Kanadyjski handlarz futrami i odkrywca Peter Skene Ogden (1794-1854) był liderem w handlu futrami na północnym zachodzie Pacyfiku w połowie XIX wieku.
Peter Ogden, najmłodszy syn amerykańskich lojalistów Isaaca i Sarah Ogden, urodził się w Quebecu. Chociaż jego ojciec sprawował urząd sędziowski, młody Peter został urzędnikiem w American Fur Company Johna Jacoba Astora. Gdy miał 15 lub 16 lat, dołączył jako urzędnik do Montrealskiej Kompanii Północno-Zachodniej. W latach 1810-1817 pełnił tę funkcję w kilku punktach handlowych w pobliżu Zatoki Hudsona. W 1818 roku kierował kilkoma udanymi wyprawami traperskimi, a jego kompetencje przyniosły mu awans. Po tym, jak jego firma połączyła się z Hudson’s Bay Company, poprowadził sześć dużych ekspedycji w latach 1824-1830.
Na pierwszej z nich Ogden spotkał partię Amerykanów, którzy zażądali, aby Kanadyjczycy wynieśli się z amerykańskiego terytorium; Ogden odmówił. Niestety, Hudson’s Bay Company płaciła traperom Ogdena tak mało, że 23 z 70 jego ludzi dołączyło do amerykańskiej partii. Przez następne 5 lat obie grupy prowadziły zaciętą rywalizację o futra i do lat 30-tych XIX wieku spustoszyły cały region. W 1835 Ogden został awansowany na głównego faktora, najwyższy stopień w służbie firmy, i udał się do Fort St James na jeziorze Stuart, gdzie pracował do 1844.
Na tych wyprawach Ogden i jego ludzie podróżowali po całym górzystym Zachodzie i w górę iw dół wybrzeża Pacyfiku. Przynieśli pierwszy raport Humboldt River, który został nazwany dla Ogden do 1843 roku. Ogdenowi przypisuje się również nadanie nazwy Mt. Shasta w północnej Kalifornii. Ze względu na jego lat handlu i podróży wśród Indian, Ogden był w stanie uratować 47 amerykańskich więźniów zabranych przez Indian Cayuse podczas masakry Whitman Mission w 1847.
Ogden był żonaty dwa razy, za każdym razem do Native American kobiety, a on miał co najmniej jedną córkę. Opisywany jako dystyngowany, niski mężczyzna o ciemnej karnacji, Ogden był uważany za dowcipnego i żywego rozmówcę. Napisał krótką książkę zatytułowaną Traits of American Indian Life and Character, którą opublikował anonimowo w Londynie w 1853 roku. Zmarł 27 września 1854 roku w Oregon City, Oregon Territory.
Dalsza lektura
Nie ma żadnej książkowej biografii Ogdena. Dwa najlepsze źródła na temat jego kariery jako traper i odkrywca są jego własne prace: Edwin E. Rich, ed., Peter Skene Ogden’s Snake Country Journals, 1824-25 and 1825-26 (1950), oraz Kenneth G. Davies, ed., Snake Country Journal, 1826-27 (1961). Materiały na temat Hudson’s Bay Company w północnych Górach Skalistych zob. Frederick Merk, ed., Fur Trade and Empire: George Simpson’s Journal (1931; rev. ed. 1968); John S. Galbraith, The Hudson’s Bay Company as an Imperial Factor, 1821-1869 (1957); oraz E. E. Rich, The History of the Hudson’s Bay Company, 1670-1870 (2 vols., 1958-1959).
.