De Golden State Warriors zijn het meest dominante team van het afgelopen decennium. Stephen Curry, die in 2009 als zevende werd gekozen, was daar de belangrijkste reden voor.
Nadat het 10 jaar geleden is dat Curry naar Golden State kwam, lijkt het ons een goed moment om terug te blikken op zijn gehele draft class.
Als we een nieuwe eerste ronde van 2009-draftees samenstellen, gaan we voorbij aan de teambehoeften. Tien jaar is een lange tijd, en dat brengt ontelbare variabelen met zich mee. We gaan voor de beste speler die beschikbaar is.
Als definitie van “beste,” zullen we kijken naar carrièrepiek en levensduur. Die twee tegen elkaar afwegen zal lastig zijn. Het feit dat een speler uit 2009 nog steeds in de competitie zit (er spelen er nog maar 20) betekent niet dat hij een hogere keuze waard is dan een speler die een paar waardevolle jaren heeft gehad voordat hij afzwaaide.
Als teams toen wisten wat ze nu weten, hoe zou de draft van 2009 er dan hebben uitgezien?
De werkelijke pick van 2009 tussen haakjes.
30. Cleveland Cavaliers: Jordan Hill (8)
Het Cavs-team van 2008-2009 dat LeBron James naar een competitiehoogte van 66 overwinningen en een finaleplaats sleepte, was bijna onvoorstelbaar slecht. Mo Williams, Delonte West en Zydruans Ilgauskas waren de enige spelers naast James die dubbele cijfers haalden, en de bolster van Ben Wallace eindigde als tweede in het team in box plus-minus.
Jordan Hill werd oorspronkelijk achtste, maar hij verzekerde zich nooit van een reguliere startende baan totdat hij aansloot bij enkele echt vreselijke Los Angeles Lakers-teams van 2012-15. Toch was hij een fatsoenlijke scorer die, als hij zich beter had ontwikkeld, misschien een driepuntsschot had kunnen toevoegen voordat hij in 2017 de competitie verliet. Op nr. 30, is er een goede waarde hier.
29. Los Angeles Lakers: Marcus Thornton (43)
Een chucker door en door, Thornton staat op de vijfde plaats van 2009 draftees met 15,9 field-goal attempts per 36 minuten. De enige mannen die vaker schoten waren Stephen Curry, James Harden, Blake Griffin en DeMar DeRozan, die samen 23 All-Star-nominaties hebben.
Thornton speelde voor zeven teams in acht jaar, met een piek van 18,7 punten per wedstrijd als lid van de Sacramento Kings in 2011-12.
28. Minnesota Timberwolves: Gerald Henderson (12)
Nauwelijks meer dan een atleet toen hij in 2009 met de 12e pick de competitie binnenkwam, verdient Henderson krediet voor het ontwikkelen van zijn buitenwaartse schot tot het punt waarop hij een legitieme bruikbare drie-en-D vleugel was voor vier opeenvolgende seizoenen in zijn prime.
Henderson gemiddeld tussen 12,1 en 15,5 punten per spel van 2011-12 tot 2014-15, en hoewel hij zijn spel afrondde, wordt hij waarschijnlijk nog steeds het best herinnerd voor zijn werk boven de rand. Heupoperaties en een gescheurde achilles beëindigden een solide carrière in 2017.
27. Memphis Grizzlies: DeJuan Blair (37)
Blair deed meer winnen dan Henderson, dankzij het doorbrengen van zijn eerste vier seizoenen (166 starts) bij de San Antonio Spurs. Maar de No. 37 overall pick ging fysiek kapot en was uit de competitie na zijn leeftijd-26 seizoen in 2016. Effectief een ace rolspeler vanaf het moment dat hij debuteerde, overwon Blair beperkte stuiter en een ongewone 6’7 “, 270-pond frame om echte bijdragen te leveren aan een kwaliteitsteam.
Hij maakte ze gewoon niet lang genoeg om hoger te rangschikken.
