2007 Scholen Wikipedia Selectie. Gerelateerde onderwerpen: Pre 1900 Militair
| Oorlog van de Spaanse Successie | ||||
|---|---|---|---|---|
 De Slag bij Denain 1712. Olieverf door Jean Alaux |
||||
| Datum | Locatie | Resultaat | ||
| Combatanten | ||||
| Engeland, Nederlandse Republiek, Heilige Roomse Rijk, Kroon van Aragon |
Frankrijk, Kastilië, Bavarije |
|||
| Commandanten | ||||
| Hertog van Marlborough, Eugene van Savoye, Margraaf van Baden |
Koning Louis XIV, Marshal Villars, Maximiliaan II Emanuel |
|||
| Sterkte | ||||
| 220.000 | 450,000 | |||
Carpi – Chieri – Cremona – Luzzara – Cádiz – Málaga – Friedlingen – Vigo Bay – Höchstädt – Schellenberg – Blenheim – Cassano – Calcinato – Ramillies – Turijn – Almansa – Toulon – Oudenarde – Malplaquet – Saragossa – Almenara – Brihuega – Villaviciosa – Denain – Barcelona
Karel II was de laatste Habsburgse koning van Spanje. Na zijn dood brak de Spaanse Successieoorlog uit toen Frankrijk en Oostenrijk streden om het Spaanse rijk.
De Spaanse Successieoorlog ( 1701- 1714) was een groot Europees conflict dat in 1701 ontstond na de dood van de laatste Spaanse Habsburgse koning, Karel II. Karel had al zijn bezittingen nagelaten aan Filips, hertog van Anjou – een kleinzoon van de Franse koning Lodewijk XIV – die daarmee Filips V van Spanje werd. De oorlog begon langzaam, omdat de Heilige Roomse keizer Leopold I vocht om de aanspraak van zijn eigen dynastie op de Spaanse erfenis te beschermen. Naarmate Lodewijk XIV zijn gebieden echter agressiever begon uit te breiden, schaarden andere Europese naties (vooral Engeland en de Republiek der Nederlanden) zich aan de zijde van het Heilige Roomse Rijk om de Franse expansie af te remmen (en, in het geval van de Engelsen, om de protestantse erfopvolging veilig te stellen). Andere staten sloten zich aan bij de coalitie tegen Frankrijk en Spanje in een poging om nieuwe gebieden te verwerven of om bestaande dominions te beschermen. De oorlog werd niet alleen in Europa uitgevochten, maar ook in Noord-Amerika, waar het conflict bij de Engelse kolonisten bekend werd als Queen Anne’s War.
De oorlog duurde meer dan een decennium, en werd gekenmerkt door de militaire leiding van bekende generaals als de Duc de Villars en de Hertog van Berwick voor Frankrijk, de Hertog van Marlborough voor Engeland, en Prins Eugene van Savoye voor de Oostenrijkers. De oorlog werd afgesloten met de verdragen van Utrecht (1713) en Rastatt (1714). Filips V bleef koning van Spanje, maar werd uit de Franse lijn van opvolging verwijderd, waardoor een unie van Frankrijk en Spanje werd voorkomen. De Oostenrijkers kregen het grootste deel van de Spaanse gebieden in Italië en de Nederlanden in handen. Als gevolg hiervan kwam er een einde aan de Franse hegemonie over continentaal Europa en werd het idee van een machtsevenwicht een onderdeel van de internationale orde door de vermelding ervan in de Vrede van Utrecht.
Oorsprong
Omdat Koning Karel II van Spanje zowel geestelijk als lichamelijk al op zeer jonge leeftijd zwak was, was het duidelijk dat hij geen erfgenaam kon voortbrengen. De kwestie van de erfenis van de Spaanse koninkrijken – die niet alleen Spanje omvatten, maar ook heerschappijen in Italië, de Lage Landen, en de Amerika’s – werd dus zeer omstreden. Twee dynastieën maakten aanspraak op de Spaanse troon: de Franse Bourbons en de Oostenrijkse Habsburgers; beide koninklijke families waren nauw verwant met de overleden koning van Spanje.
