Wat is radiculopathie eigenlijk?

Of het nu uw vader is die klaagt tijdens het eten, of een verhaal over waarom Tiger Woods zijn carrière in de wacht heeft moeten zetten, het is niet ongewoon om te horen over geklemde zenuwen.

Het is ook niet ongewoon om te worden gediagnosticeerd met een beknelde zenuw – en je plotseling te realiseren dat je eigenlijk niet weet wat het is.

Wat is radiculopathie?

Radiculopathie is een andere naam voor beknelde zenuwen.

Jouw ruggenmerg bestaat grotendeels uit fragiele en gevoelige zenuwen. Ze geven instructies van uw hersenen aan de rest van het lichaam en voeren feedback van uw lichaam terug naar de hersenen.

Net zoals uw hersenen worden beschermd door uw schedel, wordt uw ruggenmerg beschermd door de botten van uw wervelkolom (wervels) die worden gescheiden door schokdempers (schijven). Tussen elke wervel splitsen zich zenuwwortels van het ruggenmerg af die zich door het foramen – een kleine opening die door twee wervels wordt gevormd – naar andere delen van uw lichaam uitstrekken.

Soms beginnen de botten en andere delen van uw wervelkolom in het foramen en het wervelkanaal – de holle doorgang waar het ruggenmerg doorheen loopt – te drukken, wat pijn, spierzwakte en gevoelloosheid veroorzaakt. Dit wordt meestal beknelde zenuwen genoemd, of radiculopathie.

Gemeenschappelijke oorzaken van beknelde zenuwen

Er zijn twee veel voorkomende oorzaken van beknelde zenuwen.

1. Vernauwd foramen: De schijven tussen de wervels verouderen net als de rest van uw lichaam. Het midden van elke schijf is gemaakt van een geleiachtige substantie. Maar deze kan uitdrogen als u ouder wordt. En als het uitdroogt, verliest de schijf hoogte, waardoor de wervels op elkaar in elkaar zakken.

Om dit te compenseren, kunnen zich botwoekeringen, botsporen genaamd, rond de schijven vormen om de wervelkolom te verstevigen. Dit kan de foramen vernauwen en de zenuwwortels die erdoor lopen afknellen.

2. Hernia: Als de buitenste ring van de schijf versleten of gewond is, kan deze het geleiachtige centrum niet op zijn plaats houden. Hierdoor duwt het centrum door de buitenring heen in de richting van het wervelkanaal – wat druk kan uitoefenen op de zenuwwortels.

Typen radiculopathie

Het type radiculopathie wordt meestal bepaald door waar de zenuwwortels bekneld zijn. Aangezien de zenuwen op deze plaatsen specifieke delen van uw lichaam aansturen, kunnen de symptomen variëren, afhankelijk van waar in uw wervelkolom de radiculopathie vandaan komt.

Cervicale radiculopathie tast de nek aan. De symptomen omvatten:

• Schouderpijn en -zwakte, gevoelloosheid in een klein deel van de schouder
• Weakheid in de bicepsspieren en polsextensoren – spieren aan de achterkant van de onderarm
• Pijn of gevoelloosheid die langs de arm naar de duim of middelvinger loopt

Thoracale radiculopathie tast de bovenrug aan. Het veroorzaakt pijn of een doof gevoel dat aanvoelt alsof het zich rond uw borstkas wikkelt.

Lumbale radiculopathie tast de onderrug aan en is beter bekend als ischias. Dit komt omdat de ischiaszenuw vertakt vanuit uw lumbale wervelkolom. Het kan zwakte veroorzaken in uw kuit, voet, of grote teen, of gevoelloosheid aan de bovenkant of buitenkant van uw voet.

Radiculopathie vs. Neuropathie: What’s the Difference?

Neuropathie – ook wel perifere neuropathie genoemd – is zenuwbeschadiging die zwakte, pijn en gevoelloosheid in de handen en voeten kan veroorzaken.

Omdat deze symptomen op het eerste gezicht lijken op radiculopathie, vraagt u zich misschien af welke van deze aandoeningen de oorzaak van uw pijn is.

Terwijl een zorgverlener uw exacte diagnose kan bepalen, zijn er een paar belangrijke verschillen om in gedachten te houden:

Radiculopathie Risicofactoren

Leeftijd is een veel voorkomende factor die uw risico op radiculopathie kan verhogen. Andere risicofactoren zijn:

• Uw beroep: Een baan waarbij u veel moet draaien of zware gewichten moet tillen, autorijden of trillende apparatuur bedienen, verhoogt uw risico.
• Er is sprake van overgewicht: Te veel lichaamsgewicht zet extra druk op uw zenuwen.
• Lang zitten, vooral als u een slechte houding hebt: Dit kan bepaalde delen van uw wervelkolom belasten, vooral als u dit elke dag doet.
• Tumoren (knobbels van cellen) of cysten: Deze kunnen druk uitoefenen op zenuwen.
• Rheumatoïde artritis: Deze aandoening veroorzaakt zwelling, waardoor uw zenuwen kunnen worden samengedrukt.

