a Hungria, um cada. Os bispos da Irlanda tinham à frente São Lourenço, arcebispo de Dublin. O Papa consagrou, na presença do Concílio, dois bispos ingleses e dois escoceses, um dos quais tinha vindo a Roma com um só cavalo, o outro a pé. Estava presente também um bispo islandês que não tinha outro rendimento senão o leite de três vacas, e quando uma delas secou a sua diocese forneceu-lhe outra.
Besides exterminando os restos do cisma, o Concílio empreendeu a condenação da heresia valdense e a restauração da disciplina eclesiástica, que tinha sido muito relaxada. Foram realizadas três sessões, em 5, 14 e 19 de março, nas quais foram promulgados vinte e sete cânones, os mais importantes dos quais podem ser resumidos como se segue: Cânone i: Para evitar cismas no futuro, somente os cardeais deveriam ter o direito de eleger o papa, e dois terços de seus votos deveriam ser necessários para a validade de tal eleição. Se algum candidato, depois de obter apenas um terço dos votos, deve arrogar para si a dignidade papal, tanto ele como os seus partidários devem ser excluídos da ordem eclesiástica e excomungados. Cânon ii: Anulação das ordenações realizadas pelos heresiarcas Octávio e Guy de Crema, assim como as de João de Struma. Aqueles que receberam dignidades eclesiásticas ou benefícios dessas pessoas são privados das mesmas; aqueles que juraram livremente aderir ao cisma são declarados suspensos. Cânon iii: É proibido promover alguém ao episcopado antes dos trinta anos de idade. Os decanos, arquidaconos, os cargos paroquiais e outros benefícios que envolvam o cuidado das almas não serão conferidos a ninguém com menos de vinte e cinco anos de idade. O cânon iv regula o séquito dos membros do clero superior, cujas visitas canônicas eram freqüentemente ruinosas para os sacerdotes rurais. Daí em diante, o comboio de um arcebispo não deve incluir mais de quarenta ou cinquenta cavalos; o de um bispo, não mais de vinte ou trinta; o de um arcebispo, cinco ou sete no máximo; o reitor deve ter dois. O cânon v proíbe a ordenação de clérigos sem título eclesiástico, ou seja, meios de apoio adequados. Se um bispo ordena um sacerdote ou um diácono sem lhe atribuir um certo título, sobre o qual possa subsistir, o bispo deve proporcionar a esse clérigo meios de subsistência até que lhe possa assegurar um rendimento eclesiástico, isto é, se o clérigo não puder subsistir só do seu património. O Cónego vi regula as formalidades das sentenças eclesiásticas. O cânon vii proíbe a exação de uma soma de dinheiro para o enterro dos mortos, a bênção matrimonial e, em geral, para a administração dos sacramentos. Cânon viii: Os patronos dos benefícios devem nomear para tais benefícios no prazo de seis meses após a ocorrência de uma vaga. O cânon ix recorda as ordens militares dos Templários e dos Hospitalários à observação dos regulamentos canônicos, dos quais as igrejas dependentes deles não estão de modo algum isentas. O cânon xi proíbe os clérigos de receberem mulheres em suas casas, ou de freqüentarem, sem necessidade, os mosteiros de monjas. O cânon xiv proíbe os leigos de transferir para outros leigos os dízimos que possuem, sob pena de serem privados da comunhão dos fiéis e privados de sepultamento cristão. O cânon xviii prevê o estabelecimento em cada igreja catedral de uma escola para clérigos pobres. Cânon xix: Excomunhão destinada aos que cobram contribuições às igrejas e aos clérigos sem o consentimento do bispo e do clero. O cânon xx proíbe os torneios. O cânon xxi diz respeito à “Trégua de Deus”. O cânon xxiii relaciona-se com a organização de asilos para os leprosos. O cânon xxiv consiste na proibição de equipar os sarracenos com material para a construção das suas galeras. O cânon xxvii ordena aos príncipes a repressão da heresia.
CONSELHO LATERANO DO SURTO (1215).- Desde o início de seu reinado Inocêncio III tinha proposto reunir um conselho ecumênico, mas somente no final de seu pontificado ele poderia realizar este projeto, pela Bula de 19 de abril de 1213. A assembleia deveria ter lugar em Novembro de 1215. De facto, o Conselho reuniu-se a 11 de Novembro e as suas sessões foram prolongadas até ao fim do mês. O longo intervalo entre a convocação e a abertura do conselho, assim como o prestígio do pontífice reinante, foram responsáveis pelo grande número de bispos que o assistiram; é comumente citado no direito canônico como “o Conselho Geral de Latrão”, sem mais qualificação, ou, novamente, como “o Grande Conselho”. Inocêncio III se viu nesta ocasião cercado por setenta e um patriarcas e metropolitanos, incluindo os Patriarcas de Constantinopla e de Jerusalém, quatrocentos e doze bispos, e novecentos abades e priores. Os Patriarcas de Antioquia e Alexandria foram representados por delegados. Enviados do Imperador Frederico II, de Henrique, Imperador Latino de Constantinopla, dos Reis da França, Inglaterra, Aragão, Hungria, Chipre e Jerusalém, e de outros príncipes. O próprio Papa abriu o Concílio com uma alocução cujas elevadas visões ultrapassavam o poder de expressão do orador. Ele tinha desejado, disse o Papa, celebrar esta Páscoa antes de morrer. Declarou-se pronto a beber o cálice da Paixão para a defesa da Fé Católica, para o socorro da Terra Santa, e para estabelecer a liberdade da Igreja. Depois deste discurso, seguido de uma exortação moral, o Papa apresentou ao Concílio setenta decretos ou cânones, já formulados, sobre os pontos mais importantes da teologia dogmática e moral. Os dogmas foram definidos, os pontos de disciplina foram decididos, medidas foram elaboradas contra os hereges, e, finalmente, as condições da cruzada seguinte foram regulamentadas.
