Het is algemeen bekend dat roken het risico op hartaandoeningen en kanker aanzienlijk verhoogt, en het bewijsmateriaal dat sigaretten aan de ziekte van Crohn koppelt, neemt toe.
Onderzoek heeft aangetoond dat mensen die roken een hoger risico lopen op de ziekte en meer kans hebben op ernstige symptomen als ze toch de ziekte van Crohn ontwikkelen.
Het idee van een verband tussen roken en een aandoening die ruwweg 780.000 Amerikanen treft, zou niet al te verrassend moeten zijn, gezien het feit dat de ziekte van Crohn wordt gekenmerkt door ontsteking van het spijsverteringskanaal en het bekend is dat roken ontsteking bevordert. Er is echter meer onderzoek nodig om de invloed van roken op de ontwikkeling van de ziekte van Crohn beter te begrijpen.
“Het is nog niet helemaal uitgekristalliseerd dat het een oorzaak is van de ziekte van Crohn, maar als je een roker bent en toevallig de ziekte van Crohn hebt, is dat een slechte combinatie”, zegt Rick Desi, MD, een gastro-enteroloog in het Mercy Medical Center in Baltimore.
De effecten van roken op de ziekte van Crohn
Onderzoek waarbij rokers en niet-rokers met de ziekte van Crohn worden vergeleken, heeft aangetoond dat degenen die Crohn hebben en stoppen met roken, vervolgens minder opflakkeringen van de symptomen van Crohn ervaren, zoals buikpijn en diarree. Ondertussen hadden Crohn-patiënten die rookten meer kans om medicijnen en herhaaloperaties voor hun aandoening nodig te hebben dan niet-rokers met de aandoening.
Onderzoekers weten niet precies hoe roken de symptomen van Crohn verergert, maar men denkt dat sigarettenrook de beschermende slijmvliezen in het spijsverteringsstelsel beschadigt, waardoor het risico op ontstekingen toeneemt.
“Crohn is een auto-immuunziekte waarbij het immuunsysteem van het lichaam zichzelf begint aan te vallen,” zegt Dr. Desi. “Als je hier al aanleg voor hebt en je vernietigt het slijmvlies door te roken, kun je ontstekingen krijgen.”
Roken kan ook medicijnen minder effectief maken. Onderzoek heeft aangetoond dat rokers met de ziekte van Crohn na verloop van tijd minder goed reageren op bepaalde ontstekingsremmende medicijnen.
Een diagnose van Crohn is nog een reden om te stoppen met roken
Het blijft een uitdaging om precies vast te stellen hoeveel van een rol roken speelt in de progressie van de ziekte, omdat niet bekend is hoeveel mensen met de ziekte van Crohn roken.
“Er zijn heel veel patiënten die niet roken en toch de ziekte krijgen, maar ook patiënten die wel roken en niet roken,” zegt Desi.
In de meeste gevallen wordt mensen met de ziekte van Crohn die roken echter geadviseerd om te stoppen om de ernst van de ziekte te verminderen en andere gezondheidsproblemen te voorkomen, waaronder, maar niet beperkt tot:
- Een verhoogd risico op long- en andere kankers
- Heart disease
- Ulcers
Volgens de Centers for Disease Control and Prevention verkort roken ook de levensduur met ongeveer 10 jaar. Als u rookt, zijn er veel middelen om u te helpen met stoppen. Deze omvatten:
- Counseling
- Ondersteuningsgroepen
- Speciale programma’s
- Medicijnen
Als u rookt en klaar bent om te stoppen, kunt u beginnen met een gesprek met uw arts om een strategie voor het stoppen met roken te ontwikkelen.
Aanvullende rapportage door Tuan Nguyen