Jako gruba kobieta, istnieje kilka prawd, które zostały zakorzenione w mojej psychice od dnia, w którym mój widoczny zarys brzucha stał się niemożliwy do ukrycia. Wśród nich „fakt”, że grube kobiety nie zasługują na to, by nosić sukienki bodycon czy seksowną bieliznę. Co więcej, ich jedynym celem, jeśli chodzi o modę, powinno być zrobienie wszystkiego, co w ich mocy, by nie wyglądać grubo. Mówię tu o kultywowaniu uzależnienia od czarnych sukienek, noszeniu tylko luźnych topów i spodni z wysokim stanem oraz unikaniu wszystkiego, co krzykliwe, odkrywcze lub w jakikolwiek sposób interesujące. Zasady mody plus-size wskazują, że należy kupować tylko jednolite nadruki i workowate rzeczy. I musimy być wdzięczni tym rzeczom, ponieważ wyszczuplają nas i czynią nas bardziej atrakcyjnymi (lub lepiej, mniej odrażającymi) dla tych wokół nas.
To, że fatfobia istnieje, nie jest tajemnicą. Pamiętasz tydzień fat-shaming? Albo całe istnienie Karla Lagerfelda? Żyjemy w świecie i w czasie, w którym bycie grubym jest uważane (w kulturze głównego nurtu) nie tylko za niesmaczne lub nieatrakcyjne, ale wręcz za złe. Prowadzimy wojny z otyłością, nie rozumiejąc w pełni tego pojęcia. Tworzymy w naszych sercach i umysłach nienawiść do cechy fizycznej niezbędnej do przetrwania… ponieważ, spójrzmy prawdzie w oczy, tkanka tłuszczowa jest niezbędna. Oskarżamy blogerki plus-size, celebrytów i aktywistów body-positive o zachęcanie do niezdrowego stylu życia, nie przyznając, że zdrowie w każdym rozmiarze jest czymś realnym, a waga nie jest automatycznym wskaźnikiem piękna, inteligencji czy reżimu treningowego. I w rezultacie, często kończymy nie lubiąc i krzywdząc nasze ciała, i krytykując każdego, kto nie pasuje do liniowych, z góry przyjętych ideologii piękna.
To, że fatfobia istnieje nie jest tajemnicą, jak już powiedziałam. Ale to, że istnieją społeczności ciałopozytywne, feministyczne, girl power-y też nie jest tajemnicą. Dla każdej osoby, która jest wystarczająco okrutna – wystarczająco ignorancka – aby wierzyć, że jesteś nie do kochania, nieatrakcyjna lub mniej niż człowiek ze względu na swoją figurę, znajdzie się przynajmniej jedna osoba, która zwalczy tę mentalność. A przynajmniej tak chciałabym myśleć.
Eksperyment
Kilka miesięcy temu natknęłam się na artykuł pisarki i blogerki Jenny Trout w Huffington Post, „I Wore a Bikini and Nothing Happened”. Opisuje w nim swoją decyzję o założeniu bikini na plażę jako kobieta plus-size, oraz reakcje osób z jej otoczenia (głównie negatywne, oskarżające i fałszywie „troskliwe” reakcje). Ale kiedy faktycznie to robi, nic się nie dzieje. Nikt nie ucieka w przerażeniu. Żadne dziecko nie płacze. I nikt nie rzuca jedzeniem w jej głowę.
Chodzi o to, że byłem zaskoczony czytając, że nic się nie stało z Trout, kiedy włożyła dwuczęściowy i uderzył w morze. I nie mogłam się powstrzymać od zastanowienia, czy powodem, dla którego nikt nic nie powiedział lub nie zrobił, było to, że jej bikini było z wysokim stanem. Ruch fatkini, prowadzony przez inspirujące kobiety, takie jak Gabifresh i Tess Munster, jest piękną, piękną rzeczą, która zachęca wszystkie kobiety do uświadomienia sobie, że każde ciało jest ciałem plażowym. Ale przez większość czasu, kiedy widzisz zdjęcie fatkini, widzisz kobietę w dwuczęściowym kostiumie, który wciąż ukrywa jej brzuszek. Choć piękne i cudownie inspirowane stylem vintage, fatkini często ukrywają najdelikatniejsze części ciała. Więc czy są one rzeczywiście uczciwym testem w ocenie ludzkiej fatfobii?