26. Chicago Bulls: Omri Casspi (23)
Casspi heeft in zijn carrière slechts twee keer een gemiddelde van dubbele cijfers gehaald. Hij zette 10,3 punten in 77 wedstrijden als een rookie met de Sacramento Kings, en hij postte 11,8 punten per spel op een terugkeerreis naar Sacramento in 2015-16. In het laatste seizoen was hij betrokken bij een van de meest opwindende heen-en-weer stukken van het jaar toen hij en Stephen Curry diepe bommen uitwisselden voor een uitzinnig publiek.
Met meer gespeelde carrièrewedstrijden dan Blair of Henderson en een 36.Met meer gespeelde wedstrijden in zijn carrière dan Blair of Henderson en een score van 36,8 procent voor de driepuntsnauwkeurigheid, heeft Casspi ook het onderscheid dat hij nog steeds een actieve speler is, wat niet gezegd kan worden van iemand achter hem.
25-21
25. Oklahoma City Thunder: Jonas Jerebko (39)
Je kunt Casspi en Jerebko met elkaar verwisselen zonder dat je je druk hoeft te maken. De twee hebben vergelijkbare statistische profielen, tot en met hun carrièreminuten (11.959 voor Casspi; 11.323 voor Jerebko) en ware schietpercentages (54,7 procent voor Casspi; 55,4 procent voor Jerebko).
Jerebko krijgt de smalle rand vanwege zijn superieure vermogen om zich verdedigend staande te houden op de 4. Noch hij noch Casspi zijn ooit beschouwd als ace stoppers, maar hun vergelijkbare offensieve profielen hebben verschillende waarden op basis van de posities die ze verdedigen. Een power forward heeft meer aan Floor-stretching dan een vleugel, en Jerebko heeft 77 procent van zijn minuten in zijn carrière voorin gespeeld. Casspi, ondertussen, heeft slechts 33 procent van zijn minuten op de 4.
24. Dallas Mavericks: Aron Baynes (undrafted)
Wanneer Baynes in 2009 undrafted uit Washington State ging, veranderde hij in een wereldreiziger. Na profstages in Litouwen, Duitsland, Griekenland en Slovenië debuteerde hij uiteindelijk bij de San Antonio Spurs in 2012-13. Hoewel carrièregemiddelden van 5,4 punten en 4,4 rebounds niet van de pagina springen, is Baynes de eerste speler die hier wordt uitgelicht en die nog steeds een betekenisvolle rol in de competitie vervult.
Hij startte 67 wedstrijden voor de 2017-18 Boston Celtics en verhoogde zijn relevantie verder door dit afgelopen seizoen een driepuntsschot te ontwikkelen. Als het enige criterium was “wie kan je vandaag helpen een wedstrijd te winnen?”, zou Baynes verschillende plekken hoger rangschikken.
23. Sacramento Kings: Dante Cunningham (33)
Een 6’8″ combo forward van Villanova, Cunningham is in elk van zijn tien seizoenen een rotatiespeler geweest, hoewel hij nooit meer dan 8,7 punten per wedstrijd heeft gehaald. Hij verdiende zijn minuten aanvankelijk als een sterke verdediger. Hoewel hij op dat gebied een aantal stappen heeft verloren met de leeftijd, blijft Cunningham het vertrouwen van coaches verdienen.
Hij is een van de slechts vier spelers uit zijn ontwerp-klasse met carrièretotalen van ten minste 4.000 punten, 2.500 rebounds, 500 assists, 400 steals en 300 blocks. De andere drie zijn James Harden, Blake Griffin en Taj Gibson.
22. Portland Trail Blazers: Jodie Meeks (41)
Net als Cunningham speelt Meeks nog steeds in de competitie, hoewel hij het laatste half decennium veel blessureleed heeft gekend en weinig indruk heeft gemaakt. Hij staat hier hoog omdat hij tijdens zijn korte bloeitijd waarde bood als een echte specialist.
Van 2010-11 tot 2013-14 maakte Meeks 519 driehoeken, de 10e meeste in de competitie. Hij raakte ze ook nog eens met 38,2 procent in die periode. In een klasse vol fenomenale schutters, was Meeks een aantal jaren een van de beste.
21. New Orleans Hornets: Garrett Temple (undrafted)
Temple mist een unieke kwaliteit die Meeks’ eersteklas driepuntsschieten evenaart, maar hij maakt het goed met een completer spel.