De meest directe en legitieme opvolger zou Lodewijk, de Groothertog, zijn geweest, de enige wettige zoon van koning Lodewijk XIV van Frankrijk en de Spaanse prinses Maria Theresia, zelf de oudere halfzuster van koning Karel II. Bovendien was Lodewijk XIV een volle neef van zijn echtgenote Maria Theresia en van koning Karel II, aangezien zijn moeder de Spaanse prinses Anne van Oostenrijk was, de zuster van koning Philips IV, de vader van Karel II. Aangezien de kroonprins ook de volgende in de Franse lijn van erfopvolging was, was zijn keuze problematisch: als hij zowel het Franse als het Spaanse rijk had geërfd, zou hij de controle hebben over een enorm rijk dat het Europese machtsevenwicht zou hebben bedreigd. Bovendien hadden zowel Anne als Maria Theresia bij hun huwelijk afstand gedaan van hun rechten op de Spaanse troonopvolging. In het laatste geval werd de afstand echter algemeen als ongeldig beschouwd, omdat deze was gebaseerd op de betaling door Spanje van de bruidsschat van de Infanta, die uiteindelijk nooit werd betaald.
Koning Lodewijk XIV van Frankrijk was de machtigste vorst van Europa; men vreesde dat het toestaan dat zijn zoon Spanje zou erven, het machtsevenwicht in Europa ernstig in gevaar zou brengen.
De alternatieve kandidaat was de Heilige Roomse Keizer, Leopold I, van de Oostenrijkse Habsburg-dynastie. Hij was een volle neef van de Spaanse koning, want zijn moeder was een zuster van Filips IV. Bovendien had de vader van Karel II, Filips IV, in zijn testament de opvolging aan de Oostenrijkse lijn gegeven. Ook deze kandidaat leverde grote problemen op, want het succes van Leopold zou het machtige Spaans-Oostenrijkse Habsburgse rijk van de zestiende eeuw hebben herenigd. In 1668, slechts drie jaar na de troonsbestijging van Karel II, had de toen nog kinderloze Leopold ingestemd met de verdeling van de Spaanse gebieden tussen de Bourbons en de Habsburgers, hoewel het testament van Filips IV hem recht gaf op de volledige erfenis. Toen Willem III van Engeland in 1689 de hulp van de keizer in de Grote Alliantieoorlog tegen Frankrijk eiste, beloofde hij echter de aanspraak van de keizer op het ongedeelde Spaanse rijk te steunen.
In 1692 was een nieuwe kandidaat voor de Spaanse troon geboren, de keurvorst Jozef Ferdinand van Beieren. Jozef Ferdinand was de kleinzoon van Leopold I, maar in de vrouwelijke lijn, zodat hij niet tot de Habsburgse maar tot de Wittelsbach dynastie behoorde. Zijn moeder, Maria Antonia, was Leopolds dochter uit zijn eerste huwelijk, met de jongere dochter van Filips IV van Spanje, Margaretha Theresia. Aangezien Jozef Ferdinand noch een Bourbon noch een Habsburg was, bleef de kans op een fusie van Spanje met Frankrijk of Oostenrijk gering. Hoewel Leopold en Lodewijk beiden bereid waren hun aanspraken op een lagere lijn van de familie uit te stellen – Leopold aan zijn jongere zoon, aartshertog Karel, en Lodewijk aan de jongere zoon van de kroonprins, de Duc d’Anjou – bleef de Beierse prins een veel minder bedreigende kandidaat. Hij kreeg dan ook al snel de voorkeur van Engeland en de Nederlanden. Bovendien zou Jozef Ferdinand de wettige erfgenaam van de Spaanse troon zijn geweest volgens het testament van Filips IV.
Toen de Grote Alliantieoorlog in 1697 ten einde liep, werd de kwestie van de Spaanse troonopvolging van cruciaal belang. Engeland en Frankrijk, uitgeput door het conflict, bereikten overeenstemming over het Verdrag van Den Haag (1698), (het Eerste Verdelingsverdrag), waarin Jozef Ferdinand tot erfgenaam van de Spaanse troon werd benoemd, maar het Spaanse grondgebied in Italië en de Lage Landen werd verdeeld tussen Frankrijk en Oostenrijk. Dit besluit werd genomen zonder overleg met de Spanjaarden, die fel gekant waren tegen de opsplitsing van hun rijk. Toen het verdelingsverdrag in 1698 bekend werd, stemde Karel II van Spanje ermee in de Beierse prins tot erfgenaam te benoemen, maar wees hem het hele Spaanse Rijk toe, niet alleen de delen die Engeland en Frankrijk hadden gekozen.
