O País Basco Espanhol Oferece uma Experiência Cativante de Viagem com Vinho Diferente de Qualquer Outro
O que é que os amantes e turistas de vinho imaginam quando pensam em Espanha? São as encostas e montanhas escarpadas que formam o cenário de toda a região de Rioja? Ou talvez seja o fácil e sociável derrame em bares de tapas por todo o país; ou um copo de albariño crocante enquanto sentado à beira-mar na região das Rías Baixas da Galiza. De qualquer forma, o vinho e a Espanha são quase inextricáveis em conotação para a maioria dos viajantes.
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O renomado romancista americano Ernest Hemingway freqüentou a região de La Rioja anualmente durante anos e expressou seus famosos pensamentos sobre a cultura do vinho europeu em sua obra autobiográfica, A Moveable Feast,
“Beber vinho não era um esnobismo, nem um sinal de sofisticação ou um culto; era tão natural quanto comer e para mim tão necessário.”
Basque Country… Uma Viagem ao Lado Selvagem
Embora valha a pena visitar cada uma das regiões vinícolas da Espanha, há uma que precisa de um lugar na lista de cada turista de vinho pela sua absoluta singularidade e carácter: País Basco.
O País Basco, Euskadi como é conhecido na língua basca, é uma comunidade costeira acidentada isolada por vales de montanha e pelo Golfo da Biscaia. Localizada no norte da Espanha, perto da fronteira francesa, a região basca é uma comunidade politicamente autónoma com tradições culturais profundamente enraizadas, uma língua antiga e uma cozinha distinta.
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O povo basco é considerado uma das raças mais antigas da Europa, com música, dança, comida e vinho, diferente de qualquer outra cultura. São animados, imaginativos e apaixonados pela sua história, pela pesca e pela sua autonomia.
Bilbao, famosa pelo seu Museo de Guggenheim, é a maior cidade do País Basco. É o centro da indústria e uma importante cidade portuária. É uma justaposição viva com estaleiros navais, fábricas de minério de ferro e aço em meio a obras-primas da arquitetura moderna e um bairro medieval do século XIV com os animados bares pintxos da cidade.
Nearby Gernika-Luma (Guernica) está repleta de história, tornada famosa mundialmente pelo retrato épico de Pablo Picasso do ataque aéreo realizado pela Alemanha nazista a pedido do General Franco, ditador nacionalista espanhol.
Outras a leste ao longo da costa são as cidades de Getaria e San Sebastián, esta última entre as zonas balneares mais conhecidas da região, repleta de praias, festivais e um cenário gastronómico vibrante.
Getaria, a oeste de San Sebastián, é uma comunidade de praia mais tranquila frequentada por turistas espanhóis que turistas internacionais e é o lar de dezenas de cafés pintxos altamente aclamados, bem como a Iglesia de San Salvador do século XIV.
Um estilo próprio
A cozinha básica é fresca, vibrante, imaginativa e cheia de frutos do mar. Com o Golfo da Biscaia à sua porta, os pescadores da região há muito que trouxeram para casa uma abundância de tesouros gastronómicos, incluindo bacalhau e a suculenta pescada; enquanto os agricultores do vale do Erbo produziram uma invejável quantidade de legumes, feijões, queijos e carnes.
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A marca da preparação tradicional da refeição basca reside na sua simplicidade e cozedura “el punto”, ou até ao ponto em que está exactamente certo. As Sociedades Gastronómicas, clubes tradicionalmente masculinos, em todo o País Basco, dedicam-se a preservar esta história culinária, fazendo da comida o centro das suas relações sociais. Felizmente, muitos destes pratos também serão encontrados em toda a região e servidos nos bares locais de pintxos.
Mas, embora haja algo a dizer pela tradição, os bascos também são conhecidos pelas suas inovadoras e modernas técnicas culinárias que surgiram nos anos 70. Este estilo mistura a técnica francesa com a preparação basca, combina sabores, utiliza novos ingredientes e mostra a criatividade. Em suma, o País Basco é um deleite para os sentidos, e ainda nem sequer tocámos no vinho!
O Vinho do País Basco… Sha-Ko-Lee
Dizer o quê? Txakoli ou Txakolina, pronuncia-se sha-ko-lee ou sha-ko-lina, está entre a longa lista de razões para visitar o País Basco. Um vinho branco tipicamente derivado da uva hondarribi zuri, é o vinho servido em toda a região.
Txakoli tem três denominações de origem (DOs) incluindo Txakoli de Getaria, Txakoli de Bizkaia e Txakoli de Álava.
É um vinho branco leve, baixo em álcool e alto em acidez. Ligeiramente espumante, o vinho é servido frio e combina perfeitamente com a cozinha basca, incluindo mariscos, queijo local, pintxos e até mesmo carnes raras ou curadas. É um vinho intensamente seco derivado de vinhedos sentados acima do nível do mar ao longo da costa da região.
No início são produzidas anualmente 3,5 milhões de garrafas, e a maioria permanece na região com apenas uma pequena porção disponível para exportação – o que não se deve à falta de procura fora da região, mas sim ao resultado da sua popularidade local. Uma refeição sem uma ou duas garrafas de Txakoli nesta região é uma raridade – em outras palavras, a perfeição.
Embora o País Basco possa ser recomendado apenas pela sua culinária e vinhos deliciosos, existem alguns outros imperdíveis para a região:
- Museo de Guggenheim em Bilbao – desenhado pelo arquitecto Frank O. Gehry, o edifício em si é uma maravilha artística. Apresenta numerosas exposições permanentes e rotativas.
- Gernikako Arbola (Carvalho de Gernika) – localizado dentro de um pavilhão em Guernica, este tronco de carvalho petrificado de 300 anos de idade é o símbolo das antigas raízes do povo basco, cujos líderes uma vez se encontraram em assembleia democrática debaixo de um carvalho.
- Getaria – visite a dramática costa, uma igreja do século XIV e qualquer número de cafés de renome
- San Sebastián – o festival de jazz é realizado em Julho e o festival de cinema no final de Setembro. Visite o mercado alimentar La Brecha ou faça uma reserva para jantar no Restaurante Arzak. E não te esqueças de ver as praias!
Ainda não estás convencido de que um passeio pelo País Basco é um objectivo digno, considera as palavras de um homem que já bebeu e jantou em todo o mundo:
“Terias dificuldade em encontrar algo melhor do que Barcelona para a comida, até ao ponto de ser um centro. Dada a escolha entre Barcelona e San Sebastian para morrer, eu provavelmente quereria morrer em San Sebastian”. (Anthony Bourdain, The New York Times, Novembro de 2011)