Er waren ooit 5 nobele clans in de Seireitei: De Kuchiki, Shiba, Shihoin, en twee andere onbekende nobele clans. Er bestaan nog twee andere threads over de edele clans en de Shiba clan, HIER en HIER. Er is veel gespeculeerd over de reden van de val van de Shiba clan:
- De voor de hand liggende reden-Isshin
- Verlies van erfgenamen; Kaien’s dood
- Kukaku is een voormalig RG: ontslag van plicht
- Andere factoren
Blijkbaar doet het verlaten van iemands post een clan niet uit de gratie vallen, tenzij je een Shiba bent. Dit lijkt te gelden voor de Shihoin clan. Yoruichi liet haar positie in de steek toen ze Urahara en anderen hielp ontsnappen naar de wereld der levenden (WOTL). Zij werd ook verbannen, net als Isshin en Urahara; maar de Shihoin clan is nooit uit de gratie gevallen – voor zover we weten aan de hand van Sui Feng’s woorden:
Vanaf dit paneel lijkt het erop dat Yoruichi’s hulp aan Urahara nooit aan het licht is gekomen (ik vraag me af hoe ze dat geheim hebben kunnen houden?). Interessant is dat iemands eigen gedrag een clan te schande kan maken; zoals Rangiku tegen Isshin sprak over zijn eigen gedrag:
Zijn er andere factoren die de val van de Shiba-clan hebben veroorzaakt? Ik heb een tijdlijn gemaakt om de gebeurtenissen rond hun val te onderzoeken.
Tijdlijn
| 1000 jaar geleden | Bloedoorlog – Unohana-de Kenpachi |
| 900 jaar | Juhabach komt weer bij bewustzijn of hartslag of omgekeerd-kan me de volgorde niet herinneren |
| 500 jaar | Ashido gevangen in Hm |
| 200 jaar | Quincy uitroeiing-Shunsui/Ukitake worden kapiteins Unohana 4e divisie kapitein |
| 150 jaar | Hisana en Rukia overleden naar SS gestuurd |
| ———- | Ashido opgesloten in Hm… Aizen sloot zich aan bij SS ongeveer een paar jaar |
| 112 jaar | Kaien studeerde af aan de academie |
| 111 jaar | Gin en Rangiku sloten zich aan bij de academie |
| 110 jaar | TBTP: Hikifune naar de RG/Kiganjo is Kenpachi/10e divisie kapitein gestorven in gevecht/Rose kapitein van de 3e divisie |
| 101 jaar | Hollowfication/Urahara en Yoruichi verbannen/Vizareds |
| ———— | Aizen kapitein van de 5e divisie |
| 97 jaar | Kaien is Lt van de 13e divisie |
| 90 jaar | Juhabach hervindt hartslag/bewustzijn..?? |
| 59 jaar | Rukia voegde zich bij Renji’s groep in het Rukongia district |
| 55 jaar | Byakuya trouwde met Hisana |
| 50 jaar | Hisana stierf |
| 49 jaar | Renji en Rukia gingen naar de academie; evenals Momo en Kira/Hisagi zesde jaars student/Rukia geadopteerd door de Kuchikis kort daarna zijn Byakuya en Gin kapitein/Rukia toegetreden tot de 13e divisie |
| 44 jaar | Isshin is kapitein/Toshiro ontmoette Rangiku; slaagde voortijdig en schoof op naar de derde stoel/Rangiku is Lt |
| ——— | Kaien wordt vermoord-MITR |
| 20 jaar | ETBTR-Isshin/White–trouwde met Masaki/Ryuuken trouwde met Katagiri |
| 15 jaar | Ichigo en Uryu worden geboren |
| 11 jaar | Karin en Yuzu geboren |
| 9 jaar | Auswhaelen/Masaki wordt gedood/Katagir sterft 3 maanden later/Soken sterft…Renji werd 40 jaar na Rukia’s adoptie bevorderd tot Lt |
Het begin van het einde
In TBTP stierf de kapitein van de 10e divisie volgens Unohana in de strijd; en er is niet bevestigd of deze kapitein inderdaad een Shiba was (hoewel ik denk dat hij dat hoogstwaarschijnlijk wel was). De gebeurtenissen rond MITR en ETBTR zijn vrij goed bekend; wat het publiek doet concluderen dat Isshin hoogstwaarschijnlijk de reden was dat de clan uit de gratie viel. Er is echter nog iets anders te overwegen als factor waarom de clan zelf ten val kwam. Als Isshin echt de reden was waarom de clan ten val kwam, waarom mist Kukaku dan haar rechterarm? Verbanning en verlies van clan status zou toch genoeg straf moeten zijn. Moet dit worden beschouwd als een wrede en ongewone straf; vooral wanneer de Shihoin clan nog steeds hun status behielden? Een ander punt van zorg is het feit dat Kukaku nog steeds haar plichten jegens de RR vervult door voor vervoer te zorgen.