Nigdy nie nosiłam bikini z niskim stanem, nawet kiedy byłam najszczuplejsza w liceum lub jako dziecko. Obawiałam się, że będę przez to bezbronna, podobnie jak obawiałam się zakupu bielizny plus-size z tego samego powodu. Ale kiedy w zeszłym tygodniu odwiedziłam Majorkę w Hiszpanii na letnie wakacje, postanowiłam zrobić coś innego. Kupiłam bikini plus-size z niskim stanem (lub „chunkini”, jak lubię je nazywać) – takie, które pokaże mój brzuch, moje piersi z tyłu, mój cellulit, rozstępy i inne tego typu domniemane niedoskonałości. I wybrałam się na Formentor, jedną z plaż, na której panuje najlepsza równowaga między miejscowymi a turystami. I chodziłam. Po prostu szedłem, w górę i w dół plaży, starając się wyglądać jak najbardziej pewnie i oceniając reakcje ludzi po drodze. Spotkałem kilka typów ludzi, zarówno z pozytywnymi, jak i negatywnymi reakcjami. A wśród nich były te:
Młoda para
Spodziewałem się, że większość negatywnych reakcji na moje ciało w chunkini będzie pochodzić od ludzi w moim wieku, i nie myliłem się. Co było jednak nieco szokujące, to fakt, że grupy dwudziestokilkulatków czy nastolatków nie zauważyły mnie. Młodzi ludzie, którzy zatrzymywali się, by patrzeć, wskazywać i chichotać, często byli ustawieni w dwójki jako część pary. Najbardziej oczywisty incydent miał miejsce, gdy młody chłopak zobaczył mnie, wyraźnie opadła mu szczęka, próbował ukryć swój śmiech, przesuwając głowę lekko w kierunku swojej dziewczyny, szepcząc do niej, by na mnie spojrzała, a następnie przystąpił do ogłuszania. Kiedy już zwrócił jej uwagę, nawet nie próbowali ukryć swojego gapienia się, a on z pewnością nie próbował ukryć swojego śmiechu. Ale najciekawsze w tym wszystkim jest to, że zapowiadało to pary, które miały się pojawić. W sumie trzy młode pary spojrzały na mnie kpiąco i w każdym przypadku to mężczyzna ostrzegał kobietę o mojej obecności.
Nie wiem dlaczego byłam tak zaskoczona. Chyba dlatego, że dramaty dziewcząt nie są mi obce, a kiedy jako dziecko byłam dręczona, to głównie przez inne dziewczyny. W tym przypadku jestem prawie pewna, że kobiety nawet by mnie nie zobaczyły, gdyby ich partnerzy nie zmusili ich do patrzenia. Wyglądało to tak, jakby mężczyźni byli tak urażeni (szczególnie ten pierwszy) moimi rolkami i chybotaniem się, że po prostu musieli mieć kogoś, kto z obrzydzeniem zwijał się u ich boku. Można było odnieść wrażenie, że ci faceci byli zdania, że kobiety (zwłaszcza te na plaży) muszą być tam tylko po to, aby cieszyć ich oczy, a jeśli nie, to cóż… zasługiwały na to, aby je wyśmiać.
Starsza para
Zupełnym przeciwieństwem młodych i często okropnych par były te w średnim wieku i starsze. Często spotykałem się ze słodkimi uśmiechami i wyraźnie uprzejmymi spojrzeniami tych ludzi. Zdawali się myśleć: „Czyż ona nie wygląda uroczo?” lub „Brawo, dziewczyno”. Ale to oczywiście tylko moja interpretacja!
To było całkiem zachęcające, aby otrzymać te powitalne uśmiechy. Dało mi to nadzieję, że ludzie wyrosną ze swojej nietolerancji… choć wiem, że nie zawsze tak jest. To sprawiło, że zastanawiałem się, czy z wiekiem stajemy się bardziej akceptujący dla wszystkich typów ludzi i porządkujemy nasze priorytety.
Był jednak jeden wyjątek. W drodze powrotnej do samochodu, mężczyzna w średnim wieku powiedział swoim dzieciom (które wyglądały na około 7 lub 8 lat), „Mira la vaca burra.” To tłumaczy się dosłownie na „Spójrz na osła krowę”, ale oba terminy są często używane do opisania grubych lub ignoranckich ludzi w języku hiszpańskim. Najbardziej niepokojące w tym wszystkim było to, że zdawał się uczyć swoje dzieci nienawiści do każdego, kto był inny – nienawiści do każdego, kogo uznał za godnego wyśmiania. Nie wątpię, że fatfobia, podobnie jak każda inna fobia skierowana przeciwko grupom ludzi, jest często zachowaniem wyuczonym. Ale zobaczenie tego w akcji całkowicie mnie zaskoczyło i było, w pewnym sensie, najbardziej druzgocącą częścią eksperymentu.
Dziewczyny
Dwa razy podczas eksperymentu, zauważyłam grupy dziewczyn patrzących na mnie. Korzyść z bycia Latynoską i mówienia płynnie po hiszpańsku, ale bycia niewiarygodnie bladą i pastelową jest taka, że większość Latynosów lub Hiszpanów założy, że ich nie rozumiem. Dwie majorkańskie kobiety zatrzymały się, żeby popatrzeć jak przechodzę i usłyszałam jak jedna z nich mruknęła: „Mira la gorda”, czyli „Spójrz na grubą kobietę”. Ale nie brzmiało to niegrzecznie. Jej ton głosu nie był złośliwy ani osądzający. Był dociekliwy – zaskoczony. Wydawała się szczerze zaskoczona tym, że ktoś w moim rozmiarze nosi bikini w miejscu publicznym, tak jakby jej również wmawiano przez całe życie, że tylko kobiety, które ciężko pracują, aby pozostać szczupłe, zasługują na noszenie takich rzeczy. I w sumie poczułam się całkiem dobrze. Mam tylko nadzieję, że skłoniło ją to do przewartościowania tych przestarzałych, nudnych i nieistotnych zasad dotyczących kobiet, wagi i mody.
