Urban Public Schools Need Support

Het veranderen van stedelijk onderwijs is niet onmogelijk, noch is het gemakkelijk, maar wij als individuen en als gemeenschap moeten veranderingen in onszelf aanbrengen om het succes van elke student te verzekeren. Door ons te richten op ouderbetrokkenheid, betrokkenheid van leraren, onderwijs voor jonge kinderen, het opbouwen van positieve leefgemeenschappen en het terugdringen van armoede zullen de prestaties van leerlingen op school en hun succes in het leven verbeteren.

Volgens de behoeftehiërarchie van Maslow hebben individuen zowel deficiëntie- als groeibehoeften. Deficiëntiebehoeften zijn basisbehoeften voor het fysieke en fysiologische welzijn van een persoon. Groeibehoeften daarentegen omvatten de behoefte om te weten, te waarderen en te begrijpen; deze behoeften kunnen nooit volledig bevredigd worden (Slavin, 2005). Aan de groeibehoeften van de leerlingen kan niet worden voldaan als niet voor de basisbehoeften wordt gezorgd, en je kunt het een niet hebben zonder het ander.

Onze regering en ons schoolsysteem moeten begrijpen dat onderwijs en leren eronder zullen lijden als niet aan de basisbehoeften van elke leerling wordt voldaan. Veel leerlingen van stedelijke scholen leven in eenoudergezinnen en leven onder de armoedegrens, zodat de studentengemeenschap zich moet richten op basisbehoeften. Als gevolg daarvan beginnen leerlingen in stedelijke scholen met een grote achterstand. Aan de andere kant hebben leerlingen op scholen in de voorsteden, waar in hun basisbehoeften wordt voorzien, een gemeenschap waarin zij zich kunnen concentreren op het leren, waarderen en begrijpen van onderwijs. Daarom hebben stedelijke schoolsystemen speciale aandacht en ingrijpende veranderingen nodig.

Betrokkenheid van de ouders bij de scholen is sterk verbonden met het academisch succes van kinderen, maar veel stedelijke leerlingen komen uit gezinnen waar dat niet de realiteit is. Een van de prominente stereotypen is het idee “dat ouders met een laag inkomen niet om de schoolprestaties van hun kinderen geven, niet bekwaam zijn om te helpen met huiswerk, en prestaties niet aanmoedigen.” (Loot 2003) In plaats daarvan is het niet zo dat ouders niet om hun kinderen geven, maar vaak is er voor leerlingen met een laag inkomen maar één ouder die voor hun gezin zorgt. In dit geval kan de ouder werken wanneer hun kind niet naar school gaat en zijn ze niet in staat om hun kinderen te helpen met hun huiswerk.

Hoe dan ook, ouders en opvoeders moeten manieren vinden om samen te werken om het succes van het kind te verzekeren. Ook al kan de ouder er niet altijd zijn, toch kunnen ouders belangstelling tonen voor het onderwijs van hun kind en leerkrachten kunnen hen daarbij helpen. Wanneer zij er wel kunnen zijn, moeten ouders een relatie met hun kinderen opbouwen en hen vragen stellen, kinderen aanmoedigen om hen te leren wat zij op school hebben geleerd, en hen aan zeer hoge verwachtingen houden.

De betrokkenheid van de leerkracht bij de leerlingen in de stad is een andere belangrijke factor die van invloed kan zijn op het niveau van de prestaties van de leerling. Willen studenten slagen, dan moeten zij leraren hebben die toegewijd zijn aan het onderwijzen van studenten en hen helpen zowel academisch als buiten de muren van de school te presteren. Sommige leraren begrijpen misschien niet dat leerlingen veel mensen hebben die ons leven in en uit lopen. In de stedelijke scholen van vandaag kunnen studenten het zich niet veroorloven dat leraren hen hulp ontzeggen en studenten in de steek laten in plaats van een helpende hand te bieden en hen naar succes te begeleiden.

