Tijdens de Sovjet-Unie vereerden de mensen Lenin, Marx, Stalin en zelfs hun lokale communistische leiders zoals Frunze. Toen de Sovjet-Unie instortte, moest elk land nieuwe nationale helden vinden. De rest van de wereld doet het ook, de Scandinaviërs hebben hun Noordse goden, Ierland heeft St Patrick en Engeland heeft St George. In deze blog kijken we even naar een nationale held van Turkmenistan – Oghuz Khan.
Iedereen die in Turkmenistan is geweest, heeft zijn symbool gezien; de ster van Oghuz Khan staat op elk gebouw, op bankbiljetten en is zelfs het staatsembleem van Turkmenistan. Veel andere staten in de regio gebruiken deze 8-puntige ster ook, omdat hij wordt beschouwd als een van de vaders van het Turkse volk. Het verhaal van Oghuz Khan krijgt een bijna religieus karakter aangezien hij rechtstreeks afstamde van Noach, van de Ark van Noach.
Oghuz Khan was dus een beetje een baas, vanaf het eerste moment dat hij geboren werd kon hij praten. Hij dronk ook maar één keer de moedermelk van zijn moeder, waarna hij aandrong op alcoholische paardenmelk, plaatselijk bekend als Kumis, of Kumyz. Na het drinken van een van de favoriete dranken van Centraal-Azië, had hij slechts 40 dagen nodig om volwassen te worden.
Daar houdt het niet op voor onze nogal koele Oghuz Khan. Het Turkenvolk werd bestookt door een reusachtige draak, maar hij slaagde erin eerst het hart door te steken en daarna de kop af te hakken. Zijn familie werd echter wantrouwig over zijn groeiende macht en wilde hem doden. Gelukkig voor hem kreeg Oghuz lucht van het complot en slaagde erin zijn vader als eerste te doden en de Khan te worden, terwijl zijn stiefmoeder en stiefbroer naar China vluchtten.
Hij kreeg verschillende kinderen, waaronder Gunes (ook de officiële naam van onze favoriete bar in Ashgabat) en Yyldyz (de naam van nog een van onze favoriete plaatsen om te bezoeken in Ashgabat) en met hen ging hij oorlog voeren tegen Arabische en Europese mogendheden, waarvan hij de meeste won. Het interessante hier is dat hij won met de hulp van een magische grijze hemelwolf die Oghuz Khan’s legers leidde in de strijd.
Oghuz Khan’s heldendaden, vastberadenheid en verstand hebben hem zelfs een plaats opgeleverd op de munteenheid van Turkmenistan en als je goed naar de Manat biljetten kijkt, zie je de inmiddels bekende baard.
Een grote nationale held, maar in tegenstelling tot veel andere landen over de hele wereld, wordt Oghuz Khan in Turkmenistan op een meer rationele manier behandeld, een interessant stukje geschiedenis. Dat komt deels omdat de verhalen over zijn bestaan iets meer van de absurde kant zijn. Een volgroeide volwassene op 40 dagen oud? De andere belangrijke reden is dat natuurlijk de belangrijkste nationale helden in Turkmenistan de eerste president Saparmurat Niyazov Turkmenbashy zijn en natuurlijk de huidige president, Arkadag Gurbanguly Berdymukhamedov.
Over de auteur
Ben Crowley
Ben is YPT’s Afghanistan en Syrië Manager en besteedt zijn tijd graag aan het ontwijken van Taliban en het rijden over de meest gevaarlijke en opwindende wegen die hij kan vinden. Bekend om zijn uitgebreide trivia kennis, als je een obscuur feit wilt weten over iets of een plaats waar je nog nooit van gehoord hebt, Ben is je man.
.