De jonge Beierse prins stierf in 1699 abrupt aan de pokken, waardoor de kwestie van de Spaanse opvolging opnieuw aan de orde werd gesteld. Engeland en Frankrijk bekrachtigden spoedig het Verdrag van Londen, 1700 (het Tweede Verdelingsverdrag), waarbij de Spaanse troon werd toegewezen aan aartshertog Karel. De Italiaanse gebieden zouden naar Frankrijk gaan, terwijl de aartshertog de rest van het Spaanse rijk zou krijgen. De Oostenrijkers, die geen partij waren bij het verdrag, waren ontstemd, omdat zij openlijk wedijverden om heel Spanje, en het waren de Italiaanse gebieden waarin zij het meest geïnteresseerd waren: rijker, dichterbij, en beter bestuurbaar. In Spanje was de afkeer van het verdrag nog groter; de hovelingen waren eensgezind in hun verzet tegen de deling, maar waren verdeeld over de vraag of de troon naar een Habsburger of een Bourbon moest gaan. De pro-Franse staatslieden waren echter in de meerderheid en in oktober 1700 stemde Karel II ermee in zijn gehele grondgebied na te laten aan de tweede zoon van de kroonprins, de hertog van Anjou. Karel nam maatregelen om de vereniging van Frankrijk en Spanje te voorkomen; indien Anjou de Franse troon zou hebben geërfd, zou Spanje naar zijn jongere broer, de hertog van Berri, zijn gegaan. Na Anjou en zijn broer zou aartshertog Karel de volgende in de lijn van erfopvolging zijn geweest.
Begin van de oorlog
Toen het Franse hof voor het eerst van het testament hoorde, overtuigden de adviseurs van Lodewijk XIV hem ervan dat het veiliger was de voorwaarden van het Tweede Verdelingsverdrag, van 1700, te aanvaarden dan een oorlog te riskeren door aanspraak te maken op de gehele Spaanse erfenis. Jean-Baptiste Colbert, markies de Torcy, de Franse minister van Buitenlandse Zaken, voerde echter met succes aan dat Frankrijk, of het nu het Spaanse Rijk in zijn geheel of een deel ervan aanvaardde, nog steeds zou moeten vechten tegen Oostenrijk, dat de aard van de verdeling zoals vastgelegd in het Verdrag van Londen van 1700 niet aanvaardde. Bovendien was in het testament van Karel bepaald dat Anjou alleen de keuze zou krijgen tussen het gehele Spaanse Rijk of niets; indien hij zou weigeren, zou de gehele erfenis naar Filips’ jongere broer Karel, hertog van Berry, gaan, of naar aartshertog Karel van Oostenrijk indien de hertog van Berry zou weigeren. Lodewijk wist dat de maritieme mogendheden – Engeland en de Verenigde Provinciën – zich niet bij Frankrijk zouden aansluiten in een strijd om het verdelingsverdrag op te leggen aan de onwillige Oostenrijkers en Spanjaarden, en was daarom vastbesloten de erfenis van zijn kleinzoon te aanvaarden. Karel II stierf op 1 november 1700, en op 24 november riep Lodewijk XIV Anjou uit tot koning van Spanje. De nieuwe koning, Filips V, werd uitgeroepen tot heerser over het gehele Spaanse rijk, in strijd met de bepalingen van het Tweede Scheidingsverdrag. Willem III van Engeland kon echter geen oorlog tegen Frankrijk verklaren, omdat hij niet de steun had van de elites die zowel in Engeland als in de Verenigde Provinciën het beleid bepaalden. Hij erkende Filips met tegenzin als koning in april 1701.
Louis sloeg echter een te agressieve weg in bij zijn poging de Franse hegemonie in Europa veilig te stellen. Hij sloot Engeland en de Nederlanden af van de Spaanse handel, waardoor de handelsbelangen van deze twee landen ernstig werden bedreigd. Willem III verzekerde zich van de steun van zijn onderdanen en onderhandelde met de Verenigde Provinciën en Oostenrijk over het Verdrag van Den Haag. Dit verdrag, dat op 7 september 1701 werd gesloten, erkende Filips V als koning van Spanje, maar kende Oostenrijk toe wat het het meest begeerde: de Spaanse gebieden in Italië, en dwong Oostenrijk om ook de Spaanse Nederlanden te aanvaarden, waardoor dit cruciale gebied werd beschermd tegen Franse controle. Engeland en de Nederlanden behielden hun handelsrechten in Spanje.
