Een van de meest gevierde manieren om het begin van een nieuw jaar te markeren, is het zien vallen van “de bal”. Om precies te zijn, de Waterford kristallen bol op Times Square die om middernacht valt. Maar kent u de geschiedenis van dit unieke gebouw en zijn omgeving?
In 1997 betaalde de investeringsmaatschappij Jamestown (met toenmalig partner Sherwood Equities) Lehman Brothers $117 miljoen voor One Times Square. Dit was meer dan vier keer het bedrag dat Lehman Brothers minder dan drie jaar eerder voor het gebouw had betaald en kwam neer op meer dan $ 1.000 per vierkante voet op een moment dat de gemiddelde prijs voor kantoorgebouwen in Manhattan rond de $ 150 per vierkante voet lag.
One Times Square today, omringd door 3, 4, 5 en 7 Times Square
Die aankoopprijs was deels te danken aan het advertentieaanbod van het gebouw, dat enkele miljoenen dollars per jaar kan kosten. Met de aanwezigheid van deze advertenties, is het niet verwonderlijk dat het gebouw vandaag geen kantoorhuurders herbergt. Er is ook slechts één huurder in de detailhandel op de begane grond en in de kelder. Desondanks hebben het One Times Square-gebouw en het gebied eromheen een zeer interessante geschiedenis van herontwikkeling.
DE EVOLUTIE VAN TIMES SQUARE
Times Square stond bekend als Longacre Square tot 1904, toen de burgemeester van New York City het gebied een nieuwe naam gaf ter ere van de recente verhuizing van het hoofdkantoor van de New York Times. Het 22 verdiepingen tellende One Times Square gebouw diende als de thuisbasis van de krant van 1904-1913, gedurende welke tijd het ook de thuisbasis werd van de New Year’s Eve ball drop. Het gebouw werd later de eerste plaats van een bewegende lichtkrant in 1928.
One Times Square in 1905. Het Astor Hotel, afgebroken in 1967, staat rechts. (Bron: The New York Public Library Digital Collections)
Maar na die tijd werd het gebied van New York City langs West 42nd Street een echte slonzige onderbuik, bekend als de “Deuce” en herdacht in de film Midnight Cowboy uit 1969. Om het gebied te verbeteren keurde de Raad van Schattingen (RvB) in 1980 het Times Square Ontwikkelingsplan goed. Wat niet bekend was, was dat het plan, dat de herontwikkeling van 13 hectare omvatte, vijf gouverneurs, vier burgemeesters, twee vastgoedgolven en -braken en 47 rechtszaken later zou worden voltooid.
Times Square Development Map (Bron: Colliers)
In 2010 nam de eerste huurder zijn intrek in 11 Times Square aan Eighth Avenue en 42nd Street. Dat gebouw ligt een blok ten noorden van wat nu het hoofdkantoor van de New York Times is; deze twee gebouwen vervingen de Merchandise Mart die in het oorspronkelijke plan stond dat door het BOE was goedgekeurd, maar nooit werd gebouwd.
Om One Times Square heen werden vier kantoortorens gebouwd: 3 Times Square (de thuisbasis van Thomson Reuters), 4 Times Square (voorheen de thuisbasis van Condé Nast en nog steeds het hoofdkantoor van Skadden, een van ’s werelds grootste advocatenkantoren), 5 Times Square (hoofdkantoor van Ernst & Young) en 7 Times Square (de thuisbasis van meerdere huurders). Zeer dichtbij zijn de kantoren van Morgan Stanley, Viacom (op de oude plaats van het Astor Hotel), Salesforce en Bank of America.
TIMES SQUARE KEEPS UP WITH THE TIMES
Toen Disney in 1997 het New Amsterdam Theatre transformeerde met de eerste grote investering in de “Deuce”-volgens de vestiging van de MTV studio’s (eigendom van Viacom) op 1515 Broadway-werden er angsten geuit dat Times Square een tweede Disneyworld zou worden. Condé Nast en Thomson Reuters volgden echter al snel.
In feite is het ontwikkelingsplan zeer succesvol geweest: de New York Times is nog steeds erg in het gebied, Microsoft huurde 230.000 vierkante voet op 11 Times Square in 2014, Snapchat, MongoDB Inc. en National Geographic zijn allemaal op 229 W 43rd Street (het hoofdkantoor van de New York Times tussen 1913-2007) en Salesforce is net naar het oosten.
Times Square is heel erg in het epicentrum van media en nieuwe technologie-klaar om verder te gaan terwijl de bal elk jaar blijft vallen.
Een advocaat van opleiding en achtergrond, Richard is uitvoerend directeur van Colliers International in New York. De afgelopen 20 jaar heeft hij wereldwijd zakelijke huurders geadviseerd over hoe zij de valkuilen kunnen vermijden die verhuurders voor hen in petto hebben. Als hij niet met cliënten werkt of innovatieve manieren bedenkt om hen bij te staan, verdiept Richard zich in geschiedenis, theater, reizen en lezen.