Kan radiculopathie worden voorkomen?

Hoewel u veroudering niet kunt voorkomen, kunt u positieve veranderingen in uw dagelijks leven aanbrengen om de gezondheid van uw wervelkolom te bevorderen. Als u bijvoorbeeld veel zit, zorg er dan voor dat u pauzes neemt om te bewegen.

Zit u, neem dan een goede houding aan. Dit betekent rechtop zitten met uw hoofd zo gepositioneerd dat uw oren in lijn zijn met uw schouders.

Behoud een gezond gewicht en kies een oefenroutine, zoals yoga, om de rugspieren te versterken die uw wervelkolom ondersteunen.

Diagnosticeren Radiculopathie

Uw eerstelijnszorgverlener is een goede eerste stop wanneer u symptomen ervaart die verband kunnen houden met radiculopathie. Zij kunnen u doorverwijzen naar een neuro- en wervelkolomspecialist voor een definitieve diagnose en behandeling.

Tijdens de eerste afspraak zal uw zorgverlener uw medische voorgeschiedenis nagaan en u vragen uw symptomen te beschrijven. Daarna zal hij uw lichaam onderzoeken en u vragen een paar bewegingen te maken. Dit kan hen helpen zoeken naar spierzwakte en andere tekenen van radiculopathie.

Verder onderzoek kan nodig zijn voor een definitieve diagnose, zoals:

• Röntgenfoto: Dit type beeld kan de uitlijning van uw wervelkolom laten zien en eventuele vernauwingen in uw foramen en/of veranderingen in schijfhoogte opsporen.
• CT-scan: Deze beeldvorming kan aantonen of zich botsporen ontwikkelen in de buurt van uw foramen en wervels door een meer gedetailleerd beeld van uw wervelkolom te geven.
• Magnetic Resonance Imaging (MRI): MRI’s kunnen uw provider ook helpen de zenuwwortels in detail te onderzoeken en te zien of de beknelde zenuw wordt veroorzaakt door een hernia.
• Electromyografie (EMG): Dit type test controleert de elektrische impulsen van uw spieren in rust en tijdens contracties. Het kan uw arts helpen bepalen of druk op de spinale zenuwwortels de oorzaak is van uw pijn en gevoelloosheid.

Behandeling van radiculopathie

Hoe uw radiculopathie wordt behandeld, hangt af van verschillende factoren, waaronder het type en de ernst ervan, evenals uw algehele gezondheid.

Het kan bijvoorbeeld zijn dat u helemaal geen behandeling nodig hebt als u cervicale radiculopathie hebt. Normaal gesproken verbetert de pijn na verloop van tijd met lichaamsbeweging en kan deze na verloop van tijd verdwijnen. De pijn kan echter terugkeren als u te lang zit of uw rug overbelast.

Zelfzorg – zoals het dagelijks doen van rek- en strekoefeningen voor de rug – kan gunstig zijn voor alle soorten radiculopathie. Uw arts kan u instrueren over de beste manier om uw radiculopathie thuis te behandelen.

Als uw pijn echter aanhoudt, hebt u mogelijk verdere behandeling nodig.

Niet-chirurgische behandelingen

• Fysische therapie: U leert oefeningen voor uw nek of rug van een fysiotherapeut. Deze oefeningen zijn bedoeld om uw nek- of rugspieren te rekken en te versterken, en om de flexibiliteit en het bewegingsbereik van uw nek of rug te vergroten.
• Medicijnen: Anti-inflammatoire geneesmiddelen, zoals orale corticosteroïden, of spierverslappers, kunnen worden voorgeschreven om de pijn en andere symptomen te verlichten.
• Steroïde injecties: Medicatie wordt geïnjecteerd in het getroffen gebied in uw wervelkolom. Dit kan de pijn op een meer langdurige basis helpen verlichten in vergelijking met het oraal innemen van medicatie.
• Zachte cervicale kraag (voor cervicale radiculopathie): Dit is een gewatteerde ring die wordt gedragen om uw nek te ondersteunen. Hierdoor kunnen uw nekspieren rusten en worden nekbewegingen verminderd die beknelling van de zenuwen kunnen veroorzaken. Het kan zijn dat u de tijd dat u de kraag draagt moet beperken omdat het uw nekspieren kan verzwakken door gebrek aan beweging.

Wanneer conservatieve behandelingen niet werken, kan een operatie een optie zijn.

