In deze road trip gids belichten we vier stopplaatsen, te beginnen in Nashville, de country muziek hoofdstad van de wereld, en rijden we oostwaarts door de Smoky en Blue Ridge Mountains naar Knoxville. Vervolgens steken we de grens met North Carolina over en stoppen in Asheville voordat we onze laatste stop maken in de grootste stad van de staat, Charlotte.
Nashville, TN
Nashville is de onbetwiste bakermat van de countrymuziek, en geen enkele plaats geeft u een betere kijk op countrymuziek dan de Country Music Hall of Fame and Museum, dat verbonden is aan het Omni Nashville Hotel. Verken honderden gitaren, verblinde jasjes, cowboylaarzen en andere memorabilia van tientallen jaren countrysterren en bekijk zeldzame opnamen van optredens uit alle tijdperken. En als je op zoek bent naar een voorproefje van livemuziek, ga dan naar Robert’s Western World op Lower Broadway, waar je een aantal van de beste muzikanten van begin tot eind op het podium kunt zien. En als het je bevalt wat je hoort, stop dan wat geld in de fooienpot.
Je bent ongetwijfeld blootgesteld aan Nashville’s beroemdste voedsel, hete kip, in het vriesvak van je kruidenier of bij grote fast-food ketens die proberen in te spelen op de rage. Dit zijn allemaal bleke imitaties van het echte werk. Prince’s Hot Chicken is er al sinds 1945, en ze onlangs opende een food truck locatie in de buurt van het centrum. Ga hongerig en bereid om te zweten.
Er is veel natuur te verkennen in de stadsgrenzen. Radnor Lake ligt 20 minuten ten zuiden van het centrum en heeft 1.400 hectare aan wandelpaden en als een klasse II natuurgebied wildreservaat, biedt een aantal van de beste vogels kijken in de staat. Cheekwood Estate and Gardens ligt net ten oosten van Radnor Lake en biedt gasten de kans op een gecureerde natuurervaring in hun botanische tuinen en speciale tentoonstellingen (het is momenteel gastheer van een installatie van de wereldberoemde glasbeeldhouwer Dale Chihuly tot half januari 2021).
Knoxville, TN
Vervolg uw road trip vanuit Nashville over I-40 gedurende 180 mijl naar het oosten tot u in het land van de vrijwilligers bent. Knoxville is de thuisbasis van de Universiteit van Tennessee, en de aanwezigheid van deze universiteit heeft veel eetgelegenheden en amusement naar de stad getrokken. Maar één industrie heeft de afgelopen tien jaar een opmars gemaakt: brouwerijen. In de stad en het omliggende gebied zijn 20 lokale brouwerijen te vinden die op de Ale Trail staan. Maak je eigen route of kijk op Knox Brew Tours om hun goed geïnformeerde gidsen je naar vier brouwerijen te laten brengen met bierproeverijen bij elke stop.
Great Smoky Mountains National Park ligt op minder dan 40 mijl van Knoxville, waardoor het de perfecte plek is om je op te tuigen voor een kampeerweekend of zelfs een dagtocht. Maar je hoeft de stadsgrenzen niet te verlaten als je jezelf wilt verliezen in de natuur. Het Ijams Nature Center is een natuurreservaat van 315 hectare met 12 mijl aan wandel- en fietspaden en meren en rivieren waar je kano’s, kajaks en paddleboards kan huren, of kan gaan zwemmen in Mead’s Quarry Lake. Als u avontuurlijk bent ingesteld en het park vanuit de lucht wilt bekijken, ga dan naar Navitat, dat zich ook bij Ijams bevindt. Elk avonturenparcours biedt verschillende obstakels voor evenwichts- en krachttraining, evenals ziplinen. En het is niet alleen voor volwassenen. De beginnerscursussen van Navitat zijn ontworpen voor kinderen vanaf zeven jaar.
Asheville, NC
Als u uit het Great Smoky Mountains National Park komt, bent u slechts een uur verwijderd van het trendy bergstadje Asheville, North Carolina. In de jaren 1920 ontsnapten beroemdheden en politici graag naar de bergen, en velen verbleven in The Omni Grove Park Inn. Vandaag wordt de stad vaak een “eclectische” en “funky” bestemming voor een weekendje weg genoemd. Neem de tijd om Downtown Asheville en zijn verzameling kunstgaleries, boetiekjes, restaurants, live muziek en lokale brouwerijen te verkennen. Net buiten de stad zijn er genoeg buitenavonturen. Geniet van wandelen, fietsen, wildwater raften of maak gewoon een road trip over “America’s Favorite Drive” op de Blue Ridge Parkway. Als u klaar bent om te ontspannen, boek dan een afspraak in The Spa at Grove Park, gerangschikt als een van de top spa resorts in het land door Fodor’s en Travel + Leisure.
Charlotte, NC
Om uw roadtrip af te ronden rijdt u oostwaarts over Interstate 40 richting Queen’s City. Onderweg kunt u de lokale barbecue en wijn van North Carolina proeven. Er zijn verschillende mogelijkheden in Statesville, waar de Interstate 40 de Highway 77 kruist. Als u door Morrisville rijdt, maak dan een pitstop bij Go Pro Motorplex go-karts. De veilige, 11-bocht baan biedt een spannende ervaring met snelheden tot 55 mijl per uur, en het is een geweldige plek voor kinderen van alle leeftijden om de liefde van Noord-Carolina voor NASCAR te ervaren (volwassenen kunnen genieten van het echte werk in de NASCAR Racing Experience).
Hoewel Charlotte schittert als een bank-en zakencentrum, zijn er historische wortels die het waard zijn om door geschiedenisliefhebbers te worden verkend. Leer meer over de stad tijdens een rondleiding die op uw interesses is afgestemd.
Wij hopen dat deze gids u helpt bij het plannen van uw eigen roadtripavontuur door het zuidoosten. Begin met inpakken met onze Road Trip Essentials gids.