Det spanske Baskerland byder på en fængslende vinrejseoplevelse, der ikke ligner nogen anden
Hvad forestiller vinelskere og vinturister sig, når de tænker på Spanien? Er det de barske bakkeskråninger og bjerge, der udgør baggrunden i hele Rioja-regionen? Eller måske er det de lette og selskabelige drinks på tapasbarer i hele landet, eller et glas sprød albariño, mens man sidder ved havet i Rías Baixas-regionen i Galicien. Uanset hvad, så er vin og Spanien næsten uløseligt forbundet med de fleste rejsende.
RELATERET: Den berømte amerikanske forfatter Ernest Hemingway besøgte årligt La Rioja-regionen i årevis og udtrykte sine tanker om den europæiske vinkultur i sit selvbiografiske værk “A Moveable Feast”
“At drikke vin var hverken snobberi eller et tegn på raffinement eller en kult; det var lige så naturligt som at spise og for mig lige så nødvendigt.”
Baskerlandet… En tur til den vilde side
Mens hver af Spaniens vinregioner er et besøg værd, er der én, der skal have en plads på enhver vinturists liste på grund af sin absolut unikke karakter: Baskerlandet.
Baskerlandet, Euskadi, som det hedder på baskisk, er et barskt kystsamfund, der er isoleret af bjergdale og Biscayabugten. Baskerlandet ligger i det nordlige Spanien nær den franske grænse og er et politisk autonomt samfund med dybt rodfæstede kulturelle traditioner, et ældgammelt sprog og et særpræget køkken.
RELATERET: En eventyrers 3-ugers rejseplan for et besøg i Spanien
Det baskiske folk anses for at være en af Europas ældste racer med musik, dans, mad og vin, der ikke ligner nogen anden kultur. De er livlige, fantasifulde og passionerede omkring deres historie, fiskeri og deres autonomi.
Bilbao, der er berømt for sit Museo de Guggenheim, er den største by i Baskerlandet. Den er centrum for industrien og en vigtig havneby. Det er et levende modsætningsforhold med skibsværfter, jernmalm- og stålfabrikker midt i moderne arkitektoniske mesterværker og et middelalderkvarter fra det 14. århundrede med byens livlige pintxos-barer.
Den nærliggende Gernika-Luma (Guernica) emmer af historie og er blevet verdenskendt af Pablo Picassos episke skildring af det luftangreb, der blev udført af Nazityskland på anmodning af General Franco, Spaniens nationalistiske diktator.
Længere mod øst langs kysten ligger byerne Getaria og San Sebastián, sidstnævnte er en af regionens mest kendte badebyer, der vrimler med strande, festivaler og en livlig gastronomisk scene.
Getaria, vest for San Sebastián, er et mere roligt strandsamfund, der mere besøges af spanske feriegæster end af internationale turister, og er hjemsted for snesevis af meget anerkendte pintxos-caféer samt Iglesia de San Salvador fra det 14. århundrede.
En helt egen stil
Det baskiske køkken er friskt, levende, fantasifuldt og fuld af fisk og skaldyr. Med Biscayabugten lige uden for døren har regionens fiskere for længe siden bragt en overflod af gastronomiske skatte hjem, herunder salt torsk og den saftige kulmule, mens landmændene i Erbo-dalen har produceret en misundelsesværdig overflod af grøntsager, bønner, oste og kød.
LÆS: 8 charmerende byer i Spanien for mad- og vinelskere
Det kendetegnende for den traditionelle baskiske madlavning er enkelhed og madlavning “el punto”, dvs. at det er lige præcis det rigtige. Gastronomiske foreninger, traditionelt set maskuline klubber, i hele Baskerlandet er dedikeret til at bevare denne kulinariske historie ved at gøre mad til centrum for deres sociale relationer. Heldigvis vil mange af disse retter også kunne findes i hele regionen og serveres på de lokale pintxos-barer.
Men selv om der er noget at sige til traditionen, er baskerne også kendt for deres innovative, moderne madlavningsteknikker, der opstod i 1970’erne. Denne stil blander fransk teknik med baskisk tilberedning, kombinerer smagsvarianter, bruger nye ingredienser og fremviser kreativitet. Kort sagt, Baskerlandet er en fryd for sanserne, og vi har ikke engang talt om vinen!
Vinen i Baskerlandet… Sha-Ko-Lee
Siger du hvad? Txakoli eller Txakolina, der udtales sha-ko-lee eller sha-ko-lina, er blandt den lange liste af grunde til at besøge Baskerlandet. En hvidvin, der typisk stammer fra hondarribi zuri-druen, er den vin, der serveres i hele regionen.
Txakoli har tre denominaciones de origen (DO’er), herunder Txakoli de Getaria, Txakoli de Bizkaia og Txakoli de Álava.
Det er en let hvidvin, med lavt alkoholindhold og høj syreindhold. Vinen er let mousserende, serveres kold og passer perfekt til det baskiske køkken, herunder fisk og skaldyr, lokale oste, pintxos og endda sjældent eller syltet kød. Det er en intens tør vin, der stammer fra vinmarker, der ligger over havets overflade langs regionens kyst.
Der produceres næsten 3,5 millioner flasker om året, og de fleste forbliver i regionen med kun en lille del til eksport – hvilket ikke skyldes manglende efterspørgsel uden for regionen, men er et resultat af dens lokale popularitet. Et måltid uden en flaske, eller to, Txakoli i denne region er en sjældenhed – med andre ord, perfektion.
Selv om Baskerlandet kan anbefales alene på grund af dets kulinariske og vinmæssige lækkerier, er der et par andre must-see’s for regionen:
- Museo de Guggenheim i Bilbao – designet af arkitekten Frank O. Gehry, er bygningen i sig selv et kunstnerisk vidunder. Det rummer mange permanente og skiftende kunstudstillinger.
- Gernikako Arbola (Gernikako Arbola) – denne 300 år gamle, forstenede egetræsstamme, som ligger i en pavillon i Guernica, er symbolet på det baskiske folks gamle rødder, hvis ledere engang mødtes i demokratisk forsamling under et egetræ.
- Getaria – besøg den dramatiske kystlinje, en kirke fra det 14. århundrede og et hvilket som helst antal berømte caféer
- San Sebastián – jazzfestivalen afholdes i juli og filmfestivalen i slutningen af september. Besøg fødevaremarkedet La Brecha eller bestil en middag på Restaurante Arzak. Og glem ikke at tjekke strandene!
Er du stadig ikke overbevist om, hvorfor en tur til Baskerlandet er et værdigt mål, så tænk på ordene fra en mand, der har drukket og spist i hele verden:
“Du vil have svært ved at finde noget bedre end Barcelona, når det gælder mad, når det gælder om at være et knudepunkt. Hvis jeg kunne vælge mellem Barcelona og San Sebastian at dø i, ville jeg nok ønske at dø i San Sebastian.” (Anthony Bourdain, The New York Times, november 2011)