Het is nog steeds onbekend wat Kukaku vroeger deed en in welke hoedanigheid zij diende. Haar ontbrekende rechterarm lijkt erop te wijzen dat het de Oken was. Het Bloemenkraanvogel-kanon lijkt een creatie van haar of van de Shiba-clan als bijdrage aan de SS. Hoewel men zich moet afvragen of er een andere, niet gerelateerde reden kan zijn geweest waarom haar arm werd afgehakt.
Factoren die tot het einde leiden
Er lijken een groot aantal vragen te zijn rond de Shiba clan en ik denk dat de meeste van deze vragen in deze laatste aflevering zullen worden beantwoord. Een factor die van invloed zou kunnen zijn geweest op het amputeren van Kukaku’s arm is het feit dat Isshin zijn post verliet en nooit meer terugkeerde; het was immers niet de eerste keer dat hij zijn post verliet. Maar was er een ander incident dat rond die tijd plaatsvond dat de Shiba clan ten val bracht?
De Lost Agent Arc was erg dubbelzinnig; en liet het publiek achter met meer vragen dan antwoorden. De enige manier waarop ik dit als een factor zag, was als iemand in de Shiba clan er een rol in had gespeeld om van Ginjou een vervangende agent te maken. Toshiro verklaarde dat hij blij was dat Ichigo na Ginjou de volgende plaatsvervangende ziele oogster was:
Hoewel misschien wordt aangenomen dat Ginjou een Shinigami plaatsvervangend Soul Reaper is, wordt in de Lost Agent arc duidelijk aangetoond dat hij een Fullbringer (FB) is. De vraag is, wie hem de macht heeft gegeven om een plaatsvervangende Soul Reaper te zijn; en onder welke voorwaarden? Kubo zei dat Rukia alleen kon weten hoe ze Ichigo krachten kon geven, als dat al eerder was gebeurd. Als een Shiba clan lid degene was die hem deze kracht gaf, zou dat zeker tegen de wet zijn en zou dat heel goed de doorslag hebben kunnen geven. Was het Kukaku die dit had gedaan, waarom haar arm was geamputeerd?
Een andere factor was dat Kukaku een voormalig RG-lid kon zijn geweest, waarom Hikifune was gepromoveerd. En de reden waarom Kukaku uit haar functie werd ontheven, was omdat ze Urahara zonder toestemming doorgang naar de RR had verleend. Urahara bouwde het oefenterrein in SS toen hij jonger was; zoals blijkt uit het gesprek tussen Ichigo en Yoruichi:
Dit lijkt aan te nemen dat Urahara’s reis naar de RR toen plaatsvond in plaats van later; en suggereert ook dat Kukaku’s arm toen was geamputeerd in plaats van de tijd dat Isshin werd verbannen. Ook kan worden opgemerkt dat er een relatie is tussen Kukaku en Urahara; en impliceert dat dat misschien in een andere context is dan de relatie die hij heeft met Yoruichi:
Hopelijk zullen we dit zien in het achtergrondverhaal van Urahara en Yoruichi.
Nobles vertrouwt erop dat erfgenamen in staat zijn de huidige leider op te volgen en de leiding over de clan te nemen. De Shiba clan verloor zijn vooraanstaande leiders en dat kan een factor zijn geweest in hun val uit de gratie (al betwijfel ik dat ten zeerste). Als de voormalige aanvoerder van de 10e divisie in TBTP in feite een Shiba was, zou dat een nadelig verlies kunnen zijn geweest. En dan hebben we het nog niet eens over de dood van Kaien en zijn vrouw, en dan Isshin.
Er zou sprake kunnen zijn geweest van een uittocht van Shiba’s uit SS vanwege de verschijnselen rond de Shiba clan (kapitein die sterft en hollowficatie). Deze andere Shiba’s zouden in feite Ginjou en Ikumi kunnen zijn; hoewel het op dit moment moeilijk te plaatsen is hoe Ginjou een Shiba zou kunnen zijn. Ikumi zou heel goed de zus van Isshin kunnen zijn en besloten hebben SS te ontvluchten toen haar broer vertrok. Ik geloof echter duidelijk dat Ginjou en Ikumi elkaar uit dit panel kenden:
De val van de Shiba Clan
De Shiba clan kan door elk van de bovengenoemde factoren uit de gratie zijn gevallen, maar twee factoren springen eruit als de werkelijke reden:
- Isshin die zijn post tweemaal heeft verlaten; waarbij hij de tweede keer niet is teruggekeerd; en/of
- Het geven van Soul Reaper’s krachten aan Ginjou; vooral als het een Shiba was die het hem gaf
Ginjou is nog steeds gehuld in mysterie en zijn connectie met de Ikumi’s en de Shiba’s. Er is ook nog steeds de onbeantwoorde vraag waarom de Shihoin clan niet uit de gratie is gevallen zoals de Shiba’s.
De wederopstanding van de Shiba Clan
Tijdens de SS-reeks daagde een Shiba het systeem uit en vocht tegen de wet. Deze Shiba vocht tegen de vijanden van de SS en veranderde het rigide systeem van de dingen. Voor alle nobele daden die Ichigo heeft verricht; zal het dienen als een verlossingsfactor voor de eerdere zonden van de Shiba clan en zal de Shiba clan herrijzen in zijn oude glorie?