As chamadas para a coexistência com Israel são tabu em muitos círculos em Gaza, e são vistas como um ato de normalização – tratando Israel como um estado normal com o qual se poderia ter relações normais. Alguns atos de normalização, incluindo atividades ou comunicação com israelenses, podem ser considerados crimes em Gaza, embora nenhuma autoridade tenha sugerido que os comentários de Abdel Rahman cruzaram essa linha.
Em abril, as autoridades de Gaza prenderam vários ativistas palestinos pela paz depois de terem tido uma conversa em vídeo com israelenses. O principal organizador da chamada de vídeo, Rami Aman, ainda está na prisão, esperando que o promotor militar do Hamas decida se vai acusá-lo.
Abdel Rahman, um aluno da sétima série de uma escola administrada pelas Nações Unidas na cidade de Gaza, disse que ensinou a si mesmo inglês ouvindo música online. Ele tem feito rap desde os 9 anos, gravando covers e – em alguns casos – suas próprias músicas em colaboração com artistas estrangeiros.
Ele gosta de N.B.A. e skate, disse ele em uma entrevista de Zoom de sua casa, com seu pai ao seu lado. O rapper que ele mais admira é Eminem, e seu sonho é se tornar um rapper profissional e fazer um tour pelos Estados Unidos.
O vídeo que ficou viral foi gravado por seu pai e foi postado e repassado em múltiplas plataformas de mídia social. Um apresentador de rádio saudita o postou em seu Twitter, capturando quase meio milhão de visualizações.
Abdel Rahman disse que sua música visa transmitir o sofrimento dos palestinos em Gaza, cuja economia foi devastada por um bloqueio de Israel e do Egito, que Israel diz ser para evitar que o Hamas importe armas ou os meios para construí-las. Mas ele também quer compartilhar uma mensagem de paz e igualdade.
“Você deve tratar os outros como você quer ser tratado”, disse ele. “Eu gostaria que pudéssemos parar a violência e a discriminação de diferentes lugares e raças”.