Humble tot het einde, probeerde aftredend WPXI-TV nieuwsanker Peggy Finnegan twee keer om de afscheidsreportage van Channel 11 over iedereen anders te laten gaan.
Tijdens het nieuws van vrijdagmiddag probeerde presentator Gordon Loesch Finnegan te eren, maar zij draaide het om en prees zijn werk als presentator en verslaggever gedurende zijn 17 jaar bij Channel 11.
“Dit gaat over jou, niet over mij!” zei Loesch speels.
Aan het eind van de 18.00 uur nieuwsuitzending na zachtjes de spot te hebben gedreven met de gigantische “Celebrating Peggy Finnegan” banner op de monitor die zich uitstrekte achter haar en lange tijd co-anchor David Johnson (“Kunnen ze het nog groter maken?” zei Finnegan), draaide Finnegan de rollen om naar Johnson in een vooraf opgenomen segment.
We zullen je missen WPXI Peggy Finnegan! We vieren de laatste dag van haar meer dan 30-jarige carrière en we willen dat je je favoriete herinneringen met ons deelt. Laat een reactie achter! https://t.co/RUI8PwPGXF pic.twitter.com/yt2F0MvsC3
– WPXI (@WPXI) December 18, 2020
“In a way, it’s very much about you,” zei Finnegan tegen Johnson over hun drie decennia durende on-air partnerschap. “We hadden op de een of andere manier die speciale chemie, en ik schrijf dat toe aan jou omdat je een goede vent bent, weet je dat, David Johnson… Er zijn mensen die ‘ankermonsters’ worden genoemd, en dat is niet zo. Als je een set met hem deelt, is hij een ‘ankerheer’.”
“Je weet dat dit niet over mij gaat?” zei Johnson.
In datzelfde segment dat zal worden uitgezonden als onderdeel van een half uur durende “Celebrating Peggy Finnegan” special vanavond op de WPXI Now app (op Roku, Amazon Fire en Apple TV), de WPXI mobiele app en op WPXI.com, Johnson en Finnegan herinnerden zich haar auditie voor de baan.
Johnson zei dat een CNN-anker tot degenen behoorde die werden overwogen en dat Nick Clooney, de voormalige Cincinnati nieuwsanker en vader van acteur George Clooney, werd overwogen als een vervanging voor Johnson. (“Verdorie, ik had George Clooney kunnen kennen,” plaagde Finnegan.)
“Ik wist toen je binnenkwam dat er iets speciaals aan je was,” zei Johnson. “Je was net 29, toch? Ik wist het en (de bazen) wisten het, anders zou je hier niet 31 jaar zijn.”
De streaming special bevatte een blik op het maken van verschillende promotiecampagnes, waaronder een die Finnegan in 1990 introduceerde in de Pittsburgh TV-markt, grote nieuwsverhalen tijdens haar ambtstermijn, haar filantropisch werk, meedoen aan “Who Wants to be a Millionaire” naast Johnson en haar persoonlijke leven, van een strijd met borstkanker tot het ontmoeten van haar man en het opvoeden van vier kinderen.
Tijdens de uitzending van 17.00 uur nieuwsuitzending deelde het station berichten van diverse Pittsburgh persoonlijkheden, waaronder voormalig WPXI-anker Darieth Chisholm, Steelers president Art Rooney II, voormalig Steelers running back Jerome Bettis en voormalig Channel 11 meteoroloog Dennis Bowman.
In november, toen Finnegan haar plannen aankondigde om met pensioen te gaan, zei ze dat het volledig haar beslissing was en dat toen ze haar meest recente contract tekende, dat deze maand afloopt, ze vermoedde dat het haar laatste contract met het station zou zijn.
“(Met pensioen gaan is) niet iets dat zomaar bij me opkwam,” zei ze in november. “
Finnegan en haar man hebben verschillende kinderen in de buurt van Boston en een zomerhuis op Cape Cod, en ze kijkt uit naar de mogelijkheid om vrijer te reizen post-pandemie. Voeg daarbij de impact van covid-19, en het hielp haar bij het nemen van wat ze nog steeds een moeilijke beslissing noemde om met pensioen te gaan.
Aan het einde van het nieuws van 18.00 uur, merkte Johnson op dat 18 december “Peggy Finnegan Day” was in Pittsburgh bij proclamatie van de burgemeester.
“De afgelopen 31 jaar was je meer dan een co-anchor,” zei Johnson, “je was een dierbare vriendin en dat zul je altijd blijven.”
Anchor Lisa Sylvester, die om 17.00 uur Finnegans anchor-stoel overneemt, merkte op dat Finnegan zal terugkeren naar het station voor incidentele speciale reportages.
Finnegan sloot haar WPXI-carrière af door haar collega’s van Channel 11 te prijzen – in de lucht en achter de schermen – en de kijkers te bedanken voor hun vertrouwen.
“Ik wil dat je weet dat ik je in echt bekwame handen achterlaat,” zei Finnegan, opnieuw de focus verbredend buiten zichzelf. “Ik heb zoveel respect voor mijn collega’s hier. … Ze zijn super getalenteerd, ze werken hard en zijn toegewijd aan het verslaan van de strijd en de successen, de vreugde en het verdriet van ons leven hier in West-Pennsylvania.”
“Het is moeilijk te geloven dat dit het is,” zei Johnson toen de uitzending eindigde.”
“Nog een laatste keer, ik ben Peggy Finnegan,” zei de anchor die met pensioen ging. “Welterusten en bedankt, Pittsburgh.”
Je kunt tv-schrijver Rob Owen bereiken op [email protected] of 412-380-8559. Volg Rob op Twitter of Facebook. Stel tv-vragen per e-mail of telefoon. Vermeld uw voornaam en locatie.
Televisieschrijver Rob Owen is te bereiken op [email protected] of 412-380-8559. Volg Rob op Twitter of Facebook. Stel TV-vragen per e-mail of telefoon. Vermeld uw voornaam en woonplaats.
TribLIVE’s dagelijkse en wekelijkse e-mailnieuwsbrieven leveren het nieuws dat u wilt en de informatie die u nodig hebt, rechtstreeks in uw inbox.