Het is griepseizoen, en dat betekent dat iedereen die medisch gezien in aanmerking komt voor een griepprik, er ook echt een nodig heeft. Rond deze tijd van het jaar beginnen mensen veel meningen te spuien over de griep en de griepprik. Hier volgen een paar korte wetenschappelijke feiten.
Ten eerste en belangrijkste punt: de griepprik kan u geen griep geven.
Het griepvirus in de prik is dood. Dode dingen kunnen zich niet vermenigvuldigen. Er is geen fysieke manier waarop het een griepinfectie kan veroorzaken.
De griep is geen buikgriep of een paar dagen sniffles.
Het is een ernstige ziekte van de luchtwegen die elk jaar duizenden mensen doodt, waaronder kinderen. Kots en verkoudheid tieren ook welig in deze tijd van het jaar, maar we moeten ze niet verwarren met de griep.
Het griepvaccin kan de griep voorkomen, maar zelfs als dat niet het geval is, vermindert het meestal de ernst en duur van de griepinfectie.
De griepprik kan ervoor zorgen dat de griep een beetje meer aanvoelt als een gewone verkoudheid en een beetje minder als de rand van de dood. Het is de moeite waard.
Bijna iedereen is vrij om het griepvaccin te krijgen.
Er zijn maar een handjevol aandoeningen waarbij u de prik moet overslaan. Uw arts kan u helpen beslissen of u bent vrijgesteld. Als u niet medisch bent vrijgesteld, haal dan gewoon uw verdomde griepprik. Serieus.
Kinderen hebben een griepprik nodig.
Zelfs een gezond kind kan sterven aan griepcomplicaties. Ze zijn goedgekeurd voor kinderen van zes maanden en ouder, dus alleen de allerkleinste baby’s kunnen hun vaccin niet krijgen.
Nu we de griepprik-basics hebben behandeld, is hier een minder bekend, maar superbelangrijk griepprik-feit dat je misschien nog niet hebt gehoord:
Als uw kind jonger is dan 9 jaar, en ze krijgen voor de allereerste keer een griepprik, hebben ze er waarschijnlijk twee nodig, ongeveer een maand uit elkaar.
Ja, ik weet het. Je kinderen vertellen dat ze vier weken na elkaar twee prikken nodig hebben is geen pretje. Ik ken niet veel kinderen of ouders die dat graag zouden horen. Maar griep immuniteit is de paar seconden van ongemak waard. De CDC is heel duidelijk over de noodzaak van twee doses de eerste keer.
Volgens de CDC “hebben sommige kinderen van 6 maanden tot 8 jaar twee doses griepvaccin nodig voor een adequate bescherming tegen griep. Kinderen in deze leeftijdsgroep die voor het eerst worden gevaccineerd en kinderen die eerder maar één dosis hebben gekregen, moeten dit seizoen twee doses krijgen, met een tussenpoos van ten minste vier weken. De arts van uw kind kan u vertellen of uw kind twee doses nodig heeft.”
De meeste kinderen (zoals die van mij!) houden niet van de naalden. Het feit dat je het de eerste keer twee keer moet doen is niet het beste nieuws. Maar de aanbeveling heeft een reden, en het is vrij eenvoudig.
Dr. Vincent Iannelli, gecertificeerd kinderarts en lid van de American Academy of Pediatrics, legt uit waarom: “De tweede griepprik is een boosterdosis om de effectiviteit van het griepvaccin bij kinderen te verbeteren. De tweede dosis wordt ten minste 28 dagen na de eerste dosis gegeven. De eerste dosis stimuleert het immuunsysteem van het kind, maar is mogelijk niet voldoende om het niveau van antilichamen te produceren dat nodig is voor bescherming tegen griep. De tweede dosis zorgt ervoor dat het immuunsysteem van het kind voldoende antilichamen aanmaakt om de griep te kunnen bestrijden als het kind eraan wordt blootgesteld. Als uw kind de tweede dosis niet heeft gekregen, is het waarschijnlijk dat het wel enige bescherming tegen griep heeft, maar misschien niet genoeg.”
In principe bevatten griepprikken een gedode versie van het influenzavirus die het immuunsysteem een “momentopname” geeft van hoe het virus eruitziet. Hierdoor is uw immuunsysteem beter toegerust om het virus te bestrijden, omdat het uw lichaam laat zien waar het naar moet zoeken. Uw lichaam begint antilichamen te produceren voordat de infectie begint. Wanneer u het levende virus tegenkomt, bent u al voorbereid om het te bestrijden.
De eerste injectie die het immuunsysteem van uw kind ziet, zal enige bescherming bieden. Het zal waarschijnlijk alleen niet de immuunrespons opwekken die nodig is om de best mogelijke bescherming te bieden. De tweede prik herinnert het lichaam van uw kind eraan hoe het virus eruitziet, zodat het immuniteit kan blijven opbouwen tegen de virusstammen die dat jaar in de griepprik zitten.
Als uw kind aarzelt over naalden, maar wel geïnteresseerd is in wetenschap, ga dan naar Netflix en kijk naar seizoen 2 aflevering 8 van “Ask the Story Bots”. Het gaat allemaal over hoe mensen verkouden worden, en Wanda Sykes is erbij. Het geeft kinderen een leuke en boeiende kijk op het immuunsysteem met behulp van cartoons en liedjes. Het is niet specifiek gericht op vaccins, maar het geeft je wel de kans om uit te leggen hoe vaccins werken. Ze beschermen je door je immuunsysteem de kans te geven bescherming te bieden tegen ziekten voordat je ermee in aanraking komt. Op die manier hoef je niet te lijden onder de ziekte!
Twee prikjes kunnen je kind wekenlang een beroerd griepgevoel besparen, en ze kunnen zelfs het leven van je kind redden.
Het duurt een paar weken voordat de griepprik zo effectief mogelijk is, dus het is het beste om hem vroeg te halen. Maar het griepseizoen duurt op het noordelijk halfrond de hele winter door. Het is nog niet te laat om uw gezin in te dekken. Ga zo snel mogelijk naar uw huisarts of apotheker en bescherm de kleintjes vandaag nog.