W praktyce sądowej, wsteczne wyroki dożywocia to dwa lub więcej następujących po sobie wyroków dożywocia wydanych na zbrodniarza. Kara ta jest zazwyczaj stosowana, aby uniemożliwić zbrodniarzowi wyjście z więzienia.
Jest to powszechna kara za podwójne morderstwo w Stanach Zjednoczonych i jest skuteczna, ponieważ oskarżony może otrzymać zwolnienie warunkowe po 25 latach, gdy się do tego kwalifikuje, a następnie musi odbyć dodatkowe 25 lat w więzieniu, aby ponownie kwalifikować się do zwolnienia warunkowego. Służy to również jako rodzaj ubezpieczenia, że oskarżony będzie musiał odbyć maksymalny wymiar co najmniej jednego wyroku dożywocia, jeśli z jakiegoś powodu jeden z wyroków za morderstwo zostanie unieważniony w apelacji.
Inne kraje albo zezwalają na jednoczesne odbywanie wielu wyroków dożywocia (np.Rosja), albo zezwalają na wielokrotne, następujące po sobie wyroki dożywocia z jednym minimalnym okresem kary (np. Australia), co pozwala na wcześniejsze zwolnienie więźnia.
Od 2 grudnia 2011 r. w Kanadzie możliwe jest wydanie kilku wyroków dożywocia. Zanim to nastąpi, sędzia musi rozważyć rekomendację ławy przysięgłych, czy nałożyć karę minimalną powyżej 25 lat. Dotychczas najdłuższy wyrok minimalny to 75 lat, orzeczony wobec czterech przestępców: Justin Bourque, John Paul Ostamas, Douglas Garland i Derek Saretzky.
.