Malaria, een infectie van de rode bloedcellen die wordt verspreid door muggen, is een van de meest voorkomende dodelijke ziekten in de wereld, en de artsen van Yale Medicine kunnen het opsporen bij patiënten die reizen.
Er zijn twee tests die de afdeling laboratoriumgeneeskunde gebruikt om op malaria te testen. De ene detecteert snel malaria-eiwitten in het bloed door middel van een standaard bloedmonster. Het tweede type is een bloeduitstrijkje, dat wetenschappers onder een microscoop onderzoeken. Het uitstrijkje kan meer informatie geven, zoals welke soort malaria-parasiet de patiënt infecteert, en kan helpen bij het bepalen van de beste behandeling.
Toxoplasma is een andere parasiet die vaak wordt onderzocht door het Yale Medicine lab. Toxoplasma wordt gedragen door naar schatting 60 miljoen Amerikanen, maar veroorzaakt zelden problemen, tenzij de patiënt zwanger is of een gecompromitteerd immuunsysteem heeft.
“Je krijgt deze parasiet meestal door het eten van ondergekookt vlees of door het schoonmaken van de kattenbak van een kat, omdat het wordt overgedragen in hun ontlasting,” zegt Yale Medicine patholoog Sheldon Campbell, MD, PhD.