Een capabele verdediger op beide guardplekken en tegen de meeste kleine forwards (Meeks kon nooit helemaal iedereen bewaken), Temple heeft ook 251 meer assists en 140 meer stocks (steals en blocks) dan Meeks ondanks het spelen van 25 minder loopbaanwedstrijden.
Doe daar ook nog Temple’s langdurige reputatie als een stabiele aanwezigheid in de kleedkamer bij, en het is net genoeg voor een voorsprong op één plek.
20-16
20. Utah Jazz: Wayne Ellington (28)
We wisselen deze laatste paar picks af tussen veelzijdige spelers en specialisten, en met Ellington zijn we weer terug in de afdeling van de uitblinkers met één vaardigheid.
De 6’5″ guard uit North Carolina, die een carrière heeft van 37,9 procent driepunters, heeft in vier van zijn laatste vijf seizoenen gemiddeld meer dan 10 punten per wedstrijd gescoord. Altijd een knockdown sniper, Ellington kwam tot zijn recht in de afgelopen jaren als een wapen het best ingezet op hoge snelheid.
Weinig shooters zijn beter in beweging. Ellington’s vermogen om in een vangbal te sprinten, te stijgen en te schieten met verdedigers in de buurt maakte hem een belangrijk onderdeel van de aanval van de Miami Heat in 2017-18. Zijn komst naar Detroit via de handel dit afgelopen seizoen zorgde voor broodnodige spacing.
Bedenk hem als een betrouwbaardere, mobielere en momenteel veel waardevollere versie van Meeks.
19. Atlanta Hawks: Brandon Jennings (10)
Jennings kwam op het toneel als een lead guard met een hoog gebruik en veel vertrouwen, en kondigde zijn rookie aanwezigheid aan met 55 punten in zijn zevende NBA-wedstrijd. Van de 2009 draftees, alleen Curry, Harden, DeRozan en Griffin scoorden meer totale punten in hun eerste vijf seizoenen.
Jennings was altijd een inefficiënte scorer en een onwillige verdediger, wat grotendeels de reden is waarom hij in 2015 niet langer een reguliere starter was. Het afgelopen seizoen was hij helemaal uit de competitie.
Toch zorgde hij voor veel opwinding, scorend punch en vroege-carrière waarde. Een half decennium van dat is de moeite waard de nr. 19 pick.
18. Minnesota Timberwolves: James Johnson (16)
Johnson kwam in vorm bij zijn overstap naar de Miami Heat in 2016-17 en was een van de slechts zes spelers in de competitie die dat jaar gemiddeld minstens 12 punten, vier rebounds, drie assists en een blok had. Gekoppeld aan veelzijdige verdediging en een carrière-best 34 procent hit rate van buiten de boog, Johnson’s productie in 2016-17 markeerde een duidelijke piek.
Dat was zijn leeftijd-29 seizoen, hoewel, en het kwam na een carrière meestal doorgebracht als een niet-spacing, oversized vleugel die taaiheid bood maar weinig anders. Johnson heeft sinds hij werd opgesteld elk seizoen minstens 50 wedstrijden gespeeld, dus zijn carrière is nauwelijks een teleurstelling geweest. Maar het roept de vraag op hoeveel meer hij had kunnen geven als hij vóór zijn achtste seizoen de nadruk had gelegd op conditionering.
17. Philadelphia 76ers: Patrick Beverley (42)
Effectief de anti-Brandon Jennings, Beverley’s spel is een en al grit en geen glamour. Ook in tegenstelling tot Jennings, heeft Beverley niet meteen indruk gemaakt. Het duurde tot 2012-13 voordat hij eindelijk een reguliere NBA-wedstrijd speelde.
Sinds zijn debuut bij de Houston Rockets, echter, is Beverley een consistente starter in play-off teams. Hij maakte het All-Defensive tweede team in 2013-14 en het eerste team in 2016-17.
Een carrière 38,0 procent schutter van diep en een van de lastigste backcourt verdedigers rond, Beverley is een ideale low-usage bijdrager op een winnaar. Ondermaats maar vol strijd, de 30-jarige is de meest momenteel nuttige speler die we tot nu toe hebben uitgelicht.