Barmoede en geweld in levende gemeenschappen zijn obstakels voor het succes van studenten, en ze moeten worden veranderd. Ainsworth meldde dat één dramatische manier waarop buurt en gemeenschapsomgeving het leven van bewoners kunnen beïnvloeden, is door de invloed op de onderwijsresultaten van de kinderen (2002).

Door het gebrek aan activiteiten om leerlingen na school te interesseren, zijn veel kinderen die naar school gaan in binnensteden gedwongen om te vertrouwen op de begeleiding van hun gemeenschap waarin ze wonen. Als er geen gestructureerde schoolprogramma’s of mogelijkheden zijn, worden de kinderen vaak overgelaten aan de straten van hun gemeenschappen, waar geweld, drugs en misdaad gemeengoed zijn. Het schoolsysteem en de regering moeten programma’s creëren om leerlingen die in armoede leven te helpen leren en leiding te geven, zodat zij de ontberingen van armoede en gewelddadige buurten kunnen overwinnen.

Dit moet onmiddellijk gebeuren. Hoewel veel mensen geloven dat scholen een manier is om armoede en de prestatiekloof in de toekomst te verkleinen, beperken de problemen waarmee stedelijke scholen vandaag de dag te maken hebben het succes van leerlingen in de eerste plaats, zodat de kloof niet verandert. Armoede in binnenstadsscholen moet worden aangepakt in plaats van genegeerd om de prestaties en het succes van studenten te verhogen.

Voorschools onderwijs is in de huidige maatschappij erg belangrijk en cruciaal voor het succes van een kind. Toegang tot voorschools onderwijs is echter geen realiteit voor een groot deel van het land. In een CRDC-collectie uit 2011-12 bleek dat ongeveer 40 procent van de openbare schooldistricten geen voorschool aanbiedt, en waar het wel beschikbaar is, is het meestal slechts een dagdeel. Van de schooldistricten die openbare voorschoolse programma’s aanbieden, is nauwelijks de helft beschikbaar voor alle leerlingen in het district. In dezelfde studie werd vastgesteld dat zwarte leerlingen 18% van de voorschoolse leerlingen uitmaken, maar dat 42% van de voorschoolse leerlingen minstens één keer werd geschorst, en 48% van de voorschoolse leerlingen meer dan één keer. Voorschools onderwijs moet aan ieder individu worden aangeboden, niet alleen aan een klein percentage van buurten die het zich kunnen veroorloven.

Zonder positieve veranderingen in deze factoren, hebben leerlingen moeite om de basisvaardigheden te leren die nodig zijn om naar het volgende niveau te gaan. Als deze leerlingen eenmaal hoger onderwijs gaan volgen, kunnen ze misschien niet concurreren met de leerlingen om hen heen en moeten ze remediërende cursussen volgen. Deze leerlingen vallen door de mazen van het schoolsysteem van de binnenstad.

Sommigen zullen misschien aanvoeren dat het schoolsysteem van onze stad al aan het verbeteren is door elk jaar meer en meer scholen te bouwen en te verbouwen en plannen te maken om nog een paar sportprogramma’s toe te voegen. Het bouwen en verbouwen van scholen is niet de sleutel tot het oplossen van de problemen waar we vandaag de dag in het stedelijk onderwijs mee te maken hebben. Het schoolsysteem geeft ons de gereedschapskist maar laat ons niet zien of leren hoe we het gereedschap moeten gebruiken, en de gevaarlijke omgeving waarin we werken verandert niet. De leerlingen kunnen hun rol spelen door het hart en de wens te hebben om de gereedschappen te gebruiken die hun worden gegeven.

Het veranderen van het stedelijk onderwijs is niet onmogelijk en het zal geen gemakkelijke taak zijn, maar we moeten veranderingen in onszelf aanbrengen om het succes van elke leerling te verzekeren. We kunnen samen het stedelijke schoolsysteem van vandaag veranderen als ouders, opvoeders, regeringen en studenten hun krachten bundelen en het onderwijs in de vroege kinderjaren bevorderen en ouderbetrokkenheid, betrokkenheid van leraren en positieve gemeenschapsomgevingen stimuleren.