Het is het jaar 2015.
Voordat we ons afvroegen wat er een eeuw geleden gebeurde, hebben we eerst de geschiedenis uitgezocht om erachter te komen wat er 200 jaar geleden over de hele wereld gebeurde. Afgezien van het feit dat Zwitserse kaas op de markt kwam, ging het vooral over de val van Napoleon Bonaparte.
Op 3 februari werd in Zwitserland de eerste commerciële kaasfabriek ter wereld opgericht.
Napoleon werd verslagen tijdens de beroemde Slag bij Waterloo op 18 juni. (De band ABBA uit de jaren 70 zong in 1974 over de gebeurtenissen in een hit genaamd Waterloo – als het deuntje zomaar in je hoofd opkomt, ben je misschien van middelbare leeftijd). Op 22 juni werd Napoleon troonsafstand gedaan en op 15 juli gaf hij zich over, waarna hij op 8 augustus naar St. Helena werd verbannen. Hij kwam daar op 15 oktober aan.
De wereld was een grimmige plek in 1915, toen tijdens de Tweede Wereldoorlog de Armeense genocide plaatsvond, waarbij meer dan 600 000 Armeniërs door Turkse soldaten werden gedood. Op 7 mei volgde het Duitse zinken van het Britse oceaanstomer de Lusitania. Meer dan 1000 mensen kwamen om en de Amerikanen kozen publiekelijk de kant van de geallieerden. De Tweede Slag om Ieper volgde kort daarna, op 25 mei. Meer dan 6000 slachtoffers werden gemeld.
Volgens Matthew White’s Source List and Detailed Death Tolls for the Primary Megadeaths of the Twentieth Century, schattingen van het totale aantal slachtoffers geregistreerd tijdens de Eerste Wereldoorlog variëren van 9 tot 15 miljoen. Sommige bronnen zeggen dat er meer mensen stierven.
Wat we wel weten, is dat onze dagen een stuk zonniger lijken in vergelijking met hoe de wereld er 100 jaar geleden uitzag.