16. Chicago Bulls: Patty Mills (55)
Van de in 2009 geselecteerde spelers zijn alleen Curry, Danny Green en Darren Collison beter dan Mills, die 39,1 procent driepunters scoort. En hoewel hij zijn hele carrière als reserve heeft doorgebracht, staan Mills’ 905 gemaakte driepunters alleen achter Curry, Harden, Green, Ellington en Jennings.
Hoewel hij het de afgelopen jaren wat rustiger aan heeft gedaan, maakte Mills’ verbeten on-ball verdediging het de tegengestelde point guards moeilijk tijdens verschillende diepe play-off runs, waaronder een titelwinnend seizoen in 2013-14. Mills schoot 42,5 procent van diep dat jaar.
Misschien zou niets van dit alles zijn gebeurd als Mills niet bij de Spurs was gekomen na twee teleurstellende jaren bij de Blazers. Maar er is geen manier om zeker te zijn. Voor nu voelt 16e ongeveer goed voor een rotatie guard die nog steeds goed speelt en uitstekende twee-weg waarde bood in zijn bloei.
Mills’ sprong in de redraft van 55 naar 16 is de grootste die we tot nu toe hebben gezien.
15-11
15. Detroit Pistons: DeMarre Carroll (27)
Carroll wordt misschien het best herinnerd als de enige starter van de 2014-15 Atlanta Hawks die het All-Star-team niet haalde, maar dat doet afbreuk aan een speler die zich uiteindelijk ontpopte tot een geweldige tweerichtingsstarter na in zijn eerste vier jaar tussen vier teams te hebben rondgestuiterd.
Carroll en Johnson, die we op de 18e plaats hebben gezet, verschillen niet zoveel in hun totale productie. Maar Carroll’s duidelijke voordeel als driepuntsschutter (carrière 36,0 procent versus Johnson’s 30,5 procent) geeft hem een voordeel.
Hoewel hij vorig jaar voornamelijk van de bank kwam (voor het eerst sinds 2012-13), is Carroll nog steeds een duidelijk rotatietalent dat in vrijwel elk team zou passen.
14. Phoenix Suns: Joe Ingles (undrafted)
Een nog latere aankomst dan Beverley, Inlges gooide de overzeese gig niet weg en maakte zijn NBA-debuut pas in 2014-15 met de Utah Jazz. Misschien maakt hij de verloren tijd goed, heeft Ingles drie wedstrijden in vijf jaar gemist en is hij een van de beste driepuntschutters in de competitie tijdens die periode.
Hij is een van de zeven spelers die ten minste 600 driepunters heeft gemaakt terwijl hij ten minste 40 procent van diep schoot sinds 2014-15, samen met Curry, Klay Thompson, JJ Redick, Kyle Korver, CJ McCollum en Buddy Hield.
Een intelligente verdediger die de Utah Jazz ook vertrouwen om hun aanval te runnen als een pick-and-roll initiator, Ingles gemiddeld een carrière-hoge 5,7 assists dit afgelopen seizoen. Het is moeilijk om te bepalen hoeveel zijn afwezigheid uit de NBA van 2009-14 er hier toe zou moeten doen, maar het is moeilijk om Ingles te ver naar beneden te halen als hij de beste no-questions-vraagde huidige starter is die we tot nu toe hebben behandeld.
13. Indiana Pacers: Ty Lawson (18)
Het bewijs van de waarde van een korte, briljante prime.
Lawson is al sinds 2017 uit de competitie, en hij stopte twee jaar daarvoor met een productieve starter te zijn. Toch staat hij nog steeds op de 11e plaats van 2009 draftees in totaal aantal punten, zevende in assists en achtste in win shares.
Als we beginnen bij 2010-11 – toen Lawson een full-time starter werd na de All-Star break – en doorlopen tot 2014-15, toen hij de Denver Nuggets verliet en zijn startende optreden verloor, waren Lawsons 2.542 assists de meeste in zijn klasse. Hij was een bijna All-Star (hoewel hij het team nooit haalde) in veel van die seizoenen, en hij en Curry waren de enige spelers die gemiddeld ten minste 15 punten en zeven assists hadden tijdens die periode.
