door Andromeda Tonks
Als Harry Potter-fans weten we allemaal dat de belangrijkste gebeurtenissen in Harry’s leven de gebeurtenissen zijn die hij alleen, buiten al zijn vrienden, meemaakt: de gesprekken met Perkamentus, de aanvaringen met Voldemort, diverse afluisterervaringen. Wanneer Harry iets meemaakt in afwezigheid van andere leerlingen, weten we dat het belangrijk is.
Het verbaasde me dan ook, bij het herlezen van GOF, dat er een kleine, alleen-Harry-ontmoeting was waarvan niemand het belang opgepikt schijnt te hebben. Ik heb het over Hoofdstuk 31, “De Derde Taak,” in het bijzonder, Harry’s ontmoeting met de Sfinx. We kunnen er vrij zeker van zijn dat geen van de andere Toverschoolkampioenen het raadsel onder ogen kreeg – Cedric naderde het centrum van het doolhof vanuit een andere richting, en Fleur en Krum werden uitgeschakeld voor ze zover konden komen. Dit is het raadsel van de Sfinx:
“Denk eerst aan de persoon die in vermomming leeft,
die in geheimen handelt en niets dan leugens vertelt,
Vertel me vervolgens wat altijd het laatste is om te herstellen,
Het midden van het midden en het einde van het einde?
En geef me ten slotte het geluid dat vaak wordt gehoord,
tijdens de zoektocht naar een moeilijk te vinden woord.
Doe ze bij elkaar, en geef me het volgende antwoord,
Welk wezen zou je niet willen kussen?”
Hier lezend viel het me op hoe makkelijk het voor JKR zou zijn om er een cruciale aanwijzing in te stoppen, en iedereen zou zo graag willen weten of Harry het Toverschool Toernooi zou winnen dat niemand hier naar aanwijzingen zou zoeken. En aangezien dit de onwaarschijnlijke plaats lijkt om naar foreshadowing te zoeken (vlak voor de belangrijkste actie van het boek), zou het de perfecte plaats zijn om die te verbergen. Zoals een heel beroemd persoon had moeten zeggen, maar niet deed, “elk rijmend couplet vertelt een verhaal…”
De eerste twee regels zijn relatief gemakkelijk te ontcijferen. We zijn op zoek naar een spion. Ik dacht eerst aan Sneep, maar bij nader inzien vond ik Wormstaart een veel passendere keuze. We zijn op zoek naar iemand die “in vermomming leeft,” en Wormstaart leefde 12 jaar lang in waarschijnlijk de beste vermomming ooit. Ook is “handelt in geheimen” een goede aanwijzing dat de persoon die we zoeken Wormstaart is – hij was tenslotte de geheimbewaarder van de Potters.
Het volgende rijmende couplet is moeilijker. De eerste regel leek veel te cryptisch om meteen te proberen, dus ging ik verder met de tweede. Mijn eerste gedachte was, wat als dit een aanwijzing is die zich in het zicht verbergt? “Het midden van het midden,” is volgens mij een directe verwijzing naar de Harry Potter boeken. Aangezien GOF het middelste boek van de serie is, dacht ik dat de aanwijzing daar verborgen was. GOF heeft, zoals je vast wel weet, 37 hoofdstukken. Dit betekent dat het middelste hoofdstuk hoofdstuk 18 is, “Het wegen van de Toverstokken.” Tot mijn ontsteltenis is “het midden van het midden” 21 bladzijden lang. Omdat de regel van het midden me al zover had gebracht, besloot ik erop te vertrouwen en nog een stap verder te gaan dan het raadsel voorschreef, en ik vond de middelste bladzijde, bladzijde 263. Daar vond ik mijn Heilige Graal. Die bladzijde is een perfect voorbeeld van hoe Professor Sneep wreed en oneerlijk is tegen Harry. Snape is dus de persoon waarnaar deze twee regels verwijzen, en het is zijn vijandigheid jegens Harry die het “laatste zal zijn dat hersteld kan worden” – hetzij door een verbintenis tussen de twee partijen, hetzij door de dood van één van hen of van beiden. En wanneer zal dit gebeuren? Aan het “einde van het einde,” natuurlijk; de laatste confrontatie, de ongrijpbare climax van boek 7.
Het derde rijmende couplet kwam bij me op in een flits van realisatie. Wat is het meest “moeilijk te vinden woord” in het Potter universum? Voldemort, natuurlijk! Het “vaak gehoorde geluid” zou betrekking kunnen hebben op Je-weet-wel-Wie, maar ze leiden ons toch allebei naar dezelfde persoon.
Dus daar was ik. Ik had een raadsel dat ik kon koppelen aan drie mensen in het Potter universum. Aangezien het raadsel Harry’s ervaring was, en die van niemand anders, kon ik begrijpen dat hun relevantie voor Harry was, maar hoe nu verder? Ik zat een hele tijd vast, me afvragend of het enige wat ik uit het raadsel kon halen drie namen waren. Toen realiseerde ik me dat ik de laatste twee regels niet had bekeken:
“Knoop ze nu aan elkaar, en antwoord me dit,
Welk wezen zou je niet willen kussen?
Ik doorzocht dit couplet, wanhopig op zoek naar de betekenis van deze drie mensen voor Harry, en wat hun rol zal zijn aan het “einde van het einde.” Maar alles wat ik kon vinden was dat de Dementors “niet bereid” zouden zijn om de drie mensen te kussen, of anders was het gewoon een aanwijzing om Harry het antwoord op het raadsel te vertellen in de huidige context: spin.
