Uber en Lyft schorten hun respectievelijke carpooldiensten op in reactie op de nieuwe coronavirus pandemie. Uber schort Uber Pool in de VS en Canada op, na een uitbreiding van het ziekteverzuimbeleid voor chauffeurs. Lyft, ondertussen, schort zijn carpoolingdienst Shared Rides op in “alle markten.”
UberPool, de dienst die maximaal drie rijders in één auto matcht op basis van hun bestemmingen, is een van de goedkoopste vervoersopties op het platform van het bedrijf. Het besluit om de service op te schorten zal waarschijnlijk als welkom nieuws komen voor chauffeurs die vaak klagen over lage ratings, een inefficiënt algoritme en rotonde-richtingen die de neiging hebben om rijders te ergeren ondanks het lage tarief.
“Ons doel is om te helpen de curve van gemeenschapsspreiding af te vlakken in de steden die we bedienen. Met dat in gedachten schorten we de Uber Pool-dienst in de Verenigde Staten en Canada op,” zei Andrew Macdonald, senior VP van Uber Rides en Platform, in een verklaring. “We blijven in nauw contact met lokale leiders en zullen met hen blijven samenwerken om niet-essentiële reizen te ontmoedigen.”
Uber is nog aan het overwegen of het carpoolen in andere markten waar het actief is, moet worden gepauzeerd. De reguliere service van Uber, waaronder Uber X en Uber Black, evenals de bezorgservice Uber Eats, is nog steeds operationeel tijdens de pandemie. San Francisco’s “shelter in place” -beleid verbiedt het meeste niet-essentiële vervoer, maar de stad staat wat ride-hailing toe om gezondheidswerkers en hulpverleners te bedienen.
Vorig zei Uber dat het zou overwegen de accounts van rijders en chauffeurs op te schorten die zijn besmet of in contact zijn gekomen met COVID-19, de ziekte die wordt veroorzaakt door het nieuwe coronavirus. Dit volgt op de recente beslissing van het bedrijf om honderden accounts in Mexico op te schorten – en vervolgens weer in te stellen – om de verspreiding van het virus te voorkomen.
Bestuurdersgroepen hebben druk uitgeoefend op Uber om gepoolde ritten op te schorten in reactie op het advies “sociale distantie” dat door de Centers for Disease Control and Prevention is gegeven. “In een tijd waarin gezondheidsautoriteiten aandringen op sociale distantie, zouden app-bedrijven niet vijf vreemden in een busje moeten stoppen”, zei Uber- en Lyft-chauffeur en Independent Drivers Guild-organisator Tina Raveneau in een verklaring op maandag. “Voor ieders gezondheid en veiligheid moeten poolritten verdwijnen.”
Later op dinsdag kondigde burgemeester Bill de Blasio van New York City aan dat hij een uitvoerend bevel ondertekende dat alle carpoolritten verbiedt en alle ride-hailritten beperkt tot één klant per rit. Koppels en familieleden mogen samen rijden, maar alleen “echte koppels,” zei de Blasio.
Update 17 maart, 12:46PM ET: Informatie toegevoegd over Lyft die Lyft Line in alle markten opschort.
Update 17 maart, 3:58PM ET: Informatie toegevoegd over NYC burgemeester Bill de Blasio die gepoolde ritten verbiedt.