Voordat verschillende arrestaties wegens rijden onder invloed en afnemend spel teams verzuurden op de waarde van Lawson, was hij een van de snelste pace-pushing point guards in de competitie. Zonder de problemen buiten het veld zou hij gemakkelijk een top-10 speler zijn in onze redraft.
12. Charlotte Bobcats: Tyreke Evans (4)
Evans won Rookie of the Year als de vierde overall pick in 2009-10, samen met LeBron James, Michael Jordan en Oscar Robertson als de enige eerstejaars spelers met een gemiddelde van ten minste 20 punten, vijf rebounds en vijf assists. Luka Doncic heeft die groep sindsdien uitgebreid tot vijf.
Je kunt je afvragen of Evans een winnende speler is, gezien het feit dat hij slechts twee keer het naseizoen heeft gehaald – waarvan één keer in een relatief onbelangrijke en ineffectieve rol bij de Pacers het afgelopen jaar. Evans staat echter in de top 10 van deze klas wat betreft totaal aantal minuten, punten, rebounds en assists. Dat is goed genoeg voor de 12e plaats in onze do-over, maar we kunnen niet hoger gaan omdat zijn tweejarige ban voor het overtreden van het anti-drug programma van de NBA zou kunnen betekenen dat zijn carrière nu voorbij is.
11. New Jersey Nets: Darren Collison (21)
In 10 seizoenen heeft Collison slechts één keer minder dan 50 wedstrijden gespeeld. Hij heeft nooit meer dan 16,1 punten of minder dan 10,4 gemiddeld. Zijn assists per wedstrijd varieerden van 3.7 tot 6.0. Exclusief zijn rookie seizoen, heeft hij nooit slechter dan 35 procent van diep geschoten, en hoewel zijn langzame release een hoog volume uitsluit, heeft hij ook beter dan 40 procent van zijn treys in vijf afzonderlijke seizoenen geschoten, piekend met een toonaangevende 46,8 procent in 2017-18.
Dat is alles te zeggen: Collison is opmerkelijk stabiel geweest, zij het niet spectaculair.
Misschien is een low-end starter niet wat je wilt in de loterij, maar het is moeilijk om negatief te zijn over een 10-jarige veteraan die 518 van zijn 708 loopbaanwedstrijden heeft gestart.
10-6
10. Milwaukee Bucks: Ricky Rubio (5)
Je zou hier absoluut voor Collison kunnen pleiten. Hij heeft bijna drie seizoenen meer wedstrijden gespeeld dan Rubio, die pas in 2011-12 debuteerde en het moeilijk had om in het begin van zijn carrière gezond te blijven.
Rubio heeft echter een aanzienlijk voordeel op Collison als verdediger en spelverdeler. Dus terwijl zijn carrière-lange strijd met scoringsefficiëntie zijn impact op één manier beperkt, geeft Rubio’s completere spel hem op een andere manier een voordeel ten opzichte van Collison.
Rubio stond tweede onder point guards in ESPN’s Defensive Real Plus-Minus in 2013-14 toen hij de competitie leidde in steals, eerste in een verkorte 2014-15-campagne, tweede in 2015-16, 11e in 2016-17, vijfde in 2017-18 en 12e in 2018-19. Collison stond slechts één keer in de top 30 tijdens die periode.
Gooi in 274 meer carrière assists dan Collison ondanks het spelen in 210 minder wedstrijden, en Rubio ziet er hier behoorlijk goed uit.
9. Toronto Raptors: Jeff Teague (19)
Eindelijk! Een All-Star!
Teague maakte het in 2014-15 als starter voor de 60-win Hawks en bezit carrièregemiddelden van 12,7 punten en 5,8 assists. Hij is vijfde in gespeelde wedstrijden, zevende in punten, vierde in assists en vijfde in steals onder alle leden van zijn draft class.
Hoewel Rubio de betere verdediger was, Collison de betere schutter en Evans de betere stat-stuffer, Teague is misschien wel de meest goed afgeronde van de guards die we hebben behandeld in de laatste vier picks. Op zijn best was hij een betrouwbare driepuntsdreiging, een degelijke verdediger en een slimme in-between finisher voor enkele consistent succesvolle Hawks-teams.
Op nr. 9, 10 plaatsen hoger dan hij tien jaar geleden ging, betaalt Teague’s consistente betrouwbaarheid zich uit.
