Tue, 08.24.1937
Moshood Abiola, Nigeriaans opperhoofd
Moshood Abiola
Moshood Abiola werd op deze datum in 1937 in Nigeria geboren. Hij was een zwart Afrikaans opperhoofd, ondernemer en politicus.
Moshood Kashimawo Olawale Abiola studeerde af aan de Universiteit van Glasgow in Schotland met een graad in boekhouden. Van 1969 tot 1988 werkte hij voor de International Telephone and Telegraph Corporation (ITT) en vergaarde intussen een fortuin met transport, uitgeverij en andere ondernemingen. Hij onderhield ook nauwe banden met de militaire heersers van Nigeria. In 1993 stelde Abiola zich kandidaat voor het presidentschap en hij werd geacht te winnen toen het leger de verkiezingen stopzette en de stemming ongeldig verklaarde.
Een jaar later eiste Abiola het presidentschap op. Beschuldigd van verraad, werd hij gevangen gezet, naar verluidt onder zware omstandigheden. Naar verluidt verkeerde Abiola tijdens zijn verblijf in de gevangenis in slechte gezondheid. In juni had de delegatie van de VS ook een ontmoeting met het hoofd van de militaire regering van Nigeria, generaal-majoor Abdulsalam Abubakar, die na de dood van generaal Sani Abacha in juni 1998 de macht had overgenomen. Volgens secretaris-generaal Kofi Annan van de Verenigde Naties (VN), die eind juni en begin juli een bezoek bracht aan Nigeria, was Abiola’s vrijlating uit de gevangenis ophanden.
Hij stierf op 7 juli 1998 in Abuja, Nigeria. Hij was 60 jaar oud. Veel Nigerianen vermoedden vals spel en weigerden een officiële regeringsverklaring te geloven dat Abiola aan een hartstilstand was overleden. Volgens het Amerikaanse Ministerie van Buitenlandse Zaken was er echter “geen bewijs dat Chief Abiola aan iets anders dan een natuurlijke dood was gestorven”. Ambtenaren planden een volledige autopsie, uitgevoerd in aanwezigheid van artsen uit de Verenigde Staten, Canada en het Verenigd Koninkrijk, om alle aanhoudende verdenkingen weg te nemen. Op 11 juli meldde het autopsieteam dat Abiola aan een hartkwaal was overleden.