Door Robyn A. Friedman
City & Shore PRIME
Denkt u erover om te trouwen? Als u ouder bent dan 50 en overweegt uw relatie een permanent karakter te geven, is er veel om over na te denken. Of dit nu je eerste huwelijk is, of dat je voor de tweede of derde keer “ja” zegt, de kwesties waarmee 50-plussers te maken krijgen, verschillen enorm van die van jongere tortelduifjes.
“Je brengt bagage mee in de relatie,” zegt Mari Adam, een gecertificeerd financieel planner in Boca Raton. “Je hebt misschien al een scheiding achter de rug of bent weduwe geweest en hebt meestal kinderen. En geld is een groot twistpunt.”
In tegenstelling tot twintigers die besluiten de knoop door te hakken, hebben oudere stellen bezittingen en huizen en banen en kinderen. Ze hebben meubels en andere bezittingen en een vol leven en zijn meestal minder bereid om compromissen te sluiten en te veranderen.
“Mensen maken zich zorgen over hun pensioengeld, hun gezondheidsproblemen en hun seksleven,” zegt Tammy B. Saltzman, een familierechtadvocaat in Boca Raton. “Er is seksueel disfunctioneren, financiële problemen en disfunctionele kinderen uit eerdere relaties.”
De moeilijkheid om twee volledige levens te integreren is een van de redenen waarom de zogenaamde “grijze echtscheiding” toeneemt in een tijd waarin echtscheiding minder gebruikelijk wordt voor jongere volwassenen. Volgens het Pew Research Center is het aantal scheidingen onder Amerikaanse volwassenen van 50 jaar en ouder sinds de jaren negentig ruwweg verdubbeld, en onder 65-plussers is het aantal scheidingen sinds 1990 ruwweg verdrievoudigd.
“De drie belangrijkste redenen waarom mensen in het algemeen gaan scheiden, zijn seks, geld en schoonfamilie,” zegt Saltzman. “Als je bij tweede huwelijken komt, verandert het in seks, geld en kinderen uit je eerste huwelijk. Je hebt te maken met verschillende kwesties en verschillende relaties die al tot stand zijn gekomen voordat je relatie plaatsvond, en als een van die dingen niet synchroon loopt, dan is de kans groot dat je gaat scheiden.”
Misschien is dat de reden waarom Pew meldt dat het aantal Amerikaanse volwassenen in samenwonende relaties (lees: samenwonen) in totaal met 29 procent is gestegen sinds 2007 – maar het aantal samenwonende volwassenen van 50 jaar en ouder groeide met maar liefst 75 procent. En, zoals deskundigen je zullen vertellen, kan samenwonen, in plaats van trouwen, minder ingewikkeld zijn boven de leeftijd van 50 jaar en negatieve financiële implicaties vermijden voor mensen met een sociale zekerheid of een pensioen.
“Het grootste probleem dat we zien is ongelijke omstandigheden waarin iemand beter af is,” zegt Adam. “Ik hoor vrouwen klagen dat hun significante anderen niet werken, en dat ze te veel betalen.”
Kinderen zijn een ander potentieel probleem. De ene partij kan er bezwaar tegen hebben dat de andere, in hun ogen, te veel geld aan de kinderen geeft, en erfeniskwesties moeten worden besproken. “Dit zijn kwesties die kunnen worden uitgewerkt, maar je moet echt de tijd hebben om ze uit te werken,” zegt Adam.
Of je nu trouwt uit liefde, financiële zekerheid of om ervoor te zorgen dat er iemand is die voor je zorgt als je ouder of ziek bent, deskundigen stellen voor dat 50-plussers de volgende stappen nemen om de kans op een lang en gelukkig huwelijk te helpen vergroten.
Neem de tijd. Doe niets overhaast. Dat betekent dat je een impulsieve reis naar Las Vegas om de knoop door te hakken moet vermijden. Adam zegt dat veel oudere mensen vele jaren uitgaan en dan samenwonen, zodat hertrouwen meestal een zeer langdurig proces is waar, hopelijk, meer over nagedacht wordt dan bij een eerste huwelijk. De tijd stelt beide partijen in staat om potentieel controversiële kwesties met betrekking tot geld, activa en familie te vermijden.
Linda Wolonick is al 17 jaar samen met haar man, Bob Nunemaker, maar pas de afgelopen twee jaar getrouwd. Toen ze elkaar voor het eerst ontmoetten, had zij een tienerdochter, en hij zorgde voor zijn moeder. Ze gingen dus met elkaar uit en woonden samen tot zijn moeder overleed en Bob zijn huis verkocht. En toen begonnen de problemen – hoewel minder belangrijk -.
“Hij begon spullen mee te nemen,” zegt Wolonick. “Ik had mijn eigen huis, en het is volledig ingericht naar mijn smaak, maar niet zozeer naar de zijne.”
Nunemaker heeft een “enorme” vinylplaten-, cd- en dvd-collectie, zegt Wolonick. Hij heeft het uiteindelijk allemaal in de voormalige slaapkamer van haar dochter gezet, waar het uit het zicht is. “Hij is zo gehecht aan zijn spullen, dat hij er in zijn kantoor naar kan kijken,” zegt ze. “Maar ik wil er niet naar kijken in mijn woonkamer.”
In juli verhuist het stel naar Ponte Vedra Beach, naar een huis met drie slaapkamers en een flex-kamer, en ze zijn momenteel “in onderhandeling”, zoals Wolonick het zegt, over waar Nunemaker’s uitgebreide mediacollectie naartoe zal gaan.
Maak bekend en bespreek. Wees eerlijk over uw financiële situatie, credit score, schulden en budget. Breng de lastige kwesties – wie betaalt welke huishoudelijke uitgaven, hoeveel geld krijgen de kinderen, wie erft uw vermogen – vooraf ter sprake en los deze kwesties op voordat ze zich voordoen. Dat zal helpen conflicten in de toekomst te voorkomen.
Win professioneel advies in. Ga om de tafel zitten met een familierechtadvocaat, een estate planning-advocaat en een financieel adviseur om te bespreken hoe u uw financiële situatie moet plannen en beheren nadat u bent getrouwd om alle partijen te beschermen en ervoor te zorgen dat uw bedoelingen worden uitgevoerd. Werk uw estate plan bij, indien nodig, en neem een zorgmachtiging en een levenstestament op.
Ga huwelijkse voorwaarden aan. Ondanks dat huwelijkse voorwaarden aan te raden zijn, zegt Adam dat de meeste mensen ze niet aangaan. Maar deskundigen zeggen dat dat een vergissing is. “Ik raad ze iedereen aan,” zegt Saltzman. “Het is een stuk schoner om in het begin te doen dan te wachten tot je gaat scheiden.” Vergeet niet dat het geen slechte manieren zijn om om huwelijkse voorwaarden te vragen; het is een verstandige financiële strategie om jezelf, je familie en je vermogen te beschermen.
Doe wat due diligence. Oplichting komt vaak voor, vooral op datingwebsites. Voordat u iemand in uw leven en uw huis brengt, moet u weten wie ze zijn. Controleer ze in openbare registers – je zou verbaasd zijn hoeveel je te weten kunt komen dat openbaar beschikbaar is. Vraag om een kopie van hun kredietrapport en zorg ervoor dat hun kredietscore acceptabel is en dat ze geen schulden hebben. Voor partijen met ongelijke bezittingen adviseren sommige deskundigen zelfs een antecedentenonderzoek te laten doen om jezelf te beschermen. Is dit romantisch? Nee. Maar in de wereld van vandaag moet iedereen zichzelf beschermen.
Overweeg niet te trouwen. Je kunt een langdurige, toegewijde relatie aangaan zonder te trouwen. En voor veel mensen kan dit de beste aanpak zijn. U kunt uw vermogen gescheiden houden, geld uitgeven zonder toezicht en ervoor zorgen dat uw boedelplan zonder complicaties wordt uitgevoerd. Hertrouwen heeft ook gevolgen voor degenen die sociale uitkeringen, pensioenen en mogelijk alimentatie ontvangen, dus ongehuwd blijven kan een betere financiële strategie zijn. Sommige paren trouwen of verbinden zich ertoe zonder huwelijkslicentie of trouwen in een religieuze ceremonie zonder dat dit volgens de staatswet wettelijk is. Overweeg het sluiten van een samenlevingsovereenkomst als u van plan bent om samen te wonen om de woonkosten en andere kwesties die zich kunnen voordoen uit te werken.
Maar of u van plan bent om te trouwen, het is belangrijk om geluk te vinden op uw eigen. “Je moet je eigen geluk vinden door alleen te zijn voordat je het met iemand anders kunt delen,” zegt Saltzman. “Veel mensen denken dat ze niet gelukkig kunnen zijn tenzij ze met iemand zijn, maar dat legt een hoop druk op een ander mens. Zij kunnen niet verantwoordelijk zijn voor jouw geluk.”