8. New York Knicks: Taj Gibson (26)
Gibson’s 808 blokken leiden alle 2009 draftees met een mijl (James Johnson’s 538 swats zijn een verre tweede), en hij staat achter alleen Blake Griffin in totale rebounds. Hoewel we niet noodzakelijkerwijs punten geven voor hoe 2009 draftees het zouden doen als ze vandaag de competitie zouden betreden, is het gemakkelijk om je een 2019-versie van Gibson voor te stellen die verwoesting aanricht als een switchable 5 die nog steeds de rand kan verdedigen.
Hoewel hij waarschijnlijk piekte op D in 2013-14, toen hij alleen Draymond Green achter zich liet in DRPM onder powerforwards, heeft Gibson sindsdien elk jaar positieve verdedigende waarde geleverd.
Misschien lijkt dit te hoog voor een defense-first power forward die het grootste deel van zijn late jaren ’20 als zesde man doorbracht, maar Gibson was een integraal onderdeel van een aantal enorm succesvolle Chicago Bulls-teams. Hij heeft extreme hardheid gebracht waar hij ook speelde en heeft nooit genoeg krediet gekregen voor het vuile werk dat hij een decennium lang heeft gedaan.
7. Golden State Warriors: Danny Green (46)
Onze hoogst gerangschikte specialist, Green behoort tot de beste drie-en-D vleugels van de competitie sinds hij een rotatieplek verdiende bij de 2011-12 Spurs.
Green verdiende een tweede-team All-Defensive knik in 2016-17, heeft ten minste 41,5 procent van diep geschoten in vijf seizoenen en is misschien wel de grootste overgangsverdediger onder guards in de recente geschiedenis. Als die vaardigheid te niche is, bedenk dan dat Green er ook een gewoonte van heeft gemaakt om aan de aanval te verschijnen wanneer het er het meest toe doet: in de play-offs.
Hij schoot 48,2 procent van diep in de run van de Spurs naar de finale in 2013 en raakte 47,5 procent van downtown toen San Antonio in 2014 een ring won.
Als er iets is, is dit te laag voor een shutdown vleugelverdediger met een carrière van 40,4 procent van grote afstand.
6. Minnesota Timberwolves: Wesley Matthews (undrafted)
Matthews’ positie vóór Green heeft alles te maken met kwantiteit. Hoewel Green’s percentage driepunters hoger ligt en zijn verdediging waarschijnlijk superieur is, heeft Matthews meer gespeeld. Veel meer.
Matthews, die uit Marquette werd gehaald, kwam als nieuweling op het rooster van de Utah Jazz, speelde alle 82 wedstrijden en greep in februari een fulltime startbaan. Dat was het begin van een reeks van 10 seizoenen waarin Matthews elk jaar minstens 2.000 minuten speelde. Dat is vooral opmerkelijk als je bedenkt dat Matthews in maart 2015 zijn achilles scheurde.
Alles bij elkaar zijn Matthews’ 23.579 carrièreminuten het op drie na meeste van iedereen in zijn ontwerpklasse en ruim voor Green’s 15.769. Hoewel hij misschien niet zo waardevol is als Green in termen van minuut-tot-minuut impact, moet de enorme voorsprong van Matthews in volume toch ergens voor tellen.
5-1
5. Minnesota Timberwolves: DeMar DeRozan (9)
Als het doel is om play-offwedstrijden te winnen, wat verdedigend vermogen en efficiënt lange afstandsschoten van vleugels vereist, ben je waarschijnlijk beter af met Green of Matthews dan met DeRozan. Maar laten we niet vergeten dat DeRozan – vier keer All-Star, zes keer een 20-punts-per-game scorer en een full-time starter voor zijn hele carrière – al een decennium lang high-end spel heeft geleverd.
Het is niet zijn schuld dat de Raptors zijn scoringsgemiddelden overgewaardeerd hebben en hem in 2016 als een superster hebben betaald.
Punten scoren doet er nog steeds toe, en Harden en Curry zijn de enige 2009-drafttees met meer van die dan DeRozan.