Os padres do Concílio pouco mais fizeram do que aprovar os setenta decretos apresentados; esta aprovação, porém, foi suficiente para transmitir aos atos assim formulados e promulgou o valor dos decretos ecumênicos. A maioria deles é um pouco longa e está dividida em capítulos. Os mais importantes são os seguintes: Canon i: Exposição da Fé Católica e do dogma da Transubstanciação. Cânon ii: Condenação das doutrinas de Joaquim da Flora e de Amaury. Cânon iii: Condenação das doutrinas de Joachim de Flora e de Amaury: Procedimento e penas contra os hereges e seus protectores. Cânon iv: Exortação aos gregos para que se reúnam com a Igreja romana e aceitem as suas máximas, a fim de que, segundo o Evangelho, haja apenas uma dobra e um só pastor. Cânon v: Proclamação da primazia papal reconhecida por toda a antiguidade. Depois do Papa, a primazia é atribuída aos patriarcas na seguinte ordem: Constantinopla, Alexandria, Antioquia, Jerusalém. (Basta lembrar ao leitor quanto tempo uma oposição precedeu em Roma este reconhecimento de Constantinopla como segundo no ranking entre os patriarcas). Cânon vi: Os conselhos provinciais devem ser realizados anualmente para a reforma da moral, especialmente a do clero. Cânon viii: Procedimento em relação às acusações contra os eclesiásticos. Até a Revolução Francesa, este cânon era de considerável importância no direito penal, não só eclesiástico, mas também civil. Cânon ix: Celebração do culto público em lugares onde os habitantes pertencem a nações que seguem diferentes ritos. O cânon xi renova a ordenação do concílio de 1179 sobre as escolas livres para clérigos em conexão com cada catedral. Cânon xii: Abades e priores devem realizar o seu capítulo geral a cada três anos. O cânon xiii proíbe a criação de novas ordens religiosas, para que não haja confusão na Igreja devido a uma diversidade demasiado grande. Cânon xiv-xvii: Contra as irregularidades do clero – a incontinência, a embriaguez, a perseguição, a participação em farsas e exposições histriônicas. Cânon xviii: Sacerdotes, diáconos e subdiáconos são proibidos de realizar operações cirúrgicas. O cânone xix proíbe a bênção de água e ferro quente para testes ou provações judiciais. Cânon xxi, o famoso “Omnis utriusque sexus”, que ordena a todo cristão que tenha alcançado os anos de discrição a confessar todos os seus pecados pelo menos uma vez por ano ao seu próprio padre (ou seja, à paróquia). Este cânon não fez mais do que confirmar a legislação e os costumes anteriores, e tem sido frequentemente, mas erroneamente, citado como ordenando pela primeira vez o uso da confissão sacramental. Cânon xxii: Antes de prescrever para os doentes, os médicos devem, sob pena de exclusão da Igreja, exortar os seus doentes a chamar um sacerdote e assim prover ao seu bem-estar espiritual. Os cânones xxiii-xxx regulam as eleições eclesiásticas e a coleta de benefícios. Cânones xxvi, xliv, e xlviii: Procedimento eclesiástico. Cânones 1-lii: Sobre o casamento, impedimentos de relacionamento, publicação de proibições. Cânones xxviii, lxxviii, lxxix: Os judeus e maometanos devem usar um vestido especial para se distinguirem dos cristãos. Os príncipes cristãos devem tomar medidas para evitar blasfêmias contra Jesus Cristo. O conselho, além disso, fez regras para a cruzada projectada, impôs uma paz de quatro anos a todos os povos e príncipes cristãos, publicou indulgências, e ordenou aos bispos que reconciliassem todos os inimigos. O Concílio confirmou a elevação de Frederico II ao trono alemão e tomou outras medidas importantes. Seus decretos foram amplamente publicados em muitos conselhos provinciais.
