Het carpale tunnelsyndroom is een beknelling van de nervus medianus die optreedt onder een ligamentair weefsel (transversaal carpaal ligament) net voorbij het polsgewricht. Het Lacertus-tunnelsyndroom is een beknelling van de nervus medianus die optreedt onder een ligamentair weefsel (lacertus fibrosus) net voorbij het ellebooggewricht. Het Lacertus syndroom is goed beschreven door Hagert (Hagert E. Clinical diagnosis and wide-awake surgical treatment of proximal median nerve entrapment at the elbow: a prospective study. Hand (NY). 2013; 8(1): 41-6.)
De meest voorkomende klachten bij patiënten met het lacertus syndroom zijn een verlies van toets- en tipknijpkracht, een verlies van fijne motoriek en gevoel van onhandigheid (voorwerpen laten vallen), en, zelden, voorbijgaande paresthesieën in het door de nervus medianus geïnnerveerde gebied van de hand (duim-radiaal aspect van ringvinger. Zij kunnen ook branderigheid en gevoelloosheid krijgen in de palmaire cutane tak van de zenuwverdeling van de nervus medianus. De patiënten zullen meestal vertonen: (1) Duidelijke zwakte bij het manueel testen van de kracht van de spieren geïnnerveerd door de n. medianus distaal van de n. lacertus fibrosus, in het bijzonder de FPL, FDP II, en FCR. (2) Externe druk op de n. medianus ter hoogte van de fibrosus lacertus zal duidelijke pijn en soms een positief Tinel’s teken opwekken.
Deze proximale n. medianus compressie kan samengaan met een carpaal tunnel syndroom. Als iemand nog steeds symptomen heeft na een carpale tunnel release, moet de hand worden onderzocht op het lacertus syndroom. Een afname van de kracht van FPL, FDP2, en FCR alsmede gevoeligheid aan de mediale rand van de lacertus fibrosus over de nervus medianus zal de diagnose stellen. Zenuwgeleidingsonderzoeken zijn niet nuttig.
De operatie wordt uitgevoerd met de patiënt wakker en zonder tourniquet. Na injectie van 30cc lidocaïne 1% met 1:100.000 epinefrine en 3cc 8,4% bicarbonaat om de zure prik van het plaatselijke verdovingsmiddel te verminderen, laat men 30 minuten verstrijken om de epinefrine te laten werken. De patiënt kan in de wachtkamer worden geïnjecteerd voordat hij de operatiekamer binnengaat.
Een transversale incisie van 2-3 cm wordt in de flexieplooi van de fossa cubitalis geplaatst, van 1 cm mediaal van de bicepspees tot 2 cm lateraal van de mediale epicondylus. Er wordt een zorgvuldige dissectie onderhuids uitgevoerd tot aan de fascia van de pronator teres, waarbij de takken van de mediale antebrachiale cutane zenuw zorgvuldig worden geïdentificeerd en beschermd. De fascia van de pronator teres wordt ingesneden en lateraal gevolgd, waardoor de lacertus fibrosus wordt blootgelegd, die vervolgens wordt gesplitst. Door de m. pronator teres mediaal terug te trekken, kan de n. medianus gemakkelijk worden blootgelegd. Eventuele focale aanhechtingen aan de onderliggende musculus brachialis kunnen dan worden vrijgemaakt. Op dit punt wordt de kracht van de FPL en FDP II opnieuw intra-operatief getest voordat de huid wordt gesloten, aangezien de spierkracht gewoonlijk onmiddellijk terugkeert na de juiste vrijgave van de zenuw.
Na cauterisatie wordt de wond gesloten met ingegraven onderbroken hechtingen, wordt een klein zacht verband aangebracht en wordt onmiddellijke mobilisatie aangemoedigd. Patiënten die geen handenarbeid verrichten, kunnen binnen 1-2 dagen postoperatief weer aan het werk.
Veel patiënten met restverschijnselen na carpale tunnel release zullen beter worden na lacertus release.