Prospect Ramblings: CHL Playoff Option and Awarding the Memorial Cup

Gisteren heeft de Centers for Disease Control een verklaring uitgegeven waarin wordt aanbevolen om evenementen van 50 of meer mensen de komende acht weken af te gelasten. Dit betekent dat er gedurende die periode geen ijshockey of een ander sportevenement kan worden gespeeld. Dit betekent dat in plaats van de Memorial Cup te bekronen op 31 mei, de CHL pas midden-late mei weer van start zou gaan. Dit alles veronderstelt dat de periode van acht weken niet wordt verlengd, om welke reden dan ook. Als die periode van acht weken wordt verlengd, zelfs met twee tot vier weken, kan de CHL dit seizoen wel vergeten.

Voorlopig bekijken we de zaken zo optimistisch mogelijk en gaan we ervan uit dat de acht weken durende onderbreking vanaf nu alles is wat nodig is om de verspreiding van het COVID-19-virus tegen te gaan en dat de competities over de hele wereld, inclusief CHL, weer van start kunnen gaan. Nu gaan we kijken hoe de play-offs in de drie divisies van de CHL kunnen worden bereikt en hoe we ze erin kunnen persen.

Hoe komen we bij de Playoffs

De eerste vraag die we ons in elke league moeten stellen is hoe we de play-off wedstrijden gaan afwerken. Dat hangt allemaal af van de situatie bij de hand. In de CHL heeft elke divisie de meeste play-off plaatsen en voor elk van deze teams zou het reguliere seizoen eigenlijk klaar moeten zijn. Ze hebben hun plek en hoewel de plaats in de play-offs een punt van discussie zou zijn, zal de huidige situatie van alle kanten offers vragen om de play-offs te halen en dit zou er wel eens één van kunnen zijn. Elk team in de drie CHL competities heeft tenminste 62 wedstrijden gespeeld, behalve de Mississauga Steelheads die er 61 gespeeld hebben en twee wedstrijden voorsprong hebben op de Barrie Colts in de jacht op de 5e plaats in de conference. Als ze die wedstrijden winnen, halen ze Barrie nog niet in. Om die reden maken we ons geen zorgen over die wedstrijden. Deze situatie speelt in alle drie de competities in verschillende mate, maar nogmaals, offers moeten waarschijnlijk worden gemaakt door alle partijen.

Bepaling van de laatste plaats in de QMJHL Playoffs

De QMJHL gebruikt een 1-16 playoff format

Hierboven zien we de laatste paar plaatsen voor de QMJHL Playoffs en kunnen we gaan kijken hoe ze dit kunnen oplossen en de playoffs kunnen beginnen bij de hervatting van het seizoen. Zoals eerder gezegd, gaan we de teams die in de finale staan vastzetten op hun plaats. In de QMJHL blijft er nog één play-off plek over. Acadie-Bathurst kan uit de vergelijking worden gehaald en dan blijven de Halifax Mooseheads (63 GP, 45 punten) en Gatineau Olympiques (64 GP, 49 punten) over. De Mooseheads hebben een wedstrijd in handen, maar staan vier punten achter. Dit zou hen binnen twee punten brengen. Die achterstand is klein en verdient een eerlijke kans. Ervan uitgaande dat de playoffs beginnen in het weekend nadat de lockdown is opgeheven, ruwweg 15 mei, dan blijven er een paar dagen over voor een twee-game home-and-home serie op maandag en woensdag tussen Halifax en Gatineau, waarbij de winnaar wordt beslist op basis van aggregate. Voor degenen die niet bekend zijn met aggregate: het wordt vaak gebruikt in het voetbal om reeksen van twee wedstrijden te bepalen op basis van het doelverschil tussen de twee wedstrijden. Doelpunten op de weg zijn over het algemeen meer waard dan doelpunten thuis bij een gelijke stand. Dit zou kunnen leiden tot QMJHL Playoff Bracket ziet er als volgt uit.

Deciding the OHL Final Seeds

De OHL gebruikt een 1-8 Conference playoff matchup

Met bovenstaande standen, waar de OHL mee kan werken, kunnen we kijken hoe we elke conference kunnen indelen. In de Eastern Conference kunnen we de Owen Sound Attack de zevende plaats geven, want ze hebben een voorsprong van 5 punten en hoewel ze hun plaats nog niet hebben veroverd, is het veilig om te zeggen dat ze een plaats kunnen krijgen, want de voorsprong leent zich er niet voor om te worden ingehaald met nog zo weinig wedstrijden te gaan in het reguliere seizoen. Wat betreft de achtste plaats staan de Erie Otters en de Soo Greyhounds momenteel één punt los van elkaar en als de wedstrijd die Erie in handen heeft in hun voordeel uitvalt, zouden zij drie punten voor staan. Dit kleine verschil leent zich weer voor het aggregatiemodel dat we eerder gebruikten. Erie en de Soo kunnen een twee-game, home-and-home series spelen. De winnaar krijgt de laatste plaats. In de Western Conference staan de Niagara Ice Dogs en de Kingston Frontenacs gelijk met 42 punten, waarbij de Frontenacs de wedstrijd in handen hebben. Dit kleine verschil tussen deze twee teams leent zich ook voor het aggregatiemodel. Waarom repareren wat niet kapot is (of echt in gebruik, want dit is allemaal een denkbeeldige oefening)?

De OHL Playoffs zouden er ongeveer zo uit kunnen zien:

Deciding the Final Seeds in the WHL

The WHL uses a divisional playoffs format with wildcards, similar to the NHL model

The WHL has almost every playoff spot locked up. De plaatsen in de divisies zijn al vergeven, want alle negen plaatsen in de vier divisies zijn al vergeven. De tweede en derde geplaatste in elke divisie zullen tegen elkaar spelen en dan zal de winnaar van de hoogste divisie tegen het laagste wildcard team in elke conference spelen. De divisie standen staan hieronder. De Western Conference is aan de rechterkant, Eastern Conference aan de linkerkant.

Wanneer het aankomt op de plaatsing voor de wildcard,

Wanneer we naar de WHL wildcard standings kijken, zien we dat de enige nog open plek toebehoort aan de Seattle Thunderbirds die een voorsprong van zeven punten hebben op de Prince George Cougars. Met zo’n grote voorsprong kunnen we de laatste wildcardplek veilig aan Seattle geven, waardoor de Cougars worden uitgeschakeld, die waarschijnlijk toch al geen kans hadden om de Thunderbirds in te halen. Hierdoor zien de WHL Playoffs er ongeveer als volgt uit.

Veranderingen in het Playoff-format

De makkelijkste manier om de play-offs te versnellen is door de series in te korten. Terwijl we allemaal hunkeren naar het drama dat een game zeven is, kunnen we dezelfde sensatie krijgen van een game vijf. Elke divisie zou de eerste twee rondes van de play-offs vijf wedstrijden kunnen laten zijn, terwijl de finales van de conferenties en divisies zeven wedstrijden zouden blijven.

Deze kleine verandering kan helpen om twee weken van de playoffs af te halen. Ervan uitgaande dat ze beginnen in het weekend van 15 mei, zouden de finales in elke divisie ongeveer half juni gespeeld kunnen worden. De play-offs in elke divisie zouden snel en woedend komen, omdat de wedstrijden waarschijnlijk dichter op elkaar zouden zitten, de series onvoorspelbaar zouden zijn door de lay-off waar elk team onder zou lijden, waarschijnlijk met een week of twee training om catc-up te spelen tegen het einde van de acht weken durende lockdown periode, omdat een training zou kunnen worden uitgevoerd met minder dan 50 mensen aanwezig.

Memorial Cup op Canada Day

De Memorial Cup is een van de meest bijzondere trofeeën in het hockey. Hij vertegenwoordigt al meer dan 100 jaar het grote juniorhockey in Canada en de editie van 2020 van het CHL-kampioenschap is de 102e keer dat hij wordt uitgereikt. Wat is een betere manier om de belangstelling voor het toernooi nieuw leven in te blazen dan de Memorial Cup in Kelowna zijn laatste wedstrijd te laten spelen op Canada Day 2020. Het zou symbolisch zijn, omdat het Canada’s grootste trofee is die niet Stanley heet.

De play-in two-game aggregate series zouden de dingen beginnen in elk van de drie CHL-leagues en dan worden gevolgd door snelle en furieuze play-offs en een Canada Day-beloning van de Memorial Cup. Als de CHL terugkomt en besluit dat ze dit seizoen willen vervroegen om de competitiekampioenschappen samen met de 102e Memorial Cup te belonen, combineert deze weg die ik heb uitgestippeld de mogelijkheid om fans terug te trekken naar de CHL na een onderbreking van meer dan twee maanden en versnelt het proces om de competities meteen in de playoffs te krijgen om de verloren tijd in te halen. Hoewel er problemen zijn met deze opzet en er natuurlijk nog een heleboel meer uit te werken valt aan de details, is deze opzet haalbaar als de competitie weer kan gaan spelen na de door de CDC aanbevolen pauze van acht weken. Zo niet, dan zal de Memorial Cup van 2021 waarschijnlijk de 102e keer zijn dat hij wordt uitgereikt.

*********

Dank je voor mijn wekelijkse geratel, over alles wat met de vooruitzichten te maken heeft. Voel je vrij om hieronder te reageren of contact met mij op Twitter @theTonyFerrari, mijn DM’s zijn altijd open! Bekijk zeker ook het Dobber Vooruitzichten februari Opstellingrapport! Deze maand heb ik gekeken naar de grootste stijgers en dalers, een All-Under 5’10” team, en een profiel van Marat Khusnutdinov.