Een paar dagen na de ondertekening van het verdrag overleed de vroegere koning van Engeland, Jacobus II (die in 1688 door Willem III was afgezet) in Frankrijk. Hoewel Lodewijk Willem sinds het Verdrag van Ryswick als koning van Engeland had behandeld, erkende hij nu de zoon van James II, James Francis Edward Stuart (de “Oude Pretendent”), als de rechtmatige vorst. Engeland en de Verenigde Provinciën waren al begonnen met het verzamelen van legers; de actie van Lodewijk vervreemdde het Engelse publiek nog meer, en gaf Willem reden tot oorlog. Het gewapende conflict kwam langzaam op gang, toen Oostenrijkse troepen onder prins Eugene van Savoye het hertogdom Milaan binnenvielen, een van de Spaanse gebieden in Italië, wat Franse interventie uitlokte. Engeland, de Verenigde Provincies en de meeste Duitse staten (met name Pruisen en Hannover) kozen de kant van Oostenrijk, maar de Wittelsbachse keurvorsten van Beieren en Keulen, de koning van Portugal en de hertog van Savoye steunden Frankrijk en Spanje. In Spanje verklaarden de cortes van Aragon, Valencia en Catalonië (de meeste koninkrijken van de Kroon van Aragon) zich ten gunste van de Oostenrijkse aartshertog. Zelfs na de dood van Willem III in 1702 zette zijn opvolgster in Engeland, Anne, de oorlog krachtig voort, onder leiding van haar ministers Godolphin en Marlborough.
Vroege gevechten
In de Slag bij de Baai van Vigo vernietigden Engelsen en Nederlanders een Spaanse schatvloot, waarbij zilver ter waarde van ongeveer een miljoen pond sterling werd buitgemaakt.
Er waren twee hoofdtheaters van de oorlog in Europa: Spanje en West- en Midden-Europa (vooral de Lage Landen). Dit laatste theater bleek het belangrijkst, omdat prins Eugene en de Engelse hertog van Marlborough zich als militaire commandanten onderscheidden. Ook in Duitsland en Italië werd belangrijk gevochten.
In 1702 vocht Eugene in Italië, waar de Fransen werden aangevoerd door de Duc de Villeroi, die Eugene versloeg en gevangen nam in de Slag bij Cremona ( 1 februari). Villeroi werd nu vervangen door de Duc de Vendôme, die, ondanks een gelijkopgaande strijd bij Luzzara in augustus en een aanzienlijk numeriek overwicht, niet in staat bleek Eugene uit Italië te verdrijven.
In de tussentijd leidde Marlborough gecombineerde Engelse, Nederlandse en Duitse troepen in de Lage Landen, waar hij verscheidene belangrijke forten veroverde, met name Luik. Aan de Rijn veroverde een keizerlijk leger onder Lodewijk van Baden in september Landau, maar de dreiging voor de Elzas werd verlicht door de deelname van de keurvorst van Beieren aan de Franse kant van de oorlog. Prins Lodewijk werd gedwongen zich over de Rijn terug te trekken, waar hij bij Friedlingen werd verslagen door een Frans leger onder Claude-Louis-Hector de Villars. De Engelse admiraal Sir George Rooke won ook een belangrijke zeeslag, de Slag bij de Baai van Vigo, die resulteerde in de volledige vernietiging van de Spaanse schatvloot en in de vangst van tonnen zilver.
Het volgende jaar veroverde Marlborough weliswaar Bonn en dreef de keurvorst van Keulen in ballingschap, maar hij faalde in zijn pogingen Antwerpen in te nemen, en de Fransen waren succesvol in Duitsland. Een gecombineerd Frans-Beiers leger onder Villars en Max Emanuel van Beieren versloeg keizerlijke legers onder Lodewijk van Baden en Hermann Styrum, maar de schuchterheid van de keurvorst verhinderde een opmars naar Wenen, wat leidde tot het ontslag van Villars. De Franse overwinningen in Zuid-Duitsland gingen echter door na het aftreden van Villars, met een nieuw leger onder Camille de Tallard dat zegevierde in de Pfalz. De Franse leiders koesterden grootse plannen om het volgende jaar met een gecombineerd Frans en Beiers leger de Oostenrijkse hoofdstad in te nemen. Tegen het einde van het jaar 1703 had Frankrijk echter tegenslagen te verduren gekregen, want Portugal en Savoye waren naar de andere kant overgelopen. Intussen besloten de Engelsen, die eerder van mening waren geweest dat Filips op de Spaanse troon kon blijven, nu dat hun handelsbelangen veiliger zouden zijn onder aartshertog Karel.
