Zanthoxylum clava-herculis, de Herculesknots, Hercules-club, peperboom, of zuidelijke stekelige es, is een stekelige boom of struik die inheems is in het zuidoosten van de Verenigde Staten. Hij wordt 10-17 m hoog en heeft kenmerkende doornige dikke, kurkachtige knobbels van 2-3 cm lang op de schors. De bladeren zijn kaal en leerachtig, geveerd samengesteld, 20-30 cm lang met 7-19 deelblaadjes, elk deelblaadje 4-5 cm lang. De bloemen zijn tweehuizig, in pluimen tot 20 cm lang, elke bloem klein, 6-8 mm diameter, met 3-5 witte bloemblaadjes. De vrucht is een tweekleppige capsule van 6 mm diameter met een ruw oppervlak, en bevat meerdere kleine zwarte zaden. De boom wordt ook wel Z. macrophyllum genoemd. De genusnaam wordt soms gespeld als Xanthoxylum.
| Zanthoxylum clava-herculis | |
|---|---|
 |
|
| Xanthophyllum clava-herculis (Hercules’ knots) | |
 Minst Bezorgd (IUCN 3.1) |
|
Wetenschappelijke classificatie  |
|
| Koninkrijk: | Plantae |
| Clade: | Tracheophytes |
| Clade: | Angiospermen |
| Clade: | Eudicots |
| Clade: | Rosiden |
| Orde: | Sapindales |
| Familie: | Rutaceae |
| Genus: | Zanthoxylum |
| Soorten: |
Z. clava-herculis
|
| Binomiale naam | |
| Zanthoxylum clava-herculis | |
 |
|
Hence “Hercules club”
Gelijk met de verwante Zanthoxylum americanum, wordt deze boom soms “kiespijnboom” of “prikkeltong” genoemd, omdat het kauwen op de bladeren, schors of twijgen een tintelend gevoelloos gevoel in de mond, de tong, de tanden en het tandvlees veroorzaakt. Het werd gebruikt voor dergelijke medicinale doeleinden door zowel Indianen als vroege kolonisten om tandpijn te behandelen.
De boom heeft een afgeronde kroon en vereist overvloedig water en zonlicht. Zijn bladeren worden gebladerd door herten en zijn vruchten worden gegeten door vogels.Het fruit gaat door vogels, die helpt de zaden te ontkiemen.De nieuwe bomen hebben de neiging om uit te spruiten onder de favoriete rustplaatsen van de vogels, langs afrasteringsrijen en de rand van bossen.Het is bekend als gastheer voor een aantal insectensoorten, waaronder de Giant Swallowtail (Papilio cresphontes) en de bladkever Derospidea brevicollis.