De Khedival periode van Egypte (1805 – 1879) werd gekenmerkt door architectonische veranderingen en de ontwikkeling van een beeldcultuur. De grootste veranderingen in deze periode werden teweeggebracht door de regeerperiodes van Muhammad Ali Pasja (1805 – 1848) en Isma’il Pasja (1863 – 1879) met hun hervormingen om Egypte te moderniseren. In deze periode werd de Egyptische samenleving verteerd door voortdurende politieke onrust als gevolg van externe Franse en Britse machten.
De Egyptische stedenbouw en architectuur weerspiegelden de bemoeienissen van invloeden van buitenaf. Cairo wilde een onderscheid maken tussen een modern en geromantiseerd Downtown en een middeleeuws Oud Cairo. In architectonisch opzicht weerspiegelde een nieuwe fusie van Italiaanse, islamitische en Ottomaanse stijlen de globalisering van die tijd. De Sabil-Kuttab van Tusun Pasha en de Muhammad Ali Moskee bootsten de Ottomaanse stijl na. Het Abdeen Paleis, gebouwd door Khedive Ismail, was een officieel regeringshoofdkwartier, ontworpen door een Franse architect.
De stadsplanning van Cairo werd bovendien gekenmerkt door op Parijs geïnspireerde Haussmann-boulevards en stadspleinen. Ismail Pasja’s Khedival operahuis, gebouwd om de Europese elite te vermaken die was uitgenodigd voor de opening van het Suezkanaal, was gemodelleerd naar de Franse rococostijl. De vlaag van stadsplanning tijdens zijn bewind werd gekatalyseerd door de Wereldtentoonstelling in Parijs die hij in 1867 bijwoonde en die hem duidelijk diepgaand leek te imponeren en te inspireren. Deze plannen hielden rekening met een moderne manier van leven, een nieuwe belangstelling voor hygiëne en modern vervoer, en bewuste gebieden om memoranda van de Khedives te bouwen.
De moderne beeldcultuur daarentegen greep terug op de Europese bezetting en de oriëntalistische stijlfiguren, en droeg in feite enorm bij tot de ontwikkeling van een Egyptische nationale identiteit. Met behulp van uit Frankrijk geïmporteerde moderne druktechnieken en een ontluikend transnationaal publiek dat niet alleen uit Europese landen bestond, maar ook uit het Egyptische publiek in het algemeen, werden in het werk van James Sanua en prinses Nazli Fazl Europese stijlen verwerkt die onvermijdelijk het politieke discours vergemakkelijkten. Sanua’s Abu Naddara (Vier ogen), een satirisch tijdschrift, maakte gebruik van Britse visuele systemen om de problematische Egyptische regeringsleiders te benadrukken. Fazl’s zelfportretten kruisten geslacht, etniciteit en klasse, waardoor een beeld ontstond met geladen implicaties voor de politieke atmosfeer van Egypte. Haar salon bracht grote intellectuelen samen, waaronder Sanua en Sheikh Muhammad Abduh. Sheikh Muhammad Abduh rechtvaardigde het gebruik van beelden door zijn pleidooi voor onderwijshervormingen. Hij vergeleek beelden met poëzie, pleitte voor hun historisch belang en verhief zo de status van het maken van beelden in de ogen van het islamitische en Egyptische publiek. Deze drie leiders speelden een belangrijke rol in het verenigen van het Egyptische publiek en het aanzwengelen van een nationalistische en intellectuele beweging.
Vragen:
- Hoe moderniseerde en vormde de Muhammad Ali Dynastie Egypte?
- Wat is de reactie van de Egyptische artistieke samenleving op Oriëntalisme en Modernisme?
- Hoe heeft de politiek, met name het Westerse imperialisme, het Egyptische urbanisme beïnvloed? Hoe heeft Groot-Brittannië Egypte beïnvloed?
- Was Egypte’s moderne architectuur en beeldende kunst uniek in zijn eigen ontwikkeling (was het diagonaal), of incorporeerde het slechts Ottomaanse islamitische elementen en Europese kunsttechnieken?
- Wat voor soort erfenis probeerden de Egyptenaren te creëren tijdens deze vormende jaren?
- Hoezeer speelde Istanbul (en andere niet-Europese plaatsen) een rol in het beïnvloeden van de Egyptische kunst en waarom?
- Hoe vormde de stedenbouwkundige inrichting van Cairo de samenleving?
- Wat zijn de architectonische en visuele kenmerken van Khedive Ismail in Egypte?
- Hoe creëerde Muhammad Ali’s nationalistische en imperialistische opvattingen het moderne Egypte?
- Wat zijn de drie belangrijkste culturele invloeden waar historici naar kijken bij het verklaren van de architectonische invloed van Egypte?
- Hoe definiëren we de visuele cultuur van Egypte?
- Wat zijn de bepalende kenmerken van het Egypte van de 19e eeuw?