Blenheim tot Malplaquet
De hertog van Marlborough was de bevelhebber van de Engelse, Nederlandse en Duitse troepen. Hij bracht de Fransen en de Beiernaren een verpletterende nederlaag toe in de Slag bij Blenheim.
In 1704 was het Franse plan om het leger van Villeroi in de Nederlanden te gebruiken om Marlborough in bedwang te houden, terwijl Tallard en het Frans-Beierse leger onder Max Emanuel en Ferdinand de Marsin, de vervanger van Villars, naar Wenen zouden oprukken.
Marlborough – de wensen van de Nederlanders negerend, die hun troepen liever in de Lage Landen hielden – leidde de Engelse en Nederlandse troepen zuidwaarts naar Duitsland; Eugene trok intussen met het Oostenrijkse leger vanuit Italië noordwaarts. Het doel van deze manoeuvres was te voorkomen dat het Frans-Beierse leger Wenen zou oprukken. Na elkaar ontmoet te hebben, stonden de troepen onder Marlborough en Eugene tegenover de Fransen onder Tallard in de Slag bij Blenheim. De slag was een doorslaand succes voor Marlborough en Eugene, en had tot gevolg dat Beieren uit de oorlog werd gestoten. In dat jaar behaalde Engeland nog een belangrijk succes toen het Gibraltar in Spanje veroverde, met de hulp van Nederlandse troepen onder bevel van prins George van Hessen-Darmstadt, en aanvankelijk namens aartshertog Karel.
Na de Slag bij Blenheim scheidden Marlborough en Eugene zich weer, waarbij de eerste naar de Lage Landen ging en de tweede naar Italië. In 1705 boekten Frankrijk en de geallieerden weinig vooruitgang op welk terrein dan ook. Marlborough en Villeroi manoeuvreerden besluiteloos in de Nederlanden, en het verhaal was ongeveer hetzelfde voor Villars en Lodewijk van Baden aan de Rijn, en Vendôme en Eugene in Italië. De patstelling werd in 1706 doorbroken toen Marlborough de Fransen uit het grootste deel van de Spaanse Nederlanden verdreef door de troepen onder Villeroi in de Slag bij Ramillies in mei beslissend te verslaan en door Antwerpen en Duinkerken te veroveren. Ook prins Eugene boekte succes: in september, na het vertrek van Vendôme om het verwoeste leger in de Nederlanden te versterken, brachten hij en de hertog van Savoye de Fransen onder Orleans en Marsin zware verliezen toe in de Slag bij Turijn, waardoor zij tegen het eind van het jaar uit Italië werden verdreven.
Nu Frankrijk uit Duitsland, de Nederlanden en Italië was verdreven, werd Spanje het centrum van activiteit in de volgende jaren. In 1706 leidde de Portugese generaal Marquês das Minas een invasie van Spanje vanuit Portugal, waarbij hij erin slaagde Madrid in te nemen. Tegen het eind van het jaar was Madrid echter heroverd door een leger onder leiding van koning Filips V en de hertog van Berwick (de onwettige zoon van Jacobus II van Engeland, die in het Franse leger diende). Galway leidde in 1707 een nieuwe poging om Madrid in te nemen, maar Berwick versloeg hem ruw in de Slag bij Almansa op 25 april. Daarna verzeilde de oorlog in Spanje in onbesliste schermutselingen, waaruit het later niet meer zou komen.
In 1707 kruiste de oorlog kortstondig de Grote Noordelijke Oorlog, die gelijktijdig in Noord-Europa werd uitgevochten. Een Zweeds leger onder Karel XII arriveerde in Saksen, waar hij net klaar was met het kastijden van keurvorst Augustus II en hem had gedwongen afstand te doen van zijn aanspraken op de Poolse troon. Zowel de Fransen als de geallieerden stuurden gezanten naar Karels kamp, en de Fransen hoopten hem aan te moedigen zijn troepen te keren tegen keizer Jozef I, van wie Karel vond dat hij hem had gekleineerd door zijn steun aan Augustus. Karel, die zichzelf graag zag als een kampioen van het protestantse Europa, had echter een grote hekel aan Lodewijk XIV wegens diens behandeling van de Hugenoten, en was in het algemeen niet geïnteresseerd in de oorlog in het Westen. In plaats daarvan richtte hij zijn aandacht op Rusland, waarmee een einde kwam aan de mogelijkheid van Zweedse interventie.