4. Sacramento Kings: Jrue Holiday (17)
Holiday heeft slechts één All-Star Game gehaald, en stressfracturen/reacties in zijn rechterbeen kostten hem het grootste deel van de twee seizoenen direct na die knipoog in 2013. Maar in de afgelopen vier (meestal gezonde) jaren is Holiday uitgegroeid tot een van de meest complete guards in de competitie.
Een All-Defensive first-team lid in 2017-18, Holiday volgde dat op met een tweede-team plek dit afgelopen seizoen. Over deze laatste twee jaar is Holiday een van de slechts drie spelers met gemiddelden van ten minste 20 punten, zes assists en 1,6 steals. De anderen zijn Harden en Russell Westbrook, en geen van hen snuffelde aan een All-Defense eer.
Holiday’s onlangs voltooide leeftijd 28 seizoen was de beste van zijn carrière, en hij is de eerste man die we hebben bereikt die je een echte hoeksteen zou kunnen noemen.
3. Oklahoma City Thunder: Blake Griffin (1)
Ondanks het missen van zijn hele rookie seizoen na een knie-operatie, Griffin leidt alle 2009 draftees in carrière rebounds en staat op de vijfde plaats in minuten gespeeld. Hij maakte zes All-Star-teams, veroverde de competitie met zelden gezien atletisch talent en veranderde vervolgens in een aanvallende hub die zelden dunkt. Zijn aanpassingsvermogen alleen al maakt hem een top-drie plek waard.
En wie weet wat er mogelijk zou zijn geweest als blessures hem geen stukken van elk seizoen van 2014-15 tot 2017-18 hadden gekost?
Griffin’s carrièregemiddelden van 21,9 punten, 9,0 rebounds en 4.5 assists zijn ongeëvenaard door wie dan ook in zijn klasse, en zijn vijf All-NBA-nominaties zijn de meeste van alle spelers die we tot nu toe hebben opgesomd.
Het zegt meer over de transcendentie van de volgende twee spelers dan over welke tekortkoming van Griffin dan ook dat hij twee plekken schuift van zijn oorspronkelijke top overall positie.
2. Memphis Grizzlies: James Harden (3)
Harden heeft in totaal meer punten en assists dan welke speler dan ook die in 2009 is opgesteld. Hij is een MVP, een zesvoudig All-NBA-presteerder, een zevenvoudig All-Star, een tweevoudig scoringskampioen, een Sixth Man of the Year (die was je vergeten, nietwaar?) en voltooide net een van de meest singulier briljante individuele offensieve campagnes in de geschiedenis van de competitie.
Tot Harden het in 2018-19 deed, had nog nooit iemand gemiddeld meer dan 36 punten per wedstrijd behaald met een waar schietpercentage ten noorden van 60 procent.
Extreme fysieke kracht, het vermogen om nieuwe elementen aan zijn spel toe te voegen en de voortdurende opwaartse progressie van zijn scoringspercentage suggereren dat Harden een kans heeft om ooit plekken te verwisselen met onze nieuwe top pick.
Voorlopig zal hij genoegen moeten nemen met het zijn van een schromelijk overgekwalificeerde nr. 2.
1. Los Angeles Clippers: Stephen Curry (7)
Als je op zoek bent naar criteria om Curry te onderscheiden van alle anderen in zijn klasse, ga je niet veel beter doen dan zijn unanieme MVP-award in 2016. Dat is een historische, op zichzelf staande prestatie die geen draftee uit 2009 (of enig ander jaar) kan evenaren.
Steph heeft ook een klasse-leidende drie ringen om samen te gaan met een scoretitel, zes All-Star trips en zes All-NBA-knikken.
Misschien vanwege zijn unieke uitmuntendheid is Curry de enige speler die in 2009 werd opgesteld en die nog steeds speelt voor het team dat hem koos. Denk daar maar eens over na: Curry, misschien wel de speler die het meest verantwoordelijk is voor de manier waarop het spel de afgelopen tien jaar is veranderd, is nooit van team veranderd.
Nou ja, tot nu toe. In deze hypothetische situatie is hij plotseling een Clipper.
Het kan niet fout gaan om Harden op deze plek te nemen, trouwens. Maar als de grote hoop bij het opstellen van een speler is dat hij ooit je team naar glorie zal leiden, heeft Curry geleverd op een manier die Harden niet heeft gedaan.