The Fellow Fatty
Kilka razy po południu widziałem kobiety w moim rozmiarze i większe w dwuczęściowych strojach. Niektóre z nich to tankini, inne mają wysokie talie. Ale większość nosiła bikini z niskim stanem, takie jak moje. Muszę przyznać, że nigdy nie widziałam tylu grubych kobiet w kostiumach dwuczęściowych na publicznej plaży. Może spędzam za dużo czasu na niewłaściwych plażach (dorastałam na Jersey Shore). Ale kilka razy zauważyłyśmy się i uśmiechnęłyśmy się do siebie. Solidarność między kobietami to potężna rzecz, zwłaszcza gdy są to kobiety, o których wiesz, że mogą odnieść się do tego, przez co przechodzisz. Nie wątpię, że niektóre z nich spotykały się z gapieniem się i dupkowatym śmiechem ze strony płci przeciwnej, tak jak ja. Ale to nie powstrzymało ich od cieszenia się sobą, od biegania z wyciągniętymi VBO i pływania w krystalicznie czystym morzu.
Moje wnioski
Tego dnia w Formentor były setki, jeśli nie tysiące ludzi. Z tych tysięcy, tylko garstka zdawała się mnie zauważać. Gdybym nie szukał ich aktywnie z moim partnerem (który trzymał się w rozsądnej odległości, aby również obserwować ludzi obserwujących mnie), mógłbym ich nawet nie zauważyć. I to jest rodzaj niesamowitej rzeczy.
Młode pary, które wskazały mnie i śmiały się były daleko i mało pomiędzy. Chociaż te przypadki wydawały się podsycane przez młodych, seksistowskich i mizoginicznych chłopców, wiemy, że takimi ludźmi nie warto zawracać sobie głowy. Czasami nie mogę pomóc, ale dziękuję tłuszczowi na moim ciele za dostarczenie mi wykrywacza dupków. Gdybym mógł cofnąć czas, jedyną osobą, z którą mógłbym się skonfrontować, byłby człowiek uczący swoje dzieci nienawiści do grubych ludzi. Tak przygnębiające jak to jest widzieć rodziców dających takie lekcje swoim dzieciom, tak mnie to zastanawia: Jeśli nasza nienawiść do innych może być nauczona, być może równie łatwo może być oduczona.
Inna uwaga: Kiedy przygotowywaliśmy się do opuszczenia plaży, mojemu partnerowi zrobiło się zimno. Jedyną rzeczą dostępną do noszenia była sukienka, którą miałam na sobie tego ranka. Będąc typem faceta, jakim jest, nie miał nic przeciwko założeniu jej, przedkładając ciepło nad modę lub role płciowe. A kiedy szliśmy na parking, otrzymał więcej spojrzeń, śmiechu i widocznego przerażenia niż ja przez cały dzień. Jedna z kobiet zrobiła podwójne ujęcie, patrząc na niego tak uważnie i z tak zdegustowanym spojrzeniem, że przez chwilę myślałem, że zwymiotuje. To nie miało być częścią eksperymentu, ale sprawiło, że przypomniałem sobie, że wielu ludzi ma gorzej niż my, grubasy. Może być trudno o tym pamiętać, kiedy ktoś zwraca na ciebie uwagę, znęca się nad tobą lub mówi ci, że jesteś bezwartościowy. Nie wiem, co ludzie myśleli, że Patrick robi. Być może uznali go za crossdressera lub osobę transgenderową i to wystarczyło, by wzbudzić ich zainteresowanie i nienawiść.
Może ludzie boją się nieznanego. Może ludzie boją się tego, czego nie potrafią wyjaśnić. Ale na koniec dnia, to sugeruje, że nie ma nic złego w patrzeniu lub byciu w pewien sposób. To raczej nasze postrzeganie i zamknięcie umysłu na to, co inne, niejasne lub dziwaczne, musi się zmienić. A w międzyczasie, jedynym sposobem na unormowanie „nienormalności” jest jej przyjęcie – noszenie bikini, jeśli chcesz, lub przebieranie się w stroje drag, jeśli masz na to ochotę. Ludzie muszą być skonfrontowani ze swoimi lękami, aby zmienić swoje poglądy, ale to nie może się zdarzyć, jeśli my – ci, którzy są inni w jakiś sposób – ukrywamy się i czynimy siebie niewidzialnymi.
Alas, zostawiam was z tym:
Chcesz więcej body positivity? Zobacz film poniżej i koniecznie zasubskrybuj stronę YouTube Bustle, aby uzyskać więcej inspiracji do miłości do siebie!
Zdjęcia: Giphy; Marie Southard Ospina
.