Later in 1707 leidde prins Eugene een geallieerde invasie in Zuid-Frankrijk vanuit Italië, maar werd door het Franse leger tegengehouden. Marlborough bleef ondertussen in de Lage Landen, waar hij verwikkeld raakte in de verovering van een eindeloze reeks forten. In 1708 kwam het leger van Marlborough in conflict met de Fransen, die met leiderschapsproblemen te kampen hadden: hun bevelhebbers, de Duc de Bourgogne (kleinzoon van Lodewijk XIV) en de Duc de Vendôme lagen vaak met elkaar overhoop en de eerste nam vaak onverstandige militaire beslissingen. Omdat Bourgogne erop stond dat het Franse leger niet aanviel, verenigde Marlborough zijn leger opnieuw met dat van Eugene, waardoor het geallieerde leger de Fransen in de Slag bij Oudenarde kon verpletteren en vervolgens Lille kon innemen.
De rampen bij Oudenarde en Lille brachten Frankrijk aan de rand van de afgrond. Lodewijk XIV werd gedwongen te onderhandelen; hij zond zijn minister van Buitenlandse Zaken, de Markies de Torcy, om de geallieerde commandanten in Den Haag te ontmoeten. Lodewijk stemde ermee in Spanje en al zijn gebieden aan de geallieerden over te dragen, met als enige verzoek dat hij Napels (in Italië) mocht behouden. Bovendien was hij bereid geld te geven om Filips V uit Spanje te verdrijven. De geallieerden stelden echter nog vernederender voorwaarden; zij eisten dat Lodewijk het Franse leger zou gebruiken om zijn eigen kleinzoon te onttronen. Lodewijk wees dit aanbod af en koos ervoor om tot het bittere einde door te vechten. Hij deed een beroep op het Franse volk en bracht duizenden nieuwe rekruten naar zijn leger.
In 1709 ondernamen de geallieerden drie invasiepogingen in Frankrijk, maar twee daarvan waren zo klein dat ze slechts afleidingsmanoeuvres waren. Een serieuzere poging werd ondernomen toen Marlborough en Eugene oprukten naar Parijs. Zij raakten slaags met de Fransen onder de Duc de Villars in de Slag bij Malplaquet, de bloedigste slag van de oorlog. Hoewel de geallieerden de Fransen versloegen, verloren zij meer dan twintigduizend man, vergeleken met slechts tienduizend voor hun tegenstanders. De geallieerden veroverden Mons, maar waren niet in staat hun overwinning een vervolg te geven. De slag betekende een keerpunt in de oorlog; ondanks de overwinning konden de geallieerden niet doorgaan met de invasie, omdat ze zo’n enorme verliezen hadden geleden.
Slotfasen
Maarschalk Villars ( 1653- 1734) redde het Franse fortuin in de Spaanse Successieoorlog. Villars was, samen met Turenne en Luxemburg, een van Lodewijks grootste slagveldgeneraals.
In 1710 lanceerden de geallieerden een laatste campagne in Spanje, maar slaagden er niet in enige vooruitgang te boeken. Een leger onder James Stanhope bereikte Madrid samen met de aartshertog Karel, maar het werd gedwongen te capituleren bij Brihuega toen een hulpleger uit Frankrijk kwam. Intussen begon de alliantie te verzwakken. In Groot-Brittannië ging de machtige politieke invloed van Marlborough verloren toen de bron van veel van zijn invloed – de vriendschap tussen zijn vrouw en de koningin – tot een einde kwam: koningin Anne ontsloeg de hertogin van Marlborough uit haar functies en verbande haar van het hof. Bovendien viel het Whig-ministerie dat de oorlog had gesteund, en de nieuwe Tory-regering die ervoor in de plaats kwam, streefde naar vrede. Marlborough werd in 1711 naar Groot-Brittannië teruggeroepen en vervangen door de hertog van Ormonde.