Spin.
Hoezeer ik me ook liet verleiden om naakt over straat te rennen terwijl ik “Eureka!” riep, wist ik dat dit het antwoord was waar ik naar op zoek was geweest. Spinnen. Had ik enkele minuten geleden niet gedacht aan aanwijzingen die zich in het volle zicht verborgen? Laat me het uitleggen.
Spinnen worden in alle boeken in verschillende mate van belangrijkheid genoemd. Dit suggereert dat spinnen in de schijnwerpers moeten staan om ons aanwijzingen te geven – ze worden hier geholpen en aangemoedigd door Rons fobie. Dus naar welke spin verwijst het raadsel? Ik heb er over nagedacht, en besloot tot GOF om drie redenen:
- De spin verwijzingen stoppen na GOF, en het zou geen zin hebben om ze voort te zetten nadat ze hun werk hadden gedaan.
- GOF is het boek waarin het raadsel voorkomt.
- GOF is de spil, het centrale punt in de serie. Als je op zoek bent naar belangrijke aanwijzingen, is dit een goede plek om te beginnen.
Met dat in gedachten, vond ik een mooie sappige spin verwijzing in GOF – in feite, een heel hoofdstuk gewijd aan onze favoriete achtpotige vrienden. Ik heb het natuurlijk over hoofdstuk 14, “De onvergeeflijke vloeken.” Nu, van alle kleine wezens om te controleren, te martelen en te doden, waarom koos Bedrieger Moody spinnen? Ik zal je vertellen waarom: hij werd gecontroleerd door een hogere macht (de auteur) om ons een belangrijke aanwijzing te geven. Zeventien hoofdstukken voordat spin het antwoord op het raadsel is, zien we drie spinnen, onderworpen aan drie vervloekingen.
Drie vervloekingen voor drie spinnen. En het raadsel verwijst naar drie tovenaars.
Het is niet moeilijk te zien waar ik hierna heen ben gegaan. Omdat het raadsel bijna zeker moet verwijzen naar Harry (waarom zou hij er anders getuige van zijn?), heb ik het teruggebracht tot twee keuzes. Of Harry vervloekt hen, of zij vervloeken hem. Ik zeg niet dat het eerste onmogelijk is, maar ik geef de voorkeur aan het tweede: het maakt het plot interessanter, en niemand wil dat Harry een beschermheer wordt van de Unforgivables.
Dus wie gaat welke vloek over Harry uitspreken? Logica zou voorschrijven dat de eerste vloek wordt uitgesproken over de eerste persoon die in het raadsel wordt genoemd, en aangezien logica het enige is waarmee we verder kunnen, is dit wat ik denk:
- Wormtail = Imperius
- Snape = Cruciatus
- Voldemort = Avada Kedavra
Wormtail die de Imperious vloek over Harry uitspreekt lijkt niet al te vergezocht; de kleine rat is altijd al dol geweest op macht, al zie ik Harry er niet echt door getroffen worden, tenzij hij op dat moment echt zwak is.
Ik zeg NIET dat Voldemort Harry zal doden, alleen maar dat hij de Avada Kedavra vloek op hem zal richten (in feite zou ik zeggen dat hij het al gedaan heeft – twee keer – ware het niet dat “einde van het einde” me vertelt dat dit raadsel verwijst naar de laatste confrontatie). Of hij het al dan niet zal overleven, weet ik niet.
Ik hoor alle Snape-fans al angstig roepen dat ik denk dat Snape de Cruciatusvloek over Harry zal uitspreken. Nou, omdat ik ze al boos heb gemaakt, zal ik verder gaan met wat ik heb gezegd.
Voor mij is het een reële mogelijkheid dat Snape slecht is. Het zou de grootste dubbele blunder ooit zijn, om Harry en Rons kinderachtige, bijna lachwekkende beschuldigingen van Sneep weg te laten vegen door Hermelien en Perkamentus’ onwankelbare vertrouwen in hem, om er vervolgens achter te komen dat hij echt slecht was. Het zou heel slim zijn om ons bijna zeven boeken lang voortdurend te vertellen dat Snape, hoe hij er ook uitziet, niet slecht is, en ons er dan op het hoogtepunt van de serie mee te overvallen dat hij dat wel is. Natuurlijk suggereert het feit dat Snape slecht is dat, om zijn vijandschap met Harry te herstellen, één van hen zou moeten sterven, want ik betwijfel of Harry hem zou vergeven als hij een loyale Dooddoener zou blijken te zijn. Als ik zou wedden, zou mijn geld op Sneep’s dood staan, maar dit is slechts buikgevoel en totaal onterecht.
Natuurlijk is het mogelijk dat hun vete wordt opgelost zonder dat een van hen sterft, en zonder dat Sneep slecht is. Het zou kunnen dat wanneer Sneep de Cruciatusvloek over Harry uitspreekt, hij zelf het slachtoffer wordt van de Imperiusvloek, uitgesproken door Voldemort of een andere Dooddoener, nadat hij ontdekt heeft dat hij hen verraden heeft om Perkamentus te helpen, en dus ook Harry. Het zou een poëtische rechtvaardigheid zijn voor de Voldemort/Dooddoener om hem te straffen door hem de persoon te laten martelen voor wie hij hen heeft verraden.
Bedankt voor het lezen, en laat me alsjeblieft weten wat je ervan vindt.