FIFTH LATERAN COUNCIL (1512-17).- Ao ser eleito papa, Júlio II prometeu sob juramento que logo convocaria um conselho geral. O tempo passou, porém, e esta promessa não foi cumprida. Consequentemente, alguns cardeais insatisfeitos, instados também pelo Imperador Maximiliano e Luís XII, convocaram um conselho em Pisa e fixaram o dia 1º de setembro de 1511 para a sua abertura. Este acontecimento foi adiado para 1 de outubro. Quatro cardeais se reuniram então em Pisa, com representantes de três cardeais ausentes. Vários bispos e abades também estiveram presentes, assim como embaixadores do Rei da França. Sete ou oito sessões foram realizadas, na última das quais o Papa Júlio II foi suspenso, após o que os prelados se retiraram para Lião. O papa apressou-se a opor-se a este concílio um conselho mais numeroso, que convocou, pela Bula de 18 de julho de 1511, para reunir-se em 19 de abril de 1512, na igreja de São João de Latrão. A Bula foi ao mesmo tempo um documento canônico e polêmico. Nela o Papa refutou em detalhe as razões alegadas pelos cardeais para o seu Pisa conciliabulum. Declarou que sua conduta antes de sua elevação ao pontificado era um penhor de seu sincero desejo de celebrar o concílio; que desde sua elevação sempre buscou oportunidades para montá-lo; que por esta razão buscou restabelecer a paz entre os príncipes cristãos; que as guerras que tinham surgido contra sua vontade não tinham outro objetivo senão o restabelecimento da autoridade pontifícia nos Estados da Igreja. Ele então reprovou os cardeais rebeldes com a irregularidade da sua conduta e a indecisão de convocar a Igreja Universal independentemente do seu chefe. Ele lhes indicou que os três meses concedidos por eles para a assembléia de todos os bispos em Pisa eram muito curtos, e que essa cidade não apresentava nenhuma das vantagens necessárias para uma assembléia de tamanha importância. Finalmente, ele declarou que ninguém deveria atribuir qualquer significado ao ato dos cardeais. A Bula foi assinada por vinte e um cardeais. A vitória francesa de Ravena (11 de abril de 1512) impediu a abertura do conselho antes de 3 de maio, dia em que os pais se reuniram na Basílica Lateranense. Estiveram presentes quinze cardeais, os patriarcas latinos de Alexandria e Antioquia, dez arcebispos, cinquenta e seis bispos, alguns abades e generais de ordens religiosas, os embaixadores do rei Fernando, os de Veneza e os de Florença. Convocada por Júlio II, a assembleia sobreviveu-lhe, foi continuada por Leão X, e realizou a sua décima segunda e última sessão a 16 de Março de 1517. Na terceira sessão Matthew Lang, que tinha representado Maximiliano no Conselho de Tours, leu um ato pelo qual aquele imperador repudiava tudo o que tinha sido feito em Tours e em Pisa. Na quarta sessão, o advogado do conselho exigiu a revogação da Sanção Pragmática de Bourges. No dia 8 (17 de dezembro de 1513), foi lido um ato do rei Luís XII, que rejeitou o Conselho de Pisa e aderiu ao Conselho Lateranense. Na sessão seguinte (5 de março de 1514), os bispos franceses fizeram sua submissão e Leão X concedeu-lhes a absolvição das censuras pronunciadas contra eles por Júlio II. Na décima sessão (4 de maio de 1515) o Papa publicou quatro decretos; o primeiro destes sanciona a instituição de montes pietatis, ou lojas de penhores, sob estrita supervisão eclesiástica, com o propósito de ajudar os necessitados pobres nos termos mais favoráveis; o segundo diz respeito à liberdade eclesiástica e à dignidade episcopal e condena certas isenções abusivas; o terceiro proíbe, sob pena de excomunhão, a impressão de livros sem a permissão do ordinário da diocese; o quarto ordena uma citação peremptória contra os franceses no que diz respeito à Sanção Pragmática. Esta última foi solenemente revogada e condenada, e a concordata com Francisco I aprovada, na décima primeira sessão (19 de dezembro de 1516). Finalmente, o Concílio promulgou um decreto prescrevendo guerra contra os turcos e ordenou a cobrança do dízimo de todos os benefícios da Cristandade por três anos.
OUTROS CONSELHOS LATERANOS.- Outros Concílios foram realizados no Lateranense, dentre os mais conhecidos, os de 649 contra a heresia Monotelita, em 823, 864, 900 1102 1105, 1110 1111, 1112 e 1116. Em 1725, Bento XIII chamou ao Lateranense os bispos diretamente dependentes de Roma como sua sé metropolitana, ou seja, arcebispos sem sufrágios, bispos imediatamente sujeitos à Santa Sé e abades exercendo jurisdição quase-episcopal. Entre 15 de abril e 29 de maio foram realizadas sete sessões, e foram promulgados diversos regulamentos sobre os deveres dos bispos e outros pastores, sobre a residência, as ordenações e os períodos para a realização dos sínodos. Os objetivos principais foram a supressão do jansenismo e a confirmação solene da Bula “Unigenitus”, que foi declarada regra de fé exigindo a mais completa obediência.
H. LECLERCQ