In 1711 werd aartshertog Karel na de plotselinge dood van Jozef, zijn oudere broer, als Karel VI keizer van het Heilige Roomse Rijk; een beslissende overwinning van Oostenrijk zou nu het machtse evenwicht evenzeer verstoren als een overwinning van Frankrijk. De Britten, onder leiding van staatssecretaris Henry St John, begonnen in het geheim te corresponderen met de Markies de Torcy en sloten de Nederlanders en Oostenrijkers uit van hun onderhandelingen. De hertog van Ormonde weigerde Britse troepen in te zetten, zodat de Fransen onder leiding van Villars in 1712 veel verloren terrein konden terugwinnen, zoals bij de Slag bij Denain.
De vredesonderhandelingen wierpen hun vruchten af in 1713, toen de Vrede van Utrecht werd gesloten en Groot-Brittannië en Nederland de strijd tegen Frankrijk staakten. Barcelona, dat in 1705 de aanspraak van de aartshertog op de Spaanse troon en die van de geallieerden had gesteund, gaf zich na een lang beleg uiteindelijk op 11 september 1714 over aan het Bourbonleger, waarmee een einde kwam aan de aanwezigheid van de geallieerden in Spanje. Tegenwoordig wordt deze datum herdacht als de nationale feestdag van Catalonië. De vijandelijkheden tussen Frankrijk en Oostenrijk duurden voort tot 1714, toen de Verdragen van Rastatt en Baden werden geratificeerd, wat het einde van de Spaanse Successieoorlog betekende. Spanje was trager met het ratificeren van vredesverdragen; het beëindigde zijn conflict met Oostenrijk pas formeel in 1720, nadat het door alle mogendheden was verslagen in de Viervoudige Alliantieoorlog.
Resultaat
Op grond van de Vrede van Utrecht werd Filips erkend als koning Filips V van Spanje, maar hij deed afstand van zijn plaats in de Franse lijn van opvolging, waardoor de vereniging van de Franse en Spaanse kronen onmogelijk werd (hoewel in Frankrijk het gevoel bestond dat deze afstand onwettig was). Hij behield het Spaanse overzeese rijk, maar stond de Spaanse Nederlanden, Napels, Milaan en Sardinië af aan Oostenrijk; Sicilië en delen van Milaan aan Savoye; en Gibraltar en Menorca aan Groot-Brittannië. Bovendien verleende hij de Engelsen het exclusieve recht op slavenhandel in Spaans Amerika gedurende dertig jaar, de zogenaamde asiento.
Met betrekking tot de politieke organisatie van hun koninkrijken vaardigde Filips de Decretos de Nueva Planta uit, in navolging van de centraliserende aanpak van de Bourbons in Frankrijk, waardoor een einde kwam aan de politieke autonomie van de koninkrijken van de Kroon van Aragon; gebieden in Spanje die de aartshertog Karel hadden gesteund en tot dan toe hun instellingen in een kader van een losse dynastieke unie hadden bewaard. Daarentegen verloren het Koninkrijk Navarra en de Baskische Provincies, die de koning tegen de Habsburgse pretendent hadden gesteund, hun autonomie niet en behielden hun traditionele gedifferentieerde instellingen en wetten.
Op het Franse grondgebied in Europa werden geen belangrijke wijzigingen aangebracht. Grootse keizerlijke verlangens om de Franse expansie tot aan de Rijn, die zich sinds de middelste decennia van de zeventiende eeuw had voorgedaan, terug te draaien, werden niet verwezenlijkt, noch werd de Franse grens in de Lage Landen verlegd. Frankrijk stemde ermee in de pretendenten van Stuart op de Britse troon niet langer te steunen en in plaats daarvan Anne als de wettige koningin te erkennen. Frankrijk gaf verschillende Noord-Amerikaanse koloniale bezittingen op, erkende de Britse soevereiniteit over Rupert’s Land en Newfoundland, en stond Acadia en de helft van Saint Kitts af. De Nederlanders mochten verschillende forten in de Spaanse Nederlanden behouden, en mochten een deel van Spaans-Gelderland annexeren.
Met de Vrede van Utrecht waren de oorlogen om de Franse hegemonie, die de zeventiende eeuw hadden gedomineerd, voorlopig voorbij. Frankrijk en Spanje, beide onder Bourbon monarchen, bleven bondgenoten gedurende de volgende jaren. Spanje, beroofd van zijn gebieden in Italië en de Lage Landen, verloor het grootste deel van zijn macht, en werd een tweederangs natie in de continentale politiek.