Chirurgie voor cervicale radiculopathie

Er zijn drie hoofdtypen chirurgie voor cervicale radiculopathie.

1. Anterieure Cervicale Diskectomie en Fusie (ACDF): Dit is de meest voorkomende procedure om cervicale radiculopathie te behandelen.

Tijdens de procedure zal uw chirurg:

• De versleten schijf en botsporen verwijderen om meer ruimte te creëren.
• Een klein stukje bot uit een ander deel van het lichaam nemen – meestal de heup – en dit op de plaats van de verwijderde schijf zetten om steun te bieden. Dit wordt een bottransplantaat genoemd.
• Er wordt een spinale fusie uitgevoerd, waarbij de twee wervels tot één sterk bot worden samengevoegd.
• Gebruik metalen schroeven, platen en staven om de samengevoegde botten verder te stabiliseren.

2. Vervanging van de kunstmatige schijf (ADR): Vergelijkbaar met ACDF, wordt uw versleten schijf tijdens de operatie verwijderd. Maar in plaats van een fusie plaatst de chirurg een kunstschijf – van metaal of plastic – in de plaats van de oude schijf. Uw nek kan na deze ingreep beter bewegen.

3. Posterior Cervical Laminoforaminotomy: Bij deze ingreep zal de chirurg eerst de achterkant van de wervel uitdunnen om een betere toegang tot de beschadigde zenuwen te krijgen. Daarna worden het bot, de uitlopers en de weefsels die op de zenuwwortels drukken, verwijderd.

Ook bij deze operatie is geen fusie van de wervelkolom nodig, zodat u daarna een beter bewegingsbereik hebt.

Een achterste cervicale laminoforaminotomie kan worden gedaan met een minimaal invasieve techniek – wat betekent dat de chirurgen slechts kleine sneden hoeven te maken in plaats van grote incisies.

Chirurgie voor lumbale radiculopathie

Deze operatie wordt laminotomie met discectomie genoemd. De chirurg zal eerst een klein gaatje maken aan de achterkant van de wervel over het aangetaste gebied en dan de beschadigde schijf eruit halen. Vervolgens wordt het gat opgevuld met een bottransplantaat.

Chirurgie voor thoracale radiculopathie

Hoewel radiculopathie in het gebied van de thoracale wervelkolom zeldzaam is, wordt deze soms behandeld met decompressiechirurgie, vergelijkbaar met de operatie die wordt gebruikt voor de behandeling van lumbale radiculopathie.

chirurgische risico’s

Deze operaties brengen soortgelijke risico’s met zich mee als andere wervelkolomoperaties. Algemene risico’s zijn onder meer:

• Zenuwletsel
• Bloedingen
• Infecties
• Reacties op anesthesie

Deze complicaties zijn echter zeldzaam.

Voor meer informatie kunt u bellen met Cotton O’Neil Neuro & Spine Center op (785) 354-9591.

Waarom kiezen voor Stormont Vail Health

Gelegen in Topeka, Kansas, is Stormont Vail Health een door de gemeenschap gestuurde organisatie. Het biedt dicht bij huis zorg en met beperkte reisvereisten, zal het gemakkelijker voor u zijn om de zorg te krijgen die u nodig hebt in een gemeenschap die u vertrouwt.

In 2018 heeft Stormont Vail voor de derde keer de Magnet-aanduiding behaald. Magnet-aanduiding is een van de hoogste onderscheidingen op het gebied van verpleegkundige uitmuntendheid en hoogwaardige patiëntenzorg. Slechts 9% van de ziekenhuizen in de VS heeft deze erkenning verdiend. De Joint Commission – met meer dan 50 jaar accreditatie van ziekenhuizen in hoogwaardige normen – heeft ook het Stormont Vail Hospital geaccrediteerd.

Stormont Vail Health heeft een ervaren en bekwaam medisch team om te helpen bij de diagnose en behandeling van uw wervelkanaalstenose. Onze zorgverleners vertrouwen op hun uitgebreide klinische kennis en ervaring om de beste cursus van behandeling te bepalen.

U werkt samen met een team van deskundigen uit verschillende disciplines – waaronder neurochirurgie, orthopedische chirurgie, en fysiotherapie – om ervoor te zorgen dat u wordt verzorgd tijdens de diagnose, behandeling en herstelproces.

Volgende stappen

Maak een afspraak

• Maakt u een afspraak in het Cotton O’Neil Neuro & Spine Center, bel dan (785) 354-9591.

Een eerste zorgverlener

• Bel (785) 270-4440 om een afspraak te maken met uw eerste zorgverlener bij Stormont Vail.
• Niet een patiënt van Stormont Vail? Bel (785) 270-4440 om uw eerste afspraak met een van onze eerstelijns zorgverleners te maken.