Skriftsteder: En mester har et ubestrideligt kendetegn: 2 Korinther 4:1-18
Du har hørt det sagt: “Vindere giver aldrig op, og dem der giver op vinder aldrig.” Det er måske sandt, men der er tidspunkter, hvor vindere har lyst til at give op. Hvad gør de så? Du har hørt det sagt: “Når det bliver svært, kommer de hårde i gang.” Det er måske sandt, men der er tidspunkter, hvor de hårde har lyst til at krybe tilbage i sengen og gemme sig for den grusomme verden. Hvad gør de så?
Det at blive en vinder kræver styrke til at blive ved med at udføre en opgave, selv når man har lyst til at give op. Det er viljestyrken til at blive ved med at blive ved, når man hellere ville resignere. Kald det hvad du vil – beslutsomhed, udholdenhed, vedholdenhed, stædighed – uanset hvad, er det et ubestrideligt kendetegn for en mester.
I. Billederne af udholdenhed
Man kan finde eksempler på udholdenhed portrætteret i næsten alle livets gangarter. De er overbevisende historier om grus og beslutsomhed. En af dem er apostlen Paulus’. Han var blevet fængslet, pisket fem gange, slået, stenet, skibbrud, havde været uden søvn og mad og havde været udsat for fare fra forskellige elementer. Alligevel forblev han fast i sine bestræbelser. Hans bedrifter er en uovertruffen liste over bedrifter til fremme af Guds rige.
I et af hans breve til menigheden i Korinth maler han fire billeder af udholdenhed.
A. Et billede af pres
“Vi bliver presset på alle måder, men vi bliver ikke knust” (2 Kor. 4:8). Billedet her er billedet af en quarterback i fodbold, der bliver blitzet af linebackers, men undgår tacklingen.
B. Et billede af forvirring
“Vi er forvirrede, men ikke fortvivlede” (2 Kor. 4:8). Billedet er en kvinde, der sidder på sit kontor midt i statistikker, rapporter, grafer og planer og ikke ved, hvor eller hvem hun skal henvende sig til for at få hjælp, men som ikke giver op og giver op.
C. Et billede af at blive forfulgt
“Vi bliver forfulgt, men vi bliver ikke forladt” (2 Kor. 4:9). Tanken her er, at man bliver jaget, som vildt, men undslipper friluftsmanden.
D. Et billede af at blive kastet ned
“Vi bliver slået ned, men ikke ødelagt” (2 Kor. 4:9). Billedet er af en bokser, der bliver slået ned, dommeren tæller, men bokseren rejser sig op.
Kan du se dig selv i et af disse billeder? Føler du dig presset? Forvirret? Jaget? Kastet omkuld?
II. Udholdenhedens hemmeligheder
Alt for ofte bliver folk besejret, ikke på grund af manglende evner, men fordi de giver op for tidligt. Mange mennesker mister modet og kaster håndklædet i ringen, før spillet er slut. To gange i 2 Korintherbrev 4 skriver Paulus: “Vi giver ikke op” (2 Kor. 4:1,16). Han afdækker hemmelighederne bag udholdenhed.
Hvad er nogle hemmeligheder, der vil forhindre os i at give op, selv om vi måske har lyst til at give op?
A. Indse, at problemer er virkelige
Problemer er en kendsgerning i livet; vi må forvente dem. Livet er ikke en fornøjelsestur. Det er ikke som at køre i Disneylands “Pirates of the Caribbean”, hvor vi flyder gennem vandet i små både og på afstand ser kanonslag og vandstænk. Livet er virkeligt med virkelige smerter, virkelige problemer og virkelige frustrationer. Folk bliver syge, de oplever skuffelser, de fælder tårer, og de bliver berørt af døden. Så hvad gør vi?
B. Frigør Guds kraft
Vi har et hemmeligt våben, når vi skal klare livets vanskeligheder og pres. “Nu har vi denne skat i lerkrukker, for at denne ekstraordinære kraft skal være fra Gud og ikke fra os” (2 Kor. 4:7). Vi er som lerkrukker – skrøbelige og let knækkelige – men vi har en stabiliserende kraft i os, som forhindrer os i at knække under livets pres og angreb. Guds ønske er at hjælpe de lerkar, der er skabt i hans billede, til at modnes i prøvelsernes ovn uden at knække.
C. Svar på andre menneskers behov
Denne tanke går imod vores natur. Oftest, når vi bliver konfronteret med problemer, jo mere egoistiske bliver vi. Jo mere vi bliver indhyllet i vores egne egoistiske interesser og bekymringer. Men udholdende styrke kommer ikke ved at blive egoistisk, men ved at blive selvløs.
Udholdenhed kommer til dem, der giver deres liv væk for at hjælpe andre i en stor sag.
D. Genopnå et nyt perspektiv
Udholdenhed kommer ved at opdage en ny måde at se på situationen på. Udholdenhed kommer ved at ændre den måde, du ser på dine vanskeligheder på. Nøglen til udholdenhed er perspektiv.