Digitale persen zijn ontworpen om de afdrukkwaliteit en de veelzijdigheid van het substraat van offset-, flexo- en diepdrukpersen te repliceren – zonder de tijd en kosten van het maken van platen voor elke kleur. Digitale persen worden gebruikt voor het drukken van marketingmateriaal, boekjes, boeken, fotoboeken, kalenders, tickets, tijdschriften in kleine oplagen, direct mail, vouwkartons, flexibele verpakkingen, etiketten, posters en uithangborden bij verkooppunten.
Digitale perstechnologie maakt het mogelijk om full-color afdrukken te maken die tijdens de productie kunnen worden aangepast of gepersonaliseerd. De persen hoeven niet te worden gestopt om nieuwe platen te laden voor elke nieuwe opdracht.
Lange tijd werd met de term “digitale pers” vooral gedoeld op digitale afdruksystemen die toners gebruiken in plaats van inkt. Tegenwoordig gebruiken sommige fabrikanten van digitale persen de term “digitale drukpers” om zowel elektrofotografische (op toner gebaseerde) systemen als productie- (single-pass) inkjetsystemen te omvatten.
In dit bericht bespreken we de inkten, substraten, afwerking en andere elementen van het elektrofotografische proces. In het volgende bericht bespreken we enkele van de snelle productie-inkjetsystemen die concurreren met offset- en flexodruk.
Elektrofotografie (EP), ook bekend als Xerografie, maakt gebruik van elektrostatische ladingen, toner en licht. Nadat een fotogeleidende drum positief is geladen, wordt een negatief van het beeld op de drum gestraald met behulp van een laser of LED’s. Het gestraalde beeld heft de lading op de drum op, waardoor een positief geladen replica van het oorspronkelijke beeld overblijft.
Een negatief geladen toner wordt aangetrokken door het positieve beeld op de drum, en de toner wordt vervolgens aangetrokken door het papier, dat ook positief geladen is. In een laatste fixatiefase wordt gebruik gemaakt van warmte en druk, druk alleen of licht om de toner permanent aan het substraat te hechten.
Liquid electrophotography (LEP) is een “thermische offset”-proces dat door Indigo is gecreëerd om een vloeibare toner te gebruiken. Een elektrostatisch geladen Photo Imaging Plate (PIP) die op de beeldvormingscilinder is gemonteerd, wordt gescand door laserdioden die worden aangestuurd door de RIP-software (rasterbeeldverwerking). Binaire inktontwikkelaarseenheden voor elke inktkleur bereiden een dunne film van elektrisch geladen ElectroInk op het roloppervlak. Wanneer een BID-rol voor elke kleur in contact komt met de PIP-cilinder, trekken de elektrische velden tussen de PIP en de BID de inktpasta aan naar het beeldgebied en stoten deze af van de niet-beeldgebieden. Een verwarmde deken smelt de pigment-dragende deeltjes in de ElectroInk en mengt ze tot een gladde inktfilm De geïnkte gebieden op de verwarmde deken stollen wanneer ze worden overgebracht naar het niet-verwarmde substraat dat door de afdrukcilinder wordt vastgehouden.
Soorten tonerpersen
Digitale tonerpersen werden aangepast aan de technologieën voor kleurenkopieerapparaten die werden gebruikt door bedrijven als Xerox, Canon, Ricoh en Kodak. kleurenkopieerapparaten van Canon, Xerox, Ricoh en Kodak.
De term “digitale offsetpers” werd voor het eerst gebruikt door Indigo in het begin van de jaren 1990. In 2001 nam HP Indigo over met als doel de commerciële drukindustrie naar het digitale tijdperk te leiden. Vandaag de dag zijn verschillende modellen HP Indigo digitale persen gebouwd ter vervanging van of als aanvulling op commerciële vellenpersen, commerciële rotatiepersen en verpakkings- en etikettenpersen. 
Digitale persen die droge toners gebruiken, zijn populair in kleinere drukkerijen, zoals inplantingen, copyshops en startende drukkerijen. Signshops, grootformaatbedrijven, ontwerpstudio’s en zeefdrukbedrijven hebben verschillende merken en modellen elektrofotografische digitale persen gekocht om kleine oplagen marketingmateriaal aan te bieden, samen met signs, fotoafdrukken of display graphics.
Monochrome persen gebruiken zwarte toners voor het afdrukken van documenten zoals instructieboekjes, pamfletten, financiële overzichten, handleidingen en boeken.
Kleurenpersen hebben tot 7 inktstations. Naast cyaan, magenta, geel en zwart, kunnen persen wit, helder, licht cyaan en licht magenta, licht, licht zwart, en fluorescerende kleuren aanbrengen. Sommige toners hebben eigenschappen die financiële instellingen kunnen helpen vervalste cheques op te sporen of evenementenlocaties kunnen helpen vervalste tickets op te sporen.
Cut-sheet persen beginnen met standaardformaat vellen papier of karton die gemakkelijk kunnen worden gevouwen of gesneden om populaire formaten van ansichtkaarten, direct-mail stukken, of vouwdozen te maken.
Continue feed persen kunnen afdrukken op rollen papier of film. Sommige continuous feed persen zijn roll-to-roll printers. Andere modellen zetten de bedrukte rollen tijdens het proces om in gesneden vellen.
Typen toners
Droge toners bestaan uit pigmenten die zijn ingebed in polymeerkorrels. Tijdens de fusingfase van het elektrofotografische proces smelten de polymeerkorrels aan het oppervlak van het papier.
Vloeibare toners, ontwikkeld door HP, bevatten elektrisch geladen inktdeeltjes gedispergeerd in een vloeistof die verdampt bij verhitting. Volgens HP maakt het gebruik van deeltjes van slechts 1 tot 2 micron in de vloeibare drager een hogere resolutie, een gelijkmatige glans, scherpe beeldranden en zeer dunne beeldlagen mogelijk, zodat het belichte deel van de pagina een textuur heeft die vergelijkbaar is met die van het niet-belichte deel. 
Substraten
Persen op tonerbasis kunnen drukken op de enorme variëteit aan papier, karton, films, krimpfolie, synthetisch papier en drukgevoelige etiketten die worden gebruikt voor het drukken van allerlei soorten documenten, vouwdozen en etiketten.
Om de hechting te verbeteren op materialen die niet zijn geoptimaliseerd voor Indigo-druk, zijn sommige HP Indigo digitale productiepersen uitgerust met geïntegreerde priming- of coronabehandelingssystemen. Met deze systemen kunnen drukkerijen dezelfde soorten “off-the-shelf” materialen gebruiken als offset- of flexopersen.
Prepress
In tegenstelling tot analoog-digitale druksystemen die het gebruik van systemen voor het maken van platen vereisen, gebruiken digitale persen software om gegevens van het digitaal gecreëerde afdrukbestand te verwerken tot instructies die het digitale apparaat nodig heeft om inkt of toner neer te leggen.
Een digitale pers maakt gebruik van een digitale front-end (DFE) om gegevens uit PDF- of Postscript-bestanden om te zetten in drukklare bestanden met de juiste lettertypen, beeldresoluties, kleuren, pagina-indelingen, variabele gegevens en halftoonrasters,
Het type DFE dat bij de digitale pers wordt gebruikt, is afhankelijk van de hoeveelheid gegevens die de server zal verwerken en van de vraag of de pers zal worden gebruikt voor de productie van publicaties, foto’s, etiketten en verpakkingen, of marketingondersteunend materiaal.
EFI introduceerde in 1991 de eerste “kleurenservers” voor kleurenkopieermachines en ging een partnerschap aan met Canon, Ricoh en Xerox om digitale front-ends te ontwikkelen voor hun eerste EP digitale persen. HP ontwikkelde zijn eigen SmartStream-servers om de job set-up, color matching en variable-data mogelijkheden van HP Indigo persen te helpen stroomlijnen.
Finishing
Digitale persen kunnen worden uitgerust met inline afwerkingssystemen die de gedrukte vellen omzetten in boekjes, boeken of kant-en-klare postklare documenten. Interface poorten kunnen worden gebruikt om afwerkingsapparatuur aan te sluiten voor binden, vouwen, snijden, stansen, coaten, perforeren, en lamineren.
HP biedt afwerkingsmodules die aan digitale persen kunnen worden toegevoegd voor het maken van: direct mail en factuuroverzichten; marketingmateriaal zoals datasheets en verkooppuntborden; fotoprints, wenskaarten en perfect ingebonden fotoboeken; en geniete tijdschriften en perfect ingebonden boeken.
Hoe de technologie zich heeft ontwikkeld
Omdat gesmolten toners een dunne, gladde plastic laag op het oppervlak van het papier vormen, voelen met elektrofotografie gedrukte pagina’s vaak anders aan dan op offsetpersen gedrukt papier.
Vorderingen in toners en transfertechnologie hebben het uiterlijk, het gevoel en de hechting van afdrukken op digitale persen op basis van toner verbeterd. Betere beheersing van de grootte van pigmentdeeltjes heeft ook geleid tot een betere beeldkwaliteit.
Sommige HP ElectroInks voor verpakkingsdrukpersen voldoen aan de lage-migratie inktnormen die vereist zijn voor de veiligheid van voedselverpakkingen. HP biedt ook een inktmengservice om steunkleuren te creëren die nodig zijn voor verpakkingen, etiketten en merkmarketing.
Integreerde primingsystemen of geavanceerde tonertransfersystemen maken het mogelijk om af te drukken op speciale materialen zoals transparante films, magnetische materialen en media met structuur. 
Digitale front-ends zijn ongelooflijk krachtig geworden in het beheren van prepress en het verwerken van productiegegevens voor meerdere opdrachten. HP Mosaic-software voor SmartStream maakt het mogelijk om automatisch miljoenen unieke, reproduceerbare grafische ontwerpen voor etiketten, mailers, verpakkingen en andere drukwerkproducten te genereren en af te drukken.
Op cloud gebaseerde printmanagementsystemen stellen printshop-eigenaren in staat om de prestaties van hun digitale persen voortdurend te bewaken en te verbeteren en om het indienen van bestanden en preflightingprocessen te automatiseren.
Volg ons op sociale media
Dit bericht maakt deel uit van een reeks berichten die we publiceren om u te helpen de vele soorten analoge en digitale afdrukprocessen te begrijpen die worden gebruikt door alle soorten en maten leveranciers van afdrukdiensten. Ons volgende bericht bespreekt de productie van inkjetprinters.
Volg Ordant op LinkedIn, Facebook of Twitter om te horen wanneer het volgende bericht in deze serie is gepubliceerd.