Kijken universiteiten naar PSAT-scores?
Als 10e- of 11e-jaars ben je waarschijnlijk ergens in een niet al te ver verleden in een grote aula gestopt om de PSAT te doen, een oefenversie van de SAT van het College Board. Als je lijkt op de meerderheid van de studenten die ik elk jaar spreek, ben je waarschijnlijk een beetje in de war over de relevantie van de test of de reden om hem te doen. En toen je resultaten een week of twee geleden binnenkwamen, was je waarschijnlijk een beetje verbijsterd door de cijfers en wat ze betekenen voor de toekomst. Hopelijk kan dit artikel je helpen om de hele ervaring te begrijpen en je een beter idee te geven van hoe het in het toelatingsproces past.
Wat betekenen mijn PSAT-scores?
In en op zichzelf betekenen je scores niet zo veel. Hogescholen zullen je nooit naar je PSAT resultaten vragen, en je hoeft ze nooit te melden. Daarom zie ik de PSAT graag als een nuttig datapunt voor mijn leerlingen; het is een generale test van de SAT zonder inzet. Op zijn minst krijg je te zien hoe de SAT zal voelen wanneer je hem in het echt aflegt, en echt slimme studenten kunnen hun resultaten gebruiken om hun SAT scores een jaar later te “voorspellen”. Bij College Coach adviseren we studenten om zichzelf een ruwe schatting te geven van hun junior SAT door de gecombineerde score van hun tweedejaars PSAT te nemen, te vermenigvuldigen met 10, en daar 100 punten bij op te tellen. Het is niet perfect, maar het krijgt u in de ballpark.
U kunt ook kijken naar uw vak verdeling om een gevoel van uw punt van nadruk te krijgen als je bezig bent met test prep. Als je een 71 op de wiskunde en een 53 op de kritische lezen sectie, bent u waarschijnlijk wilt meer tijd te besteden aan kritische lezen dan wiskunde om je score te verhogen: er is meer ruimte voor groei daar, en je kunt consistentie vast te stellen over vakken. Zoals met elk gegevenspunt, zijn de resultaten van de PSAT alleen leerzaam als je ze gebruikt.
Hoe zit het met de National Merit Scholarship?
Dit is de enige zin waarin de PSAT er wel toe doet: zijn alternatieve naam is de National Merit Scholarship Qualifying Test, of NMSQT. Met goede resultaten op de PSAT kom je in aanmerking voor een eenmalige beurs van $2.500 voor een universiteit van je eerste keuze. Dat gezegd hebbende, is de waarde van de National Merit Scholarship niet zo groot als veel studenten en gezinnen verwachten, en is het ook niet gemakkelijk om de beurs te krijgen. Enkele korte feiten:
- Nauwelijks 3% van de test-takers komt in aanmerking voor erkenning door National Merit.
- Alleen de top 1% (ongeveer 15.000 studenten) worden finalisten genoemd.
- Vele hogescholen bieden institutionele beurzen aan finalisten, in overeenstemming met hun eigen beleid.
- Finalisten strijden om de eenmalige beurs van $ 2.500, die alleen beschikbaar is op de hogescholen op deze lijst.
Veel studenten vragen me of het zijn van een National Merit Scholar indrukwekkend is in de toelatingsprocedure. Hoewel ik denk dat het een geweldige prestatie is, is het in mijn ervaring nooit opgevallen omdat het een vorm van overbodige erkenning was. National Merit Scholars hadden ook topcijfers en testscores, en ik was veel meer geïnteresseerd in die eigenschappen dan in externe erkenning door National Merit. Uiteindelijk heeft het nooit een verschil gemaakt in de toelatingsbeslissing. Dat gezegd hebbende, er zijn een aantal scholen die speciale institutionele beurzen aanbieden (denk aan ASU, Fordham, Northeastern, Oberlin) voor National Merit Finalisten. Op deze scholen, zal uw titel een verschil maken, dus wees op de uitkijk voor institutioneel beleid.
Okay, So What’s Next?
Afgezien van de enorme hoeveelheden college mail die je op het punt staat te ontvangen (universiteiten gebruiken uw PSAT scores te “kopen” uw contactgegevens en beginnen bombarderen u met inhoud), uw volgende stap is om verder te bouwen op je resultaten. Als je niet tevreden bent met je score, weet dan dat er zeker ruimte is voor verbetering. Studenten die hard werken en zich voorbereiden op de SAT kunnen hun score verhogen, maar alleen als ze er de moeite voor doen! Als je tevreden bent met je score, blijf dan studeren – en niet alleen op toetsen! Scores zijn slechts een deel van het plaatje in college toelatingen, en een sterk transcript wordt bijna universeel beschouwd als belangrijker dan SAT scores alleen. De race is niet voorbij als je eenmaal die hoge cijfers hebt-je zult ook met je schoolwerk door de band willen lopen.
