Megan, een van onze onverschrokken mondhygiënisten hier bij Lake Baldwin Dental, is echt verslaafd aan tandheelkunde. Ze brengt zelfs haar vrije tijd door op tandheelkundige congressen voor de lol! Een paar weken geleden, toen ze een van deze congressen in Chicago bijwoonde, leerde Megan veel over het belang om patiënten te leren hoe ze zichzelf thuis kunnen screenen op mondkanker. Zoals we al eerder hebben gezegd (https://www.lakebaldwindental.com/blog/2017-04-18-hpv), controleren we uw zachte weefsels altijd op ongewone laesies bij elke poetsbeurt. We moedigen patiënten echter sterk aan om ongeveer één keer per maand even de tijd te nemen om de boel daar te controleren! Hoe vertrouwder u bent met hoe uw mond er normaal gesproken uitziet en aanvoelt, hoe sneller u zich bewust wordt van eventuele veranderingen.
Hoewel ik probeer geen paniekzaaier te zijn, mondkanker heeft een hoog sterftecijfer in vergelijking met andere vormen van kanker, zoals baarmoederhalskanker, schildklierkanker, Hodgkin-lymfoom en kwaadaardige melanomen. Bovendien kan de correctie van mondkanker gemakkelijk en drastische gevolgen hebben voor uw uiterlijk, spraak, slikken en ademhaling. Met een vroege opsporing kan de impact van laesies in en rond uw mond echter beperkt blijven! Bovendien kunnen kankersoorten zoals longkanker en baarmoederhalskanker soms laesies in de mondholte laten zien. Het controleren van die weefsels is dus goed voor je hele lichaam!
De eerste stap om jezelf thuis te screenen op mondkanker is het wassen van je handen! U moet namelijk uw vingers in uw mond steken en de weefsels voelen en uw lippen, wang en tong bewegen. Als u eenmaal klaar bent, kunt u als volgt te werk gaan:
- Knijp in uw lippen, wangen, tong en de vloer van uw mond. Door in uw lippen, wangen en tong te knijpen, kunt u eventuele harde bobbels of knobbels voelen. In het begin zal het verwarrend lijken, omdat littekenweefsel van beten en zelfs alleen de textuur van deze weefsels onregelmatig lijken. Maar als u eenmaal vertrouwd bent met uw normale weefsel, zult u alert zijn op veranderingen. Probeer ook eens één hand onder uw kin te leggen en de vingers van de andere hand op de bodem van uw mond om dat gebied tussen uw twee handen te knijpen. (Zie de foto’s om dit duidelijker te maken.) U zult daar speekselklierweefsel kunnen voelen, evenals eventuele afwijkingen.
- Tuit uw lippen. Dit geeft me altijd het gevoel als een hond in het kantoor van een dierenarts, maar je wilt je lippen omdraaien zodat je de huid aan de binnenkant kunt zien. Zorg ervoor dat je je vingers beweegt zodat je niets mist van wat je misschien bedekt!
- Trek je wangen naar buiten. Trek uw wangen ver naar de zijkant en bekijk de huid aan de binnenkant goed, en controleer echt het gebied waar de lippen en wangen naar binnen buigen om het tandvlees te ontmoeten.
- Kijk naar uw tong en vooral onder uw tong. Steek uw tong naar uzelf uit, til hem op, pak het puntje en trek hem ver naar de ene kant en dan naar de andere. Let op de onderkant van uw tong, de bodem van de mond en de zijkanten van de tong. (Kleine bultjes achter op uw tong zijn smaakpapillen en volkomen normaal.)
- Zeg “AH!” Steek uw tong uit, wijd open, en schreeuw naar uzelf in de spiegel. Echt zingen! (Niet door je neus janken.) Je moet je keel aan de achterkant openzetten, zodat je de weefselwand achter in je keel kunt zien, evenals je huig (klein hangy-ball ding), zachte gehemelte, en misschien zelfs je amandelen.
Dus waar moet je naar zoeken? Elke laesie die niet binnen twee weken geneest. Vooral vreemde witte, rode, of donkerbruine tot zwarte vlekken die er volgens jou niet goed uitzien. Als je je herinnert dat je je hebt gebrand, gebeten of je mond hebt verwond met voedsel, houd die verwondingen dan in de gaten om te zien of ze genezen, maar maak je daar geen zorgen over. Ook een witte streep langs de binnenkant van elke wang is prima (dat heet een linea alba, en betekent dat je op je wangen kauwt). U kunt ook een soort gespikkelde wit-gele verschijning aan de binnenkant van de lippen en wangen zien. Dit zijn meestal Fordyce korrels, die gewoon deel uitmaken van de anatomie van de huid daar. Als je een probleemgebied ziet, maak er dan een foto van en vergelijk over een week of twee om te zien of het geneest of verandert. Als het je niet goed lijkt, laat het je tandarts dan weten! Kijk ook eens naar dit eerdere bericht voor een paar foto’s van laesies door mondkanker: https://www.lakebaldwindental.com/blog/2018-01-16-new-years-resolutions-….
De hot spots voor mondkanker zijn het orofaryngeale gebied (achter in de keel), de mondbodem, de randen en onderkant van de tong, en de vestibules (waar de wang en het tandvlees bij elkaar komen). Let vooral op veranderingen in deze gebieden. Kijk ook naar de vermiljoenrand, dat is de rand van uw lip waar een vrouw lipliner zou aanbrengen, en kijk in dit eerdere bericht hoe dat eruit moet zien: https://www.lakebaldwindental.com/blog/2017-02-14-all-about-lips. U kunt ook de huid van uw neus, oren en alle andere plekken waar veel zonlicht komt, controleren. Preventie kan ons allemaal gemoedsrust geven, en dat is een goede reden om